Séraphine avait caché sa petite-fille à Valoria car c’était le dernier endroit où l’on penserait à la chercher.
Elle a élevé Aria en secret.
Elle leur enseignait les langues anciennes.
Magie ancienne.
L’histoire des royaumes oubliés.
Et surtout…
Comment peut-elle survivre sans jamais révéler sa véritable identité ?
Mais il y avait une chose à laquelle Séraphine ne s’attendait pas.
Lucien.
Le fils de l’homme qui a détruit leur royaume.
Le garçon qui devint roi.
Et l’homme qu’Aria finirait par aimer.
Séraphine regarda Lucien.
«Vous ne devriez jamais le savoir.»
Lucien abaissa son épée.
« Pourquoi lui as-tu permis de m’aimer ? »
Le regard de Séraphine s’adoucit.
« Parce que l’amour ne s’hérite pas de nos ennemis. »
Elle regarda Aria.
« Et parce que j’ai vu que tu es différent de ton père. »
Lucian murmura :
« Alors pourquoi l’as-tu perdue de vue ? »
La réaction de Séraphine fut dévastatrice.
« Parce que vous les avez perdus vous-même. »
Silence.
Lucian ferma les yeux.
Tous les souvenirs sont revenus en force.
Aria l’a soutenu pendant la guerre.
Aria soigne ses blessures.
Aria restait éveillé alors qu’il n’arrivait pas à dormir.
Aria murmura son nom sous la lune rouge sang.
Chaque promesse.
Chaque instant.
Et la nuit où il couronna une autre femme.
Il avait détruit la seule personne qui l’avait aimé avant de devenir roi.
Trois jours plus tard, les armées de Nocthera assiégèrent Valoria.
Mais Aria n’attaqua pas.
Elle entra donc seule dans la capitale.
Les portes s’ouvrirent devant elle.
Des milliers de citoyens se tenaient dans les rues.
Certains la craignaient.
D’autres s’inclinèrent.
Aria se dirigea vers le palais.
Elle s’arrêta devant le trône de l’aube.
Le trône antique se mit à briller.
Lucian se tenait au pied de l’escalier.
«Tu es revenu.»
Aria acquiesça.
«Je suis ici pour une raison bien précise.»
« Le trône ? »
“NON.”
« Et ensuite ? »
“La vérité.”
Lucian s’approcha.
“Vous avez trouvé.”
Aria secoua la tête.
« Pas tout. »
Soudain, le plancher sous le trône se fissura.
Un grondement sourd résonna dans le palais.
Les nobles hurlèrent.
Le trône de l’aube brisé.
Un escalier apparut en contrebas.
Un escalier qui n’avait pas existé depuis mille ans.
Aria fixa l’obscurité.
Lucian saisit son épée.
« Qu’y a-t-il là-dessous ? »
Le visage de Séraphine pâlit.
“La première chambre.”
Aria la regarda.
« Tu le savais ? »
Séraphine acquiesça.
« Le plus vieux secret de Noctera. »
« Qu’y a-t-il à l’intérieur ? »
Séraphine murmura :
« La raison pour laquelle notre royaume a été détruit. »
Lucian et Aria descendirent ensemble.
Tout en bas se trouvait une porte massive en pierre.
Sept étoiles y étaient gravées.
Aria posa sa main sur la pierre.
La porte s’ouvrit.
À l’intérieur se trouvait une chambre circulaire.
Un cristal flottait en son centre.
À l’intérieur du cristal se trouvait une silhouette endormie.
Une femme.
Jung.
Bon.
Avec des cheveux argentés.
Aria s’approcha.
Son visage pâlit.
“NON…”
Lucian la regarda.
“Qu’est-ce que c’est?”
Aria murmura :
«Elle me ressemble.»
La voix de Séraphine tremblait.
«Elle devrait.»
Aria se retourna.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Séraphine ferma les yeux.
Elle a alors enfin révélé la vérité qu’elle avait cachée pendant vingt-cinq ans.
« Parce que c’est ta mère. »
Aria a cessé de respirer.
« Ma mère est décédée. »
“NON.”
“Elle a été tuée.”
“NON.”
Séraphine regarda le cristal.
«Elle n’était jamais morte.»
Aria fixa la femme endormie.
«Alors pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?»
« Parce qu’elle était piégée à l’intérieur de ce cristal. »
« De qui ? »
Séraphine regarda Lucien.
Le visage de Lucian devint blanc comme un linge.
«Ne me regardez pas.»
Séraphine murmura :
« Pas toi. »
Elle désigna l’obscurité derrière lui.
“Ton père.”
Lucian se retourna lentement.
Une ombre se dressait à l’entrée.
Un vieil homme avec une couronne noire.
Lucian se figea.
Son épée lui glissa des mains.
“Père?”
Le roi Alaric sourit.
“Bonjour, mon fils.”
Aria a démissionné.
Séraphine leva son épée.
« Tu devrais être mort. »
Alaric rit.
« C’était moi. »
Il regarda Aria.
« Mais ton sang m’a réveillé. »
Le cristal commença à se fissurer.
Lucian se dirigea vers Aria.
« Restez derrière moi. »
Aria secoua la tête.
“NON.”
Elle s’avança.
« J’ai passé toute ma vie à me cacher derrière les mensonges des autres. »
Ses yeux se mirent à briller d’une lueur argentée.
“Plus maintenant.”
Alaric sourit.
« Tu n’as aucune idée de ce que tu es. »
Aria leva l’épée de Nocthère.
“Alors dis-le-moi.”
Alaric la regarda.
«Vous n’êtes pas seulement la dernière reine de Nocthère.»
La chambre trembla.
“Tu es le réceptacle de la Première Flamme.”
Le cristal s’est brisé.
Aria a hurlé.
Une vague de magie ancienne déferla sur la chambre.
Lucian fut projeté contre le mur.
Séraphine tomba à genoux.
Le palais tout entier commença à s’effondrer.
Au-dessus d’eux, le ciel devint rouge.
Dans tout le royaume, toutes les statues antiques des reines de Nocthère s’éveillèrent.
Et Aria…
s’éleva dans les airs.
Ses yeux brûlaient comme des étoiles.
La voix dans la tête de Lucian revint.
Copain.
Mais cette fois, la voix prononça un mot différent.
Réveillez-vous.
Les yeux de Lucian se mirent eux aussi à briller.
Le lien spirituel qui les unissait fut rétabli.
Plus fort qu’avant.
Mais Aria le regarda avec horreur.
«Lucian…»
“Était?”
« Tu dois partir. »
“Pourquoi?”
Des larmes coulaient sur son visage.
« Parce que la Première Flamme ne se contente pas d’éveiller le pouvoir. »
Elle leva les yeux vers le ciel.
« Cela réveille aussi l’ancien ennemi. »
Un rugissement assourdissant secoua le royaume.
Bien au-delà des montagnes du nord, quelque chose d’immense ouvrit les yeux sous terre.
Séraphine murmura :
“Le Roi des Ombres.”
Lucian la fixa du regard.
“Qu’est-ce que c’est?”
« L’être qui a détruit le premier royaume. »
La voix d’Aria tremblait.
« Et il attendit… »
Elle regarda Lucian droit dans les yeux.
