Je suis revenue des toilettes et j’ai trouvé ma meilleure amie assise sur les genoux de mon mari.
Près de trente personnes s’étaient réunies dans un restaurant pour l’anniversaire de Lena. De la musique résonnait. Les verres tintaient. La chaise vide de Megan se trouvait à côté de Daniel, si près qu’elle pouvait la toucher sans se lever.
Elle l’avait laissé de toute façon.
Un bras entourait son cou. Son visage était à quelques centimètres du sien. Daniel souriait jusqu’à ce qu’il me voie.
Megan m’a vue aussi.
Elle serra le bras et son sourire s’élargit.
Je la connaissais depuis douze ans. Elle m’avait aidée à choisir ma robe de mariée. Elle était à mes côtés lors du décès de ma mère. Elle savait que Daniel et moi essayions d’avoir un enfant depuis un an.
Je voulais croire que j’étais tombée sur un moment inoffensif.
Sa chaise rendait cela impossible.
« Que fais-tu ? » ai-je demandé.
Le sourire de Daniel disparut.
Megan a ri.
« Claire, détends-toi. On plaisante. »
« Exactement », dit Daniel. « C’est une blague. »
Aucun des deux n’a bougé.
J’ai regardé de l’autre côté de la table, vers Ryan, le mari de Megan.
« D’accord », ai-je dit. « Alors je m’assiérai sur les genoux de Ryan. »
Megan se leva si vite que sa chaise bascula en arrière.
«Quoi ? Ne soyez pas ridicule.»
“Pourquoi?”
«Vous savez pourquoi.»
Le silence se fit à table.
J’ai tiré ma chaise et je me suis assis.
« Tu avais ton bras autour de mon mari. Si j’avais fait la même chose avec le tien, ça aurait été la même blague. »
« Ce serait inapproprié », a rétorqué Megan.
« Oui », ai-je dit. « Ce serait le cas. »
Ryan regarda ses mains. Daniel ne me regarda pas.
Le visage de Megan se durcit.
« Tu fais toute une histoire pour rien. »
« Tu es resté là après m’avoir vu. »
« Je ne pensais pas que tu réagirais comme ça. »
J’ai entendu quelques personnes remuer sur leurs sièges. Plus personne ne riait.
Je me suis relevé.
« J’ai besoin d’air. »
Megan prit son sac à main.
« Après douze ans d’amitié, tu devrais savoir que je ne ferais jamais rien de mal. »
« Si nous sommes amis depuis si longtemps, tu aurais dû savoir que ça me blesserait. »
Je me suis dirigé vers la porte.
« Tellement dramatique », murmura-t-elle.
Je me suis retourné.
«Expliquez la blague.»
Elle cligna des yeux.
“Quoi?”
« Qu’y avait-il de drôle à être assise sur les genoux de Daniel ? Tu m’as regardée revenir et tu as choisi de rester là. Dis-moi ce que j’ai raté. »
Megan ouvrit la bouche. Aucun son n’en sortit.
Dehors, l’air froid me fouettait le visage. Je suis passée sous l’auvent du restaurant en essayant de calmer mes mains qui tremblaient.
Daniel suivit.
« Je suis désolé », dit-il.
« Pourquoi l’avez-vous laissée rester là ? »
« Je ne voulais pas faire de scandale au dîner de Lena. »
« Tu m’as laissé tomber dans un piège. »
“Je sais.”
Je l’ai regardé.
« L’a-t-elle déjà fait ? »
« Non. Pas ça. »
« Qu’a-t-elle fait ? »
Il se frotta le front.
« Elle a fait des remarques. Une fois, elle a dit qu’elle m’accueillerait si jamais on divorçait. Une autre fois, elle a dit que j’avais de la chance que je sois encore belle après le mariage. »
« Et tu ne me l’as pas dit ? »
« Je pensais qu’elle essayait d’être drôle. »
« Tu n’arrêtais pas de décider pour nous deux. »
Il se tut.
Mon téléphone a vibré.
Megan : Je n’arrive pas à croire que tu m’aies humiliée devant tout le monde.
Un autre message est apparu.
Tu as toujours détesté que quelqu’un d’autre reçoive l’attention.
Daniel lisait par-dessus mon épaule.
« Ce n’est pas vrai », a-t-il dit.
Par la fenêtre, j’apercevais Ryan près de Megan. Ses épaules étaient affaissées. Il avait l’air d’un homme lassé d’une conversation qu’il avait répétée bien trop souvent.
Des mois auparavant, après une dispute entre Megan et un serveur, celui-ci m’avait dit : « Il y a une différence entre la jalousie et le fait de demander à quelqu’un de ne pas vous manquer de respect. »
J’avais cru qu’il parlait de lui-même.
La porte s’ouvrit. Lena sortit.
« Je suis désolée de vous annoncer cela le jour de mon anniversaire », dit-elle. « Mais j’ai entendu quelque chose avant votre retour. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Quoi?”
« Megan s’est penchée vers Daniel. Elle ne savait pas que je pouvais l’entendre. »
Le visage de Daniel changea.
« Lena », dit-il.
« Qu’a-t-elle dit ? » ai-je demandé.
Lena le regarda, puis me regarda à nouveau.
« Elle a dit : “Je suis en retard. Prévenez Claire ce soir, sinon je le ferai.” »
J’ai fixé mon mari du regard.
Pendant des mois, j’avais fait des tests de grossesse seule dans notre salle de bain. À présent, les mots « Je suis en retard » semblaient résonner dans chaque pièce silencieuse de notre maison.
Daniel a tendu la main vers moi.
J’ai reculé.
“Réponds-moi.”
« Je ne sais pas si elle est enceinte », a-t-il dit.
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
Lena est restée près de la porte du restaurant. Je voyais bien qu’elle voulait nous laisser tranquilles. Je voulais qu’elle reste. Au moins une personne était prête à dire ce qu’elle avait entendu.
Daniel regarda le trottoir.
« Megan et moi avons couché ensemble. »
La musique continuait de jouer à l’intérieur du restaurant.
Je m’attendais à une autre explication jusqu’à ce qu’il prononce ces mots. Une mauvaise blague. Un message mal interprété. N’importe quoi.
« Combien de temps ? » ai-je demandé.
« Une nuit. »
“Quand?”
« Il y a six semaines. »
Six semaines. J’ai compté à rebours sans le vouloir.
