« Il y a deux semaines, tu m’as dit que je n’avais ma place dans cette maison que parce que la famille de ton fiancé l’y autorisait », lança Naomi, sa voix résonnant distinctement contre les hauts murs de pierre. « En réalité, j’ai été placée ici pour déterminer si tu étais suffisamment digne de confiance pour intégrer cette famille. Mon rapport a été finalisé hier. »
Naomi jeta un coup d’œil aux deux policiers de Boston en uniforme qui attendaient au fond de la salle de bal. « Messieurs les agents, Mme Sterling est en état d’arrestation pour fraude électronique, vol qualifié et tentative d’agression. »
Les policiers ont avancé, menottant Vanessa aux poignets juste devant les caméras de télévision qui l’aveuglaient.
Vanessa pleurait à chaudes larmes, le visage défait de son maquillage de créateur, les cheveux collés par l’alcool, tandis qu’on la traînait hors de la salle de bal Whitmore, au milieu d’une foule de trois cents personnes dégoûtées. La réputation de sa famille, son statut social et son avenir financier étaient anéantis en une seule nuit.
Alors que les lourdes portes de chêne se refermaient derrière l’héritière ruinée, un silence profond revint dans la salle de bal.
Ethan se tourna vers Naomi et prit une profonde inspiration. « Merci, Naomi. Pour tout. »
Naomi retira son tablier de bonne, le plia soigneusement et le déposa sur le piano à queue. Elle regarda Ethan et lui adressa un sourire chaleureux et sincère, le premier vrai sourire qu’il voyait sur son visage depuis près d’un an.
« Mon contrat est rempli, Ethan », dit-elle doucement. « Tu es en sécurité maintenant. »
S’éloignant des flashs des appareils photo, des chuchotements et de l’empire déchu d’une brute qui se croyait intouchable, Naomi Reyes sortit dans l’air frais et vif de la nuit du Massachusetts. Elle inspira profondément, sentant enfin le lourd fardeau de son passé s’alléger de ses épaules. Elle avait protégé ceux qui en avaient besoin, désarmé les personnes venimeuses et rétabli la paix – non par la violence, mais par la vérité.
