« Sloan, arrête. »

“Pourquoi?””

« Parce que ce n’est pas le moment. »

Elle a ri.

« Non. C’est précisément le moment. »

J’ai regardé entre eux.

“Ce qui se passe?””

Harrison déglutit.

Puis il s’éloigna du groupe.

Quelques étapes seulement.

Mais cela semblait interminable.

« Maman, il y a quelque chose que je dois t’expliquer. »

J’ai attendu.

Il regarda la maison.

À l’endroit où il a grandi.

Aux fenêtres où il avait l’habitude de coller son visage pendant les orages.

« J’ai des problèmes financiers. »

J’ai cligné des yeux.

« Quel genre de problèmes ? »

Il n’a pas répondu assez vite.

Voilà ma réponse.

« Harrison. »

« J’ai perdu de l’argent. »

“Combien?””

Il baissa les yeux.

« Plus que je n’aurais dû. »

Sloan croisa les bras.

« Dis-lui le reste. »

Il la foudroya du regard.

“Pas maintenant.””

« Tu as dit que tu allais le faire. »

Ma poitrine s’est serrée.

« Tu vas où ? »

Harrison ferma les yeux.

Quand il les ouvrit, il paraissait plus vieux.

Beaucoup plus vieux.

« J’allais vous poser des questions sur la maison. »

Le monde sembla s’arrêter.

Non pas parce que je n’avais pas compris.

Parce que je l’ai fait.

J’ai compris immédiatement.

“Non.””

Ma voix était faible.

Harrison semblait dévasté.

“Maman-“

“Non.””

J’ai reculé.

«Vous ne posiez pas de questions sur la maison.»

Il n’a pas parlé.

« Vous demandiez si vous pouviez le vendre. »

Son silence l’a confirmé.

Brenda a murmuré mon nom.

Je l’ai ignorée.

“Combien de temps?””

Harrison détourna le regard.

« Depuis combien de temps réfléchis-tu à cela ? »

« Quelques mois. »

« Quelques mois ? »

Mon rire était étrange.

Presque comme celui de quelqu’un d’autre.

« Tu étais assis à ma table à dîner. Tu buvais du café dans ma cuisine. Tu me serrais dans tes bras pour me dire au revoir. »

Ma voix s’est brisée.

« Et pendant tout ce temps, vous vous demandiez combien valait ma maison ? »

« Maman, ce n’était pas comme ça. »

« Alors, c’était comment ? »

Il n’avait pas de réponse.

Sloan est intervenu.

« C’était pratique. »

Je me suis tourné vers elle.

“Pratique?””

“Oui.””

Elle releva le menton.

« Tu es seul. La maison est trop grande. Les impôts sont élevés. Tu n’as pas besoin de tout cet espace. »

Je la fixai du regard.

«Vous voulez dire que je n’ai pas besoin de ma maison.»

« Vous avez besoin de sécurité. »

« J’ai de la sécurité. »

Elle sourit froidement.

« Non, Lorraine. Tu as des souvenirs. »

Ces mots m’ont touché plus fort que je ne l’avais imaginé.

Parce qu’elle savait exactement où me blesser.

Elle savait que ce n’était pas une question de murs.

Il ne s’agissait pas de chambres.

C’était quasiment le dernier endroit où l’on pouvait encore entendre la voix de Daniel.

La cuisine où il préparait le café tous les matins.

Le couloir où ses chaussures sont restées des années après son départ, parce que je n’arrivais pas à me résoudre à les déplacer.

Le jardin qu’il a aménagé de ses propres mains.

Ma maison n’était pas vide.

Il était rempli de tout ce à quoi j’avais survécu.

J’ai regardé mon fils.

« Tu lui as dit ? »

Son visage changea.

« Lui dire quoi ? »

« As-tu parlé de mon testament à Sloan ? »

Le silence fut immédiat.

Trop immédiat.

Les yeux de Sloan s’écarquillèrent.

Harrison semblait choqué.

Et c’était tout ce que j’avais besoin de voir.

Parce que je n’avais mentionné qu’une seule chose.

Une chose privée.

Chose que personne en dehors du cabinet de mon avocat ne savait.

Sauf que quelqu’un le leur avait dit.

J’ai lentement baissé mon téléphone.

« Pourquoi Sloan était-il au courant de mon testament ? »

Aucun des deux n’a répondu.

Puis mon téléphone a vibré.

Un message est apparu à l’écran.

D’un numéro inconnu.

Une seule phrase.