Luca n’a pas bougé.
Le silence qui régnait dans le bureau était si absolu que je pouvais encore entendre le faible murmure de la fête de fiançailles qui se déroulait en bas.
Il gardait les yeux fixés sur la photo de son ex-femme.
« Elle a quelque chose qui m’appartient », répéta-t-il. Sa voix était complètement monocorde. Dangereusement monotone.
« C’est ce qu’a dit Vanessa, monsieur. »
Il finit par lever les yeux vers moi. « Mon ex-femme, Elena, et moi avons finalisé notre divorce il y a trois ans. Nous avons tout partagé. Les biens immobiliers. Les comptes. Nous n’avions pas d’animaux. Nous n’avions aucun placement en commun. » Il se leva et contourna lentement le lourd bureau en acajou. « Il n’y a absolument rien qu’elle puisse posséder qui puisse m’intéresser. »
Mon cœur battait la chamade. Je serrais mon tablier contre moi, mes doigts cherchant le deuxième objet que j’avais caché dans ma poche.
“Monsieur…”
Il s’arrêta. « Qu’y a-t-il, Olivia ? »
« Quand Vanessa m’a ramenée de force dans la chambre d’amis… » J’ai dégluti difficilement, forçant les mots à sortir. « Quand elle m’a attrapée par l’épaule, son sac à main s’est renversé sur le lit. Quelques objets en sont tombés. L’enquêteur l’a aidée à les ramasser, mais il leur est arrivé quelque chose. »
J’ai sorti ma main de ma poche.
Mes doigts tremblaient.
J’ai déposé un morceau de papier plié et froissé sur le bord de son bureau.
Luca le fixa du regard.
Ce n’était pas un document. Ce n’était pas un relevé bancaire.
C’était un morceau de papier de construction bon marché.
Il tendit la main et le déplia lentement.
C’était un dessin d’enfant.
Dessin au crayon. Des traits maladroits de bleu et de vert. On y voyait un homme grand en costume sombre, une femme aux longs cheveux bruns et un petit garçon debout entre eux. Au-dessus du garçon, écrit en lettres tremblantes et irrégulières, on lisait le nom : MATEO.
J’ai vu le visage de Luca changer.
Le chef mafieux, froid et calculateur, a disparu.
Il eut une respiration saccadée. Il pâlit, ressemblant à un fantôme dans la pénombre du bureau.
« Où… » Sa voix se brisa. Il s’éclaircit la gorge et reprit : « Où a-t-elle trouvé ça ? »
« Je ne sais pas, monsieur. Mais il était dans le sac de Vanessa, glissé dans le dossier contenant les photos. »
Le pouce de Luca effleura les lettres tremblantes. Mateo.
« Elena m’a dit qu’elle avait perdu le bébé », murmura-t-il. Il ne s’adressait pas à moi. Il fixait le dessin, prisonnier d’un souvenir. « Il y a cinq ans. Elle a dit qu’il y avait eu une complication. Elle a dit qu’il n’avait pas survécu. »
La pièce devint soudainement glaciale.
J’ai compris ce que je regardais.
Luca Moretti avait un fils. Un fils qu’il croyait mort avant même de respirer. Un fils que son ex-femme avait élevé en secret et que Vanessa avait découvert on ne sait comment.
« Pourquoi Vanessa engagerait-elle un détective pour retrouver un enfant dont elle ne sait rien ? » murmura Luca, les yeux plissés tandis que le choc se muait en une colère froide et terrifiante.
« Réponse 1, ouverture 2 », me suis-je dit. Nous savions ce qu’Elena cachait. Mais pourquoi Vanessa voulait-elle inventer une liaison ?
« Parce que, » dis-je doucement, « si Elena croit que tu la trompes depuis avant même la naissance du bébé… elle ne te laissera jamais l’approcher. »
Luca me regarda. Ses yeux sombres brûlaient.
Il ramassa le dessin.
Puis il l’a retourné.
Au dos de la feuille de papier construction, il y avait un tampon. Encre bleue délavée.
Foyer pour enfants St. Jude. Chicago, Illinois.
La mâchoire de Luca se crispa.
Mais ce n’est pas ça qui m’a glacé le sang.
C’était le bracelet en argent que j’avais aperçu au poignet de l’enquêteur sur les images de vidéosurveillance — un bracelet que je n’avais pas reconnu jusqu’à cet instant précis. Il portait les armoiries de St. Jude, l’orphelinat où j’ai grandi.
« Monsieur Moretti, » ai-je soufflé. « Cet enquêteur… il ne travaille pas seulement pour Vanessa. »
Luca attrapa son manteau. « Montre-moi. »
