« Bonjour », dit l’avocat Bátiz en observant les papiers éparpillés sur la table. « Je vois que vous étiez déjà en train de partager le butin. »

« Évitons les formalités, monsieur », dit Rodrigo en faisant un pas en avant et en ajustant sa veste. « Ouvrez le testament. Adrián et moi avons déjà un accord préliminaire concernant la participation majoritaire dans l’entreprise sidérurgique. »

L’avocat Bátiz s’approcha lentement du bureau principal, déposa sa mallette sur le bois poli et regarda les deux frères avec un mélange de pitié et de dédain. Puis il reporta son regard sur moi, qui restais impassible dans mon fauteuil.

« Avant d’ouvrir le testament officiel, je dois me conformer aux dernières volontés de Don Guillermo, qui m’a été laissées pour ce moment précis », déclara Licenciado Bátiz d’une voix grave et posée. « Madame Elena, maintenant que vous avez achevé la procédure de désignation personnelle… souhaitez-vous que nous révélions dès maintenant qui est le véritable héritier universel ? »

La question frappa la bibliothèque comme un éclair par une nuit claire. Adrián et Rodrigo, qui tenaient leurs stylos-plumes respectifs pour commencer l’inventaire des actifs, se figèrent simultanément. Les stylos leur glissèrent des doigts et tombèrent sur la table dans un bruit sourd qui sembla suspendre le temps.

CHAPITRE 2 : LE SANG NE FAIT PAS L’HÉRITIER

L’atmosphère de la pièce sembla devenir pesante. Adrián fut le premier à réagir, laissant échapper un rire nerveux qui paraissait grotesque et déplacé.

« Quelle mauvaise plaisanterie, monsieur ? » s’exclama Adrian en s’approchant du bureau. « Héritier légitime ? Mon frère et moi sommes les seuls enfants légitimes de mon père. Les actions de la compagnie sidérurgique et les terres sont à nos noms par succession naturelle. »

« Don Guillermo ne plaisantait pas, Monsieur Adrián », répondit Licenciado Bátiz sans ciller, sortant une clé en or de la poche de son gilet pour ouvrir la mallette en cuir. « Pendant ces trois dernières années, tandis que vous vous disputiez le pouvoir et détourniez les fonds de l’entreprise vers des comptes personnels à l’étranger, votre père était parfaitement au courant de tout. »

Rodrigo pâlit à l’évocation des comptes offshore. « C’est de la diffamation ! Le vieil homme n’était plus dans son état normal ! Ces derniers mois, il ne nous reconnaissait même plus… »

« Je les ai parfaitement reconnus, Rodrigo », ai-je interrompu en me levant calmement. « J’ai reconnu leurs coups de fil de moins de trente secondes, une fois par mois, pour lui demander de signer des autorisations budgétaires. J’ai reconnu qu’aucun d’eux n’avait pu passer un seul réveillon de Noël avec lui à l’hôpital. Et j’ai reconnu, surtout, que si l’entreprise tombait entre leurs mains, l’histoire de dur labeur de cette famille se terminerait par une faillite en moins d’un an. »

« Tais-toi, misérable affamé ! » hurla Adrián en se tournant vers moi, le visage déformé par la rage. « Tu n’es rien dans cette maison ! Tu viens de renoncer à tout ce que la famille te doit ! Ce papier que tu as signé te laisse sans un sou ! »

« Et c’est le document le plus précieux que j’aie jamais signé », ai-je répondu avec un léger sourire. « Parce qu’il prouve que je n’ai jamais été intéressé par leur argent. »

Maître Bátiz a déplié une série de documents notariés à en-tête du Registre public de la propriété et les a placés au centre de la table.

—Permettez-moi de lire la clause suspensive précédant le testament, dit l’avocat en ajustant ses lunettes. — Moi, Guillermo Garza Elizondo, en pleine possession de mes facultés mentales, déclare que toutes les actions de Garza & Hijos SA de CV, ainsi que la propriété du ranch Los Nogales et les marques déposées, ne font pas partie de la succession, ayant été légalement transférées en 2021 à une société fiduciaire privée et irrévocable.

« Une fiducie ? » murmura Rodrigo en se laissant tomber en arrière sur le canapé, comme s’il avait reçu un coup de poing dans le ventre. « Au profit de qui ? »

« Le fonds de dotation « Raíces de San Pedro », poursuivit M. Bátiz d’une voix ferme, « a été créé dans un but précis : préserver l’emploi de plus de deux mille familles ouvrières et empêcher le pillage par des héritiers irresponsables. La présidence du conseil d’administration et la pleine propriété de 90 % des actifs du groupe reviennent, par nomination directe et ratifiée de M. Guillermo, à la personne qui a fait preuve de loyauté, d’expertise technique et de compassion durant ses années les plus difficiles… Mme Elena Morales de Garza. »

« Non ! C’est illégal ! » rugit Adrian en se jetant par-dessus la table et en saisissant l’avocat par les revers de sa veste. « Elle a manipulé le vieil homme ! Elle l’a empoisonné sur son lit de mort ! C’est une femme affamée qui s’est introduite chez nous pour nous voler ! »

Le jeune assistant de l’avocat intervint immédiatement, se plaçant entre Adrian et le notaire âgé, tandis que deux gardes de sécurité du domaine — des hommes de la campagne qui avaient travaillé pour mon père et moi pendant des années — entrèrent dans la bibliothèque après avoir entendu les cris.

« Gardez vos distances, Monsieur Adrián », dit l’avocat Bátiz en ajustant calmement sa veste. « Tout est méticuleusement documenté. Il existe des rapports médicaux hebdomadaires, signés par le Collège de neurologie de Monterrey, qui attestent de la lucidité impeccable de votre père jusqu’à son dernier souffle. De plus, il existe des enregistrements vidéo où Don Guillermo explique en détail les raisons de sa décision. »

« Et le papier qu’elle a signé ? » s’écria Rodrigo en pointant désespérément la lettre de démission posée sur la table. « Elle a signé qu’elle renonçait à l’héritage de la famille Garza ! Ce document annule ses droits ! »