Je me suis affalée sur le canapé, j’ai pressé mes paumes contre mes yeux et j’ai essayé de réfléchir.
Le message disait : « Tout le monde saura la vérité. » Que se passerait-il si elle apprenait la vérité, si elle le disait à Daniel ? Daniel doutait déjà de moi. Il s’était déjà interposé entre Vanessa et moi. S’il découvrait ce que je lui avais caché toutes ces années… il pourrait me prendre Mia. Il pourrait me croire quand je dirais que je lui ai menti sur toute la ligne. Il pourrait décider que Mia serait plus en sécurité avec Vanessa.
La panique m’a envahie, une sensation brûlante et lancinante dans la poitrine.
Non. Je devais rester calme. Je devais réfléchir.
J’ai rouvert le message et regardé la photo. On m’y voyait, épuisée mais souriante, avec la petite Mia dans les bras. Ce jour-là m’est revenu en mémoire avec une clarté saisissante. Je me suis souvenue du soulagement. De la peur. De la promesse que je m’étais faite de toujours la protéger.
Qui a pris cette photo ? Je ne me souvenais pas avoir vu quelqu’un, mais…
Mon cœur s’est arrêté.
Il y avait quelqu’un, jadis. Quelqu’un de cette époque. Quelqu’un qui savait tout. Quelqu’un que je croyais disparu à jamais. Quelqu’un qui s’était volatilisé sans laisser de trace.
Vanessa aurait-elle pu le retrouver ? Aurait-elle pu lui parler ? Le soudoyer ? Le menacer ?
Ou était-ce pire encore ? Et s’il était revenu de son propre chef ? Et s’il m’avait retrouvée après toutes ces années ? Et s’il avait travaillé avec Vanessa ?
J’ai eu le vertige. Deux ennemis. Deux alliés. L’un de ma famille, l’autre de mon passé.
Il me fallait des preuves. Il me fallait savoir exactement ce que Vanessa savait. Et il me fallait savoir qui le lui avait dit.
J’ai tapé une réponse, mais mes mains tremblaient tellement que j’ai dû la supprimer et la réécrire trois fois :
QUE SAVEZ-VOUS ?
J’ai cliqué sur Envoyer.
Le message n’a pas pu être remis.
J’ai réessayé. Même résultat. Le numéro était faux. Un numéro jetable. Introuvable. Une impasse.
J’ai jeté mon téléphone sur l’oreiller à côté de moi et j’ai enfoui mon visage dans mes mains.
Si c’était le jeu de Vanessa, elle l’a mené avec une extrême prudence. Elle a parfaitement effacé ses traces. Elle m’a menacée sans laisser la moindre trace qui puisse mener à elle.
Mais elle avait commis une erreur. Elle en avait trop révélé. Elle avait parlé comme si elle détenait un secret assez puissant pour me détruire. Cela signifiait qu’elle comptait s’en servir. Elle voulait m’intimider. Elle voulait me faire taire.
Elle ne voulait pas que la vérité éclate, pas encore. Elle voulait me la révéler de force. Elle voulait que je cède. Que je me taise. Que je la laisse gagner.
Je me suis levé et suis retourné à la fenêtre. La pluie tombait maintenant plus fort et ruisselait le long de la vitre en filets.
Elle pensait que ça me briserait. Elle pensait que la peur me paralyserait. Que je la laisserais nous manipuler, Mia et moi, plutôt que de risquer que mon passé soit révélé.
Elle avait tort.
Ce message prouvait avant tout qu’elle était dangereuse, désespérée, et qu’elle cachait quelque chose d’aussi horrible que ce qu’elle me réservait.
J’ai pris une grande inspiration. Je ne me laisserais pas faire chanter. Je ne me laisserais pas réduire au silence.
Je suis remontée, j’ai revu Mia une dernière fois, puis je me suis assise sur la chaise à côté de son lit. J’ai mis mon téléphone en mode silencieux et je l’ai posé face cachée sur la table de nuit.
Si Vanessa voulait me menacer, très bien. Qu’elle le fasse. Qu’elle dise ce qu’elle voulait. Je ne céderais pas. Je ne la laisserais pas gagner.
Mais demain, je commencerais à poser des questions. Je découvrirais ce qu’elle savait. Je découvrirais à qui elle avait parlé. Et je découvrirais exactement ce qu’elle comptait faire de ces informations.
Car il y avait une chose que Vanessa ignorait. Elle croyait avoir tous les atouts en main. Elle croyait que mon secret était le seul qui comptait.
