Lucía Navarro senkte den Blick nicht, als sie den Hof von Santa Lucía betrat . Und das war das Erste, was allen Insassen auffiel.

Sie war sechzehn, als sie dieses Gesicht das letzte Mal gesehen hatte.

— Tomás…

Sein Bruder reagierte nicht.

Er breitete einfach seine Arme aus.

Lucía traf ihn zuerst in die Brust.

— Zwölf Jahre alt!

Sie schlug ihn erneut.

— Tomás ist zwölf Jahre alt!

Dann sank sie gegen ihn.

Er drückte sie.

– Es tut mir Leid.

Valeria blieb einige Meter hinter ihnen.

Tomás blickte zu ihr auf.

Ihre Blicke trafen sich.

„Du hast dein Versprechen gehalten“, sagte er.

Valeria antwortete:

— Es hat mich neun Jahre gekostet.

Tomás senkte den Blick.

– Ich weiß.

Ein paar Monate später sagte Tomás im Rahmen der bundesstaatlichen Ermittlungen aus.

Seine Aussage, zusammen mit den im Schließfach befindlichen Aufzeichnungen, ermöglichte es, den Rest des Netzwerks zu zerschlagen.

Eines Tages stellte Lucía ihm die Frage, die sie seit ihrem Wiedersehen für sich behalten hatte.

— Warum ich?

– Was ?

Warum soll ich in ein Hochsicherheitsgefängnis geschickt werden, um Valeria zu finden?

Tomás lächelte.

— Ich habe dich nie dorthin geschickt.

Lucía runzelte die Stirn.

— In Ihrem Brief stand, ich solle sie finden.

— Ja. Nicht, um Sie ins Gefängnis zu bringen.

Valeria brach in schallendes Gelächter aus.

Lucía sah ihren Bruder an.

– Machst du Witze?

— Ich stellte mir einen Besuch bei einem Anwalt vor.

Sie wies Besucher ab!

Tomás sah Valeria an.

– Offensichtlich.

Valeria zuckte mit den Achseln.

— Ich bin misstrauisch.

Lucía schüttelte den Kopf.

Dann fing sie auch an zu lachen.

Doch hinter dieser beinahe absurden Geschichte verbarg sich eine viel düsterere Wahrheit.

Zwölf Jahre lang hatte Lucía geglaubt, dass Valeria Cruz wahrscheinlich die Frau war, die ihren Bruder verraten hatte.

Valeria hatte sich damit abgefunden, dass alle das dachten.

Sogar Lucía.

Denn die Enthüllung der Wahrheit hätte bedeutet, preiszugeben, dass Tomás noch lebte.

Und genau das wollte Rojas herausfinden.

Lucía hatte sich daher freiwillig in Santa Lucía begeben, um einen Verräter zu entlarven. Sie kam mit der Frau heraus, die neun Jahre ihrer Freiheit geopfert hatte, um ihren Bruder zu schützen – und mit dem Namen des wahren Verräters: des Mannes, der die Ermittlungen zu dem Tod geleitet hatte, den er selbst inszenieren wollte.