téléphone de ma femme auparavant. Je savais que c’était mal. Mais ma fille avait failli mourir. Il me fallait des réponses. Ses messages ne contenaient rien d’inhabituel. Jusqu’à ce que j’ouvre le dossier « Éléments supprimés ». Une seule conversation subsistait. Le dernier message avait été envoyé à 15h58. L’expéditeur était identifié par une simple lettre : M. Le message disait : « Si tu ne respectes pas notre accord, Daniel perdra tout avant le coucher du soleil. » Je l’ai lu trois fois. Puis un autre message est apparu : « Et cette fois, Emily ne sera pas la seule à souffrir. » Mes mains se sont mises à trembler. J’ai regardé vers la porte de la chambre. Claire dormait à quelques pas. Ma femme ne me cachait pas quelque chose. Le lendemain matin, j’ai fait comme si de rien n’était. J’ai préparé le petit-déjeuner pour Emily. J’ai embrassé Claire pour lui dire au revoir. Puis j’ai dit que j’allais travailler. Ce qui était faux. Au lieu de cela, je me suis rendu à l’adresse liée au numéro mystérieux figurant dans les messages supprimés de Claire. L’adresse correspondait à un vieil immeuble de bureaux du centre-ville. En arrivant, j’ai reconnu l’homme qui se tenait dehors. C’était lui. L’homme de la piscine. Il m’a regardée calmement. « Vous n’auriez pas dû venir », a-t-il dit. Je l’ai attrapé par le col. « Vous étiez chez moi. » Il n’a pas résisté. « Oui. » « Pourquoi ? » « Parce que votre femme m’a demandé de venir. » Ma prise s’est resserrée. « Ma femme ? » « Elle ne vous l’a pas dit ? » « Qu’est-ce que je suis censée répondre ? » Il a détourné le regard. Puis il a dit quelque chose auquel je ne m’attendais pas du tout. « Votre fille n’aurait pas dû tomber dans la piscine. » Je me suis figée. « Qu’avez-vous dit ? » « Ça n’aurait pas dû se passer comme ça. » « Qu’est-ce qui aurait dû se passer ? » Il m’a fixée droit dans les yeux. « Vous étiez censée être à la maison. » J’ai eu le souffle coupé. « Quoi ? » « Vous étiez censée être à la maison à quatre heures. » « Mais je n’y étais pas. » « NON. » « Et ensuite ? » Il a dégluti. « Quelque chose a changé. » Je l’ai plaqué contre le mur. « Qui êtes-vous ? » « Je m’appelle Marcus. » « Pourquoi surveilliez-vous ma famille ? » « Je ne surveillais pas la vôtre. » « Alors que faisiez-vous ? » Il hésita. « Je protégeais Emily. » J’ai failli rire. « Vous croyez que je vais vous croire ? » « Non. » Il fouilla dans sa poche. Je reculai aussitôt. Il sortit une petite enveloppe. À l’intérieur, une photo. Je la fixai. On y voyait Emily debout à côté d’un homme plus âgé. C’était mon père. Mon père était mort depuis sept ans. Je regardai Marcus. « Où avez-vous trouvé ça ? » « Votre père me l’a donnée. » « C’est impossible. » « Il me l’a donnée six mois avant de mourir. » Mes mains se glacèrent. « Quel rapport avec Emily ? » Marcus me regarda. « Tout. » Puis il s’éloigna. Je restai là, la photo à la main. Au dos, une phrase était écrite de la main de mon père : « Le moment venu, protège ma petite-fille de ceux qui lui sont le plus proches. » Pendant sept ans, j’avais cru que mon père était mort paisiblement. Je compris alors qu’il savait quelque chose. Ce soir-là, je fouillai les affaires de mon père. Ses journaux intimes. Ses documents commerciaux. Ses photos. Tout. Pendant des heures, je ne trouvai rien. Puis, une idée me vint. Après ses funérailles, il m’avait laissé une boîte en bois scellée. Il m’avait dit de ne l’ouvrir que lorsque j’en aurais une raison. À l’époque, j’avais pensé que c’était un geste sentimental. Je trouvai la boîte au fond de mon armoire. À l’intérieur, il y avait des documents. Des titres de propriété. Des relevés bancaires. Des lettres. Et une enveloppe à mon nom. Je l’ouvris. La lettre était datée de deux mois avant la mort de mon père. Mes mains tremblaient en la lisant. Il écrivait avoir découvert une fraude financière au sein de notre entreprise familiale. Des millions de dollars avaient été transférés via des comptes secrets. Mais l’argent n’était pas le plus troublant. Mon père avait découvert que quelqu’un avait utilisé le nom d’Emily à mauvais escient. Officieusement. Par le biais d’une fiducie cachée. Un fonds fiduciaire créé avant sa naissance. La bénéficiaire était ma fille. Et la somme en jeu était énorme. Près de quarante millions de dollars. Je restai assise là, en silence. Puis j’ai trouvé un autre document. La fiducie comportait une condition. Si quelque chose m’arrivait avant qu’Emily n’ait dix-huit ans, la gestion des actifs de la fiducie serait temporairement confiée à un tuteur désigné. Ce n’était pas Claire. C’était quelqu’un d’autre. Quelqu’un que je connaissais. Mon frère aîné, Michael. Je fixai le nom. Michael. La même initiale que le mystérieux contact dans le téléphone de Claire. Mon frère. Je l’appelai. Pas de réponse. Je rappelai. Toujours rien. Puis mon téléphone vibra. Un message. De Michael. « Il faut qu’on parle. » Je répondis : « Où ça ? » Sa réponse ne tint pas. « Pas par téléphone. » Ce soir-là, Claire entra dans mon bureau. Elle vit les documents éparpillés sur le bureau. Elle s’arrêta. « Tu l’as trouvé. » Je levai lentement les yeux. « Qu’est-ce que j’ai trouvé ? » Elle se mit à pleurer. « La fiducie. » « Tu le savais ? » Elle hocha la tête. « Depuis combien de temps ? » « Trois ans. » Je me levai. « Tu savais que mon père avait laissé quarante millions de dollars à Emily ? »