« J’ai Ellie. »
“Oui.”
« C’est elle la bénéficiaire. »
“Oui.”
« Grant le sait. »
La respiration d’Evelyn changea.
« C’est extrêmement grave. »
« J’ai trouvé un dossier de garde d’enfants. »
« Il faut déplacer Ellie immédiatement. »
“Où?”
« Quelque part où Grant ne peut pas aller. »
J’ai regardé en direction de la chambre d’enfant.
“Non.”
«Je ne m’enfuirai pas.»
Evelyn soupira.
« Tu ne cours pas. »
« Et ensuite ? »
«Vous prenez le contrôle.»
Elle a expliqué les dispositions d’urgence du fonds.
Si le tuteur d’un bénéficiaire était menacé, l’équipe juridique de Kingsley pourrait placer la fiducie sous protection d’urgence.
Mais il y avait une condition.
Il me faudrait prouver que Grant avait sciemment tenté de s’immiscer dans la fiducie.
J’avais des preuves.
Le dossier de garde.
Les transferts financiers suspects.
Ses tentatives d’accès.
Et voilà que l’appel par téléphone satellite avait déclenché un audit automatique.
Evelyn a dit :
« Quelqu’un a tenté de transférer des actifs de Bluebird. »
“OMS?”
« Nous ne savons pas. »
« Mais le code d’accès appartient à Grant. »
Je fixais l’écran.
“Non.”
« Son code personnel ? »
“Oui.”
« Cela signifie qu’il ne vise pas seulement la garde des enfants. »
Evelyn baissa la voix.
« Il essaie peut-être de liquider le fonds de fiducie avant que vous ne puissiez l’en empêcher. »
J’ai eu un frisson d’effroi.
« Quel est l’atout le plus important ? »
Elle hésita.
« La participation majoritaire de la famille Kingsley dans Mercer International. »
J’ai figé.
Grant avait passé l’année précédente à faire pression pour une fusion avec Mercer International.
Soudain, tout est devenu clair.
Il n’essayait pas de voler l’empire familial.
Il essayait de vendre la partie qui lui donnait accès au reste.
Et Ellie était la clé juridique.
Au lieu de cela, elle m’a appelé.
Le lendemain matin à 7h42.
J’ai failli ne pas répondre.
Je me suis alors souvenu de la réaction de Grant à l’hôtel.
Peur.
Pas de gêne.
Il avait peur de ce que Céleste savait.
J’ai répondu.
“Bonjour?”
« Mara. »
Sa voix n’était plus enjouée.
“Es-tu seul?”
“Oui.”
“Pouvons-nous nous rencontrer?”
“Pourquoi?”
« Parce que je pense que Grant m’a menti aussi. »
Je n’ai rien dit.
Elle a poursuivi.
«Je sais que tu me détestes.»
« Je ne te connais pas assez bien pour te haïr. »
« Ça fait de nous l’un d’entre nous. »
“Où?”
Elle m’a donné une adresse.
Un café privé en dehors de la ville.
Je suis arrivé dix minutes en avance.
Céleste était déjà là.
Elle était méconnaissable par rapport à la femme de l’hôtel.
Pas de robe dorée.
Pas de maquillage conçu pour les caméras.
Un simple manteau noir et des yeux fatigués.
Elle s’est levée quand elle m’a vu.
“Je suis désolé.”
Je me suis assis.
« Commencez à parler. »
Elle a posé un dossier sur la table.
“Qu’est-ce que c’est?”
« Des copies des documents de Grant. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Pourquoi?”
« Parce que j’ai découvert ce qu’il préparait. »
« Qu’avez-vous découvert ? »
Elle m’a regardé.
« Il voulait que je l’épouse. »
J’ai fixé du regard.
« Il m’a dit qu’il allait divorcer de toi. »
« Je m’en fichais. »
“D’abord.”
Céleste déglutit.
« Puis il m’a présenté un plan financier. »
« Quel plan ? »
« Mercer International. »
Mon cœur s’est arrêté de battre.
« Il a dit que votre famille allait perdre le contrôle après le divorce. »
Je la fixai du regard.
« Il a dit que je deviendrais son partenaire public. »
“Alors?”
« Il a dit qu’Ellie serait placée sous sa tutelle légale. »
« Et Bluebird ? »
Céleste hésita.
« Il a appelé ça un compte d’héritage familial. »
Je me suis penché en avant.
« Qu’est-ce qu’il vous a dit ? »
« Une fois qu’il contrôlait Ellie, il contrôlait la confiance. »
J’avais froid.
« Vous a-t-il parlé de la famille Kingsley ? »
“Non.”
« Alors pourquoi avez-vous accepté ? »
Les yeux de Celeste se remplirent de larmes.
« Parce que je le croyais. »
Elle baissa les yeux.
« Il m’a dit que tu étais instable. »
« Il m’a dit que vous étiez accro aux analgésiques. »
« Il a dit que tu avais des problèmes émotionnels. »
« Il a dit qu’il était piégé. »
Je la fixai du regard.
« Le rapport de garde utilisait exactement ces termes. »
Céleste acquiesça.
« Parce qu’il racontait la même histoire à tout le monde. »
Puis elle ouvrit un autre dossier.
À l’intérieur se trouvaient des photographies.
Réunion de Grant avec les avocats.
Rencontre avec un détective privé.
Réunion d’octroi avec un consultant en garde d’enfants.
Et puis-
Rencontre avec une personne que j’ai reconnue.
Conrad Vale.
L’ancien conseiller financier principal de mon père.
Un homme qui était censé avoir pris sa retraite il y a trois ans.
J’ai senti mon cœur battre la chamade.
Conrad fréquentait ma famille depuis des années.
Il savait tout.
Les fiducies.
Les entreprises.
Le conseil d’administration.
L’héritage.
Il savait où se trouvait chaque document.
Il savait comment fonctionnait Bluebird.
«Vous connaissez cet homme?»
Céleste acquiesça.
« Grant a dit qu’il aidait pour le transfert. »
« Transfert de quoi ? »
« La confiance. »
J’ai contemplé la photographie.
Céleste poursuivit.
« Il y a plus. »
Elle m’a tendu une clé USB.
« J’ai copié ça avant que Grant ne se rende compte que je le savais. »
“Qu’est-ce que c’est?”
« Audio. »
Je l’ai inséré dans mon ordinateur portable.
La voix de Grant se fit entendre.
Une fois que Mara perd la garde, la fiducie devient gérable.
Puis Conrad.
Et l’enfant ?
Grant a répondu :
Elle n’a pas besoin de savoir ce qu’elle possède.
J’ai eu la nausée.
Conrad a demandé :
Et les cinquante et un pour cent ?
Grant a ri.
