a reine Lysara dut attendre une journée entière pour que l’Œuf d’Or éclose. Si tel fut le cas, un silence absolu régna dans le palais. Un minuscule dragon d’or grimpa dans ses bras. Ses yeux bleus croisèrent les siens. Puis, il pressa une petite griffe contre le saphir à sa gorge. Le joyau se mit à briller.
Derrière Lysara, Aureth, le dragon d’or que sa famille avait protégé pendant des siècles, fit une apparition. Tous les nobles présents se retournèrent. Aureth, l’un des anciens rois dragons, ne s’inclinait jamais devant aucun humain. Mais devant Lysara, il s’inclina. Alors, une voix perça les pensées de tous les présents. Non pas celle d’une reine.
Quelque chose de plus ancien. Une mère couronnée d’étoiles. Lysara serra le dragonneau contre elle. De l’autre côté de la salle, l’historien royal laissa tomber son bâton. « Ce titre a été effacé il y a quatre cents ans. » Puis les portes du palais se refermèrent. Personne n’était autorisé à quitter la salle. Aureth déploya ses ailes au-dessus des portes. Le dragonneau d’or se blottit contre Lysara comme si de rien n’était. L’historien, Maître Corven, commença par le saphir étincelant. Il avait déjà vu son symbole. Non pas dans les archives royales, mais dans un tombeau interdit sous le palais. « Lysara est à moi, c’est à lui de s’adresser à lui.
» Corven murmura que les Mères Couronnées d’Étoiles avaient régné aux côtés des dragons avant même l’existence des royaumes humains. « Mon trône est sur terre. » Il gouvernait l’ancien pacte entre dragons et humains. La lignée était censée s’être éteinte il y a quatre siècles. Aureth s’adressa directement à Lysara. « Elle ne s’est pas éteinte. Vous êtes en guerre. » Soudain, une voix s’éleva de la galerie.
« Il faut garder un masque à distance pour protéger le jeune homme. » Lysara pivota comme l’éclair. L’aile d’Aureth frappa le sol entre eux. L’éclair se brisa sans effet sur ses écailles. Les gardes royaux s’emparèrent de l’assassin. « Avant de vous atteindre, vous aurez heurté une capsule de poison dissimulée et perdu connaissance.
» Un emblème d’argent était gravé sur son gant. Trois étoiles brisées entouraient une couronne vide. Corven pâlit. « Cette maison a péri avec le Trône Stellaire. » Lysara ordonna que l’assassin soit emprisonné vivant. Le jeune homme grimpa sur son épaule et siffla vers le mur est. Il n’y avait pas de guerre à cet endroit. Jusqu’à ce qu’Aureth crache une flamme bleue sur la pierre. Un passage secret apparut. Au-dessus étaient gravées les mêmes trois étoiles brisées. Et là, le nom de Lysara. Le groupe de passages cachés menait à la tour du plus ancien palais. La poussière recouvrait tout, sauf un étroit sentier. Au bout se dressait une chambre hors du temps. À l’intérieur, un berceau d’os de dragon doré attendait. Lysara retint son souffle. Son nom était gravé sur le côté. À côté, le portrait d’une femme aux cheveux argentés avec un nourrisson. La femme au saphir de Lysara. Corven la reconnut : c’était la princesse Elyndra, disparue vingt-six ans auparavant. L’âge de Lysara. La reine toucha le portrait. Une opération illuminée par le joyau.
Une femme qui court. Un bébé qui pleure. Le rugissement d’Aureth devant une tour en flammes. Puis une phrase murmurée : « Cache ma fille de la Couronne Creuse. » Lysara regarda Aureth. « Tu peux faire de moi une mère. » Le château du dragon était ouvert aux yeux. Aureth admit qu’Elyndra le lui prenait. Mais il refusa de révéler sa mort. La pire réponse de Lysara était que tu connaissais déjà cette réponse. Les dragons ne pouvaient pas mentir lorsqu’ils étaient profondément liés. Mais ils pouvaient garder le silence. Soudain, la jeune fille toucha à nouveau le saphir de Lysara. Un autre souvenir apparut. Cette fois, le roi Oren de Lysara — son père adoptif — comme ceux d’Elyndra, partit.
« Élève-la comme ta propre fille », dit Elyndra. « Ne laisse jamais le Conseil savoir qui elle est. » La vision prit fin. Toute l’enfance de Lysara s’effondra. Oren l’avait aimée. Mais il avait caché sa lignée. Avant qu’elle puisse dire un mot, les cloches du palais sonnèrent sept fois. Corven quitta la tour. « Cette cloche ne signifie qu’une chose. »
« Le Conseil des Dragons est de retour. » Sept dragons anciens atterrirent avant le coucher du soleil devant la capitale. Chacun portait un cavalier d’un autre royaume. Tu es en sécurité avec Lysara, dans les montagnes dorées des jeunes dragons. La créature n’était pas un dragon ordinaire. Son espèce était appelée Aurique. Un seul pouvait naître par âge. Et un Aurique éveillait le pouvoir du Trône Stellaire. Lysara est si fragile entre ses mains. Le cavalier du Conseil avertit que le roi est au comble de cette grande valeur de guerre. Puis le plus vieux dragon renifla l’air autour de Lysara. Le visage de son cavalier changea. « Tu n’es pas seulement liée à l’Aurique. » Je dois le faire à Saphir. « Tu traites le sang d’Elyndra dans cette direction. » Tous les dragons baissèrent la tête. Tous les cavaliers s’arrêtèrent. Lysara est douce et le groupe a moins de chances de réussir.
Le roi Oren révéla finalement la vérité à Lysara. Il n’avait jamais été son père biologique. Elyndra avait été sa plus proche amie. Elle appartenait à un ordre secret qui protégeait l’ancien Pacte des Dragons. Pour le deuxième mois de janvier, je demande au Conseil des Dragons de la voir. Oren avait fait entrer clandestinement la petite Lysara dans la nurserie royale et l’avait présentée comme sa fille. « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » demanda Lysara.
« Parce que ceux qui te traquaient n’ont jamais cessé. » Oren sortit une liste scellée qu’Elyndra lui avait remise. Sept noms y figuraient. Un pour chaque royaume du Conseil. Six avaient été rayés au fil des ans. Il n’en restait qu’un : Lord Vaust, chevaucheur du plus ancien dragon du Conseil. Le même homme, la religieuse sous les ordres de votre commandant. Lysara passa la nuit dans la chambre des jeunes. À minuit, tous les gardes dormaient.
