Les fusils restèrent pointés sur le capitaine.
Personne n’a bougé.
Personne ne semblait même vouloir respirer.
La femme se tenait à quelques centimètres seulement de lui, le tissu déchiré de sa chemise pendait négligemment sur ses épaules, l’aigle noir de la Division Fantôme était visible sous la vive lumière du néon.
Le capitaine Adrian Voss avait agi pendant des années comme si ce symbole n’existait plus.
Maintenant, elle le fixait du regard.
Vivant.
En colère.
Et il se trouvait dans sa propre salle d’entraînement.
Le colonel s’avança.
« Capitaine Voss. »
Sa voix était douce.
Contrôlé.
“Les mains là où je peux les voir.”
Voss leva lentement les deux mains.
Mais la peur dans ses yeux ne dura pas longtemps.
Il a été remplacé par quelque chose de plus froid.
Reconnaissance.
Puis la colère.
“Du.”
La femme inclina la tête.
«Alors tu te souviens bien de moi, finalement.»
Le cadet à côté d’eux regardait alternativement l’un et l’autre.
Ses genoux tremblaient encore.
Voss fixa le tatouage.
Puis, directement sur son visage.
“NON.”
Un faible rire lui échappa.
«Non, c’est impossible.»
Elle s’approcha.
« Quelle partie ? »
« L’endroit où je me trouve ? »
Voss serra les mâchoires.
“Vous êtes mort.”
Son expression faciale resta inchangée.
« Ils ont rédigé ce rapport eux-mêmes. »
Le silence se fit dans la pièce.
Le colonel se tourna brusquement vers Voss.
« Quel rapport ? »
Voss l’ignora.
Ses yeux ne quittaient pas la femme.
« Son décès a été confirmé. »
Elle a ri une fois.
Ce n’était pas drôle du tout.
« Qui a confirmé cela ? »
Pas de réponse.
“Dis-le.”
Voss resta silencieux.
Sa voix devint plus aiguë.
« QUI A CONFIRMÉ MA MORT ? »
Voss tressaillit.
L’unité des opérations spéciales a renforcé son dispositif.
Le colonel est intervenu.
“Commandant, identifiez-vous.”
La femme le regarda lentement.
Pour la première fois, la foule réalisa que même le colonel ne savait pas exactement qui elle était.
Elle glissa la main sous l’ourlet déchiré de son uniforme et en sortit un étui métallique étroit pour ses papiers d’identité.
Elle l’a ouvert.
L’expression du visage du colonel changea.
Il resta planté là pendant plusieurs secondes.
Puis il se redressa aussitôt.
“Commandantin Mara Kane.”
Les mots résonnèrent dans le hall.
Un soldat murmura :
« Kane ? »
Un autre:
« Absolument pas. »
Le cadet paraissait pâle.
Le capitaine Voss n’a rien dit.
Le colonel a réduit la distance.
« On m’a dit que le commandant Kane avait été tué en 2018. »
Les yeux de Mara se figèrent.
« Cela s’appliquait également à tous les autres. »
Elle se tourna vers Voss.
« N’était-ce pas le but ? »
Voss a soudainement perdu son sang-froid.
«Vous ne savez pas ce qui s’est passé.»
Mara le fixa du regard.
« J’y étais. »
« Cela ne signifie pas que vous l’avez compris. »
La phrase a fait l’effet d’un coup de fouet.
Mara fit un lent pas en avant.
Voss poursuivit.
«Vous croyez donc être sorti de cette vallée et être devenu soudainement le gardien de la vérité ?»
Le visage du colonel se durcit.
“Capitaine.”
Voss l’ignora.
« Ils n’avaient aucune idée de l’unité commando à laquelle ils avaient affaire. »
La voix de Mara s’est faite plus faible.
“Alors expliquez-le.”
Voss esquissa un sourire amer.
« Voulez-vous vraiment faire ça ici ? »
“Oui.”
«Avant tout le monde ?»
“Oui.”
Il jeta un coup d’œil autour du hall.
Puis la conversation s’est recentrée sur elle.
“Bien.”
Le colonel s’avança.
« Choisissez vos mots avec soin. »
Voss rit.
«Vous voulez tous un méchant?»
Il désigna Mara du doigt.
« Demandez-leur ce que faisait la Division Fantôme au col de Kandar en 2018. »
Un murmure se répandit.
L’expression du visage de Mara resta inchangée.
Le colonel la regarda.
“Commandant?”
Voss a poursuivi avant qu’elle ne puisse répondre.
« Ils n’auraient pas dû être là. »
Mara se tourna vers lui.
« C’est ça votre défense ? »
“C’est la vérité.”
“NON.”
Sa voix devint rauque.
«Voici la version officielle.»
L’expression du visage de Voss s’assombrit.
Mara s’est enfuie.
«Nous avons été déviés 27 minutes avant le sauvetage.»
Le colonel fronça les sourcils.
« Détourné par qui ? »
Mara regarda Voss.
“Son bloc opératoire.”
Tous les regards se tournèrent vers vous.
Voss a craqué :
«Cet ordre vient d’en haut.»
“Confortable.”
“C’est ça.”
“Alors dites-moi le nom.”
Voss hésita.
Mara sourit froidement.
« Voilà. »
Voss a appelé :
« Croyez-vous que je souhaitais voir douze opérateurs morts ? »
La pièce se figea.
Les muscles de la mâchoire de Mara se contractèrent.
“Douze?”
Voss a immédiatement reconnu son erreur.
Le colonel le fixa du regard.
« D’après les registres officiels, il y en a onze. »
Personne n’a parlé.
L’expression du visage de Mara changea.
Très légèrement.
Mais la colère qui en était à l’origine a pris une tournure inquiétante.
« Comment savez-vous qu’il y en avait douze ? »
Voss détourna le regard.
Mara s’avança.
“Comment?”
Pas de réponse.
Elle l’a saisi par son uniforme et l’a projeté contre le mur.
Les fusils ont été déplacés.
Le colonel leva la main.
“Commandant!”
Mara ne l’a pas libéré.
« Il y avait douze noms sur cette liste. »
L’expression du visage de Voss s’assombrit.
« Tu étais l’un d’eux. »
“Exactement.”
Sa voix tremblait de colère.
« Donc, si on a signalé onze corps… »
Elle se pencha plus près.
«…pourquoi douze morts figuraient-ils dans le rapport ?»
Voss la fixa du regard.
La réponse se lisait sur son visage.
Le colonel l’a vu aussi.
“Capitaine.”
Voss n’a rien dit.
“Réponds-lui.”
Enfin:
« Parce que l’ordre nécessitait une conclusion. »
Les yeux de Mara brûlaient.
“Fermeture?”
Voss avala.
« Tu avais disparu. »
“Vous voulez dire vivant.”
«Nous ne le savions pas.»
« Tu n’as pas regardé. »
« Nous ne pouvions pas faire cela. »
“TU N’AS PAS REGARDÉ !”
Sa voix résonna dans la pièce.
