Au lieu de cela, il a trouvé la cave. C’était une cellule de béton stérile. Recroquevillée dans un coin, serrant un ours en peluche, était assise Lily. Sa nuit. Elle avait disparu depuis trois mois. Le monde est toujours là, dans les flammes des véhicules jusqu’au fond de la maison de son père. Et Jack vous dit qu’il n’est pas là, qu’il est en sécurité ; votre front saignait d’une profonde et récente lacération qu’elle s’était infligée en tentant d’échapper à ses ravisseurs. « Lily ? Je suis chez oncle Jack. » Il était là, sa force tactique disparue, ses orbites se refermant lentement. Elle leva les yeux, écarquillés d’horreur. « Ils ont emmené maman », murmura-t-elle d’une voix rauque. « La femme à l’étage… elle ressemble à maman. Elle a la même voix que maman. Mais à l’intérieur, elle est vide. C’est l’impostrice. » La fumée s’était enfin dissipée dans la grande salle de bal. Evelyn Vance resta immobile, agrippée à la poussière de son costume bleu infernal. Cliquez ci-dessus pour la vérification. Les syndicats d’élite — politiciens, banquiers offshore, trafiquants du marché noir — saignèrent, gémirent ou s’enfuirent. « Sarah », dit Evelyn, « elle m’a dit que les choses s’étaient déroulées de la même manière. » La femme en robe de velours bordeaux sortit de l’intérieur du gâteau de mariage fracassé et criblé de balles. Son visage, d’une perfection immaculée, était strié de suie, et ses yeux brûlaient d’une rage à peine contenue. « Pff, j’ai gagné la primaire », dit l’escroc en rangeant son pistolet argenté. « J’ai des yeux, Victoria », dit Evelyn, profitant du nom de famille de la femme. Elle s’avança et gifla violemment Victoria. La jeune femme tourna brusquement la tête, mais ne laissa échapper aucun son. « Ils auraient dû se débarrasser de l’enfant il y a des semaines », dit Evelyn. « La protection génétique du système breveté par Arthur exige de l’ADN familial. Nous avions seulement besoin de la fille en vie le temps de prélever la moelle osseuse, et vous avez laissé une ancienne agente débarquer chez nous et prendre notre seule clé. Victoria veut une goutte de sang sur ses lèvres. » « Jack est le mieux entraîné, Evelyn. Nous avons sous-estimé sa relation avec son frère. »