Vanessa tressaillit.
Graham s’est rapproché un peu plus.
«Je savais que tu pouvais être compétitif.»
Je savais que vous et Claire aviez pris vos distances.
Je savais que vous et votre mère aviez une relation compliquée.
Il jeta un coup d’œil aux lettres que je tenais dans les mains.
« Je ne savais pas que votre premier investissement avait été en partie financé avec de l’argent qui aurait dû appartenir à votre sœur. »
«Je vais m’en occuper.»
« Ce n’est pas ce qui m’inquiète le plus. »
Vanessa semblait confuse.
Il a poursuivi.
« Je suis préoccupé par le fait que vous ayez laissé une fausse histoire s’installer durablement simplement parce que la corriger vous aurait coûté quelque chose. »
Son visage se crispa.
Il baissa la voix.
« Et je crains que, lorsque vous avez eu peur aujourd’hui, vous ayez essayé de faire fuir Claire au lieu de dire la vérité. »
Vanessa m’a regardé.
“Je sais.”
Graham secoua la tête.
«Je ne vous demande pas si vous le savez déjà.»
Je me demande ce qui se passera la prochaine fois que tu auras peur.
Cette question la fit taire.
Parce qu’aucun d’entre nous n’a pu répondre à la question.
Pas maman.
Pas Vanessa.
Pas moi.
La peur avait façonné cette famille pendant des décennies.
La peur du chagrin.
La peur du rejet.
La peur de perdre de l’argent.
La peur de perdre l’amour.
La peur d’admettre une erreur car cela pourrait en révéler une autre.
Lily s’est dirigée vers Vanessa.
J’ai failli l’arrêter.
Puis je ne l’ai pas fait.
Elle se tenait à quelques mètres de la robe de mariée blanche.
“Tante Vanessa ?”
Vanessa s’essuya la joue.
“Oui?”
« Je suis désolé d’avoir diffusé la vidéo devant tout le monde. »
Vanessa la fixa du regard.
« Tu n’as pas à t’excuser auprès de moi. »
« Maman dit que nous devons nous excuser pour notre part de responsabilité, même si quelqu’un d’autre y a aussi contribué. »
J’ai détourné le regard, soudain submergée par l’émotion.
Vanessa s’agenouilla prudemment.
Sa robe s’étalait autour d’elle sur le tapis.
« Je suis désolé de t’avoir traité d’inutile. »
Lily l’observa d’un air sérieux.
« C’était méchant. »
“Oui.”
« Tu ne devrais pas dire des choses comme ça quand tu es nerveux. »
Graham émit un léger son.
Ça aurait pu être drôle.
Les commissures des lèvres de Vanessa tremblaient.
“NON.
«Je ne devrais pas le faire.»
Lily hocha la tête.
Puis, considérant l’affaire réglée, elle est revenue vers moi.
Les enfants peuvent faire paraître les limites faciles à établir.
Ce sont les adultes qui ont construit les couloirs autour d’eux.
Maman s’est levée.
«Je pense que je devrais partir.»
Cette fois, je ne l’ai pas arrêtée.
Mais avant qu’elle n’atteigne la porte, j’ai dit : « Je veux tout. »
Elle se retourna.
“Tout?”
« Les photographies de Margaret. »
Courrier.
Dossiers médicaux, si disponibles.
Histoires.
Je veux savoir ce qu’elle aimait, ce qu’elle détestait, ce qui lui faisait peur, et si elle a vraiment peint les volets en vert.
Maman sourit tristement.
«Elle a ça.»
« Je veux aussi connaître la vérité sur cette propriété. »
Documents.
Registres de ventes.
Tout.”
«Tu l’auras.»
“Et sans montage.”
Son sourire s’est effacé.
« Aucune modification. »
J’ai pris une grande inspiration.
« Je ne sais pas à quoi ressemblera notre relation après ce soir. »
Elle hocha lentement la tête.
“Je comprends.”
« Je ne dis pas que tu n’étais pas ma mère. »
Les larmes lui montèrent aux yeux.
« Mais je dis que ton amour pour moi ne te donne pas le droit de décider quelles vérités je peux supporter. »
Elle mit sa main devant sa bouche.
“Je sais.”
“NON.”
J’ai secoué la tête.
«Je pense que vous le savez maintenant.»
Elle a accepté cela.
Puis elle est partie.
Vanessa regarda la porte se refermer.
«Vous allez me poursuivre en justice ?»
La question était tellement typique de Vanessa que j’ai failli rire.
Graham ferma brièvement les yeux.
J’ai moi-même été surprise de sourire.
« On ne peut pas juste être sœurs pendant cinq minutes avant que tu ne transformes ça en bataille juridique ? »
Ses joues devinrent rouges.
“Excusez-moi.”
J’étais assis.
Elle était assise en face de moi.
« Je veux ma part », ai-je dit.
“Naturellement.”
« Non pas parce que je veux te punir. »
“Je sais.”
«Je le veux parce qu’il m’appartenait.»
“Oui.”
« Et nous ferons appel à des avocats indépendants pour déterminer la valeur. »
Graham acquiesça d’un signe de tête, mais ne dit rien.
Vanessa a tordu son alliance.
«Je peux rembourser.»
« Ce n’est peut-être pas si simple. »
“Je sais.”
«Vous n’arrêtez pas de le dire.»
Un léger sourire apparut.
“Je sais.”
Contre toute logique, j’ai ri.
Ce n’était pas très drôle.
Mais maman avait raison.
J’y ai perçu, quelque part, l’écho d’une femme nommée Margaret, dont je n’ai jamais pu me souvenir.
Cette prise de conscience m’a fait pleurer.
Vanessa s’est approchée de moi, puis s’est arrêtée.
“Puis-je?”
Pendant presque toute ma vie, elle m’aurait serré dans ses bras sans me demander si elle le voulait.
Ou elle refuserait si je le souhaitais.
Cette petite demande avait quelque chose de nouveau.
J’ai hoché la tête.
Elle s’est assise à côté de moi et m’a pris dans ses bras.
Au début, je suis resté raide.
Puis je l’ai serrée dans mes bras.
Elle sentait le parfum, la laque et les roses de son bouquet de mariée.
« Je suis désolée », murmura-t-elle.
J’ai fermé les yeux.
«Je ne suis pas encore prêt à tout pardonner.»
“Je sais.”
« Mais je ne veux plus te haïr. »
Ses épaules tremblaient.
« Je ne veux pas te haïr non plus. »
Je me suis retiré.
« Alors arrête de me traiter comme si on avait encore douze ans. »
“À toi d’abord.”
Je la fixai du regard.
Elle m’a adressé un petit sourire nerveux.
La voilà.
