Marthas Pflichtverteidigerin stand nervös auf. „Euer Ehren, meine Mandantin ist eine 62-jährige Frau ohne Vorstrafen. Es handelte sich um einen Streit im familiären Umfeld – ein dummes Missverständnis aufgrund einer Familientradition. Wir beantragen ihre Freilassung ohne Kaution.“
Richterin Thorne beugte sich über ihren Richtertisch und blickte Martha mit kalter Abscheu an. „Ein Missverständnis, Anwältin? Ich habe das von der Polizei vorgelegte Videomaterial gesichtet. Die Angeklagte näherte sich dem Opfer von hinten mit einer Industrieschere und schnitt ihr lachend gewaltsam die Haare ab. Das ist kein Missverständnis. Das ist gezielte körperliche Gewalt.“
Richter Thorne blickte in Richtung Zuschauerraum. „Möchte das Opfer vor der Festsetzung der Kaution eine Aussage machen?“
Ich stand auf. Nick drückte mir beruhigend die Hand, als ich auf das Podium vor der Bank zuging.
Martha funkelte mich an, ihr Mund verzog sich zu einem bitteren Grinsen. „Sieh dich nur an“, zischte sie. „Du spielst dich jetzt als Opfer auf.“
„Ruhe am Verteidigungstisch!“, bellte Richterin Thorne und schlug mit dem Hammer auf den Tisch. „Bitte fahren Sie fort, Mrs. Bennett.“
Ich holte tief Luft und sprach deutlich ins Mikrofon.
„Euer Ehren, fünf Jahre lang hat Martha Bennett mich verbal misshandelt, mich als wertlos bezeichnet und versucht, meine Beziehung zu meinem Mann zu zerstören, weil ich nicht aus einer wohlhabenden Familie stamme. An meinem Hochzeitstag hat sie mir nicht nur die Haare geschnitten – sie hat versucht, mir vor zweihundert Menschen meine Würde zu rauben.“
Ich drehte mich leicht um, um Martha direkt in die Augen zu sehen.
„Sie behauptete, es sei Tradition“, fuhr ich fort. „Die einzige Tradition, die Martha kennt, ist, Menschen auszunutzen und zu zerstören, was sie nicht kontrollieren kann. Ich bitte das Gericht, sie zur Rechenschaft zu ziehen, und beantrage eine umfassende Schutzanordnung.“
Richter Thorne nickte entschieden. „Die Kaution beträgt 75.000 Dollar, zahlbar nur in bar. Sollte die Angeklagte die Kaution hinterlegen, wird unverzüglich eine einstweilige Verfügung erlassen. Sie hat sich Clara Bennett, Nicholas Bennett und deren Wohnsitzen jederzeit mindestens 500 Yards (ca. 450 Meter) zu nähern. Die Verhandlung ist vertagt.“
Während die Gerichtsvollzieher die schreiende Martha zurück in Richtung der Arrestzellen führten, verließen Nick und ich Hand in Hand den Gerichtssaal und ließen ihre Schreie hinter uns widerhallen.
