— Où suis-je ?

— Dans une maison sécurisée.

— Je veux partir.

Adrian la regarda.

— Pour retourner où ?

Elle resta silencieuse.

Parce qu’elle n’avait aucune réponse.

— Votre famille ne vous protégera pas.

Elle détourna le regard.

Il avait raison.

— Je ne peux pas accepter votre aide.

— Pourquoi ?

— Parce que les hommes comme vous ne font jamais rien gratuitement.

Adrian resta silencieux.

Cette phrase le surprit.

Parce qu’elle était vraie.

Mais Amelia était différente.

Elle ne le regardait pas comme un chef mafieux.

Elle le regardait comme un homme dangereux dont elle devait se méfier.

Et étrangement…

Il respectait cela.

— Je ne vous demande rien, Amelia.

Elle leva les yeux.

— Alors pourquoi m’aider ?

Adrian répondit simplement :

— Parce que quelqu’un aurait dû le faire avant moi.

Chapitre 6 — La guerre commence

Lorsque Sebastian apprit qu’Amelia avait disparu, il entra dans une rage incontrôlable.

Il pensait qu’elle reviendrait.

Comme toujours.

Il pensait qu’elle était trop faible pour partir.

Mais il ne savait pas une chose.

Elle n’était plus seule.

Adrian Rossi avait décidé de protéger Amelia.

Et lorsqu’Adrian Rossi protégeait quelqu’un…

Il devenait l’homme le plus dangereux du monde.

Les entreprises de Sebastian commencèrent à perdre des contrats.

Ses alliés disparurent.

Ses secrets furent révélés.

Chaque jour, Adrian détruisait une partie de son empire.

Mais Sebastian refusa d’abandonner.

— Elle m’appartient, dit-il.

Quand Adrian entendit cette phrase, son visage devint froid.

— Une femme n’appartient jamais à personne.

Chapitre 7 — Le cœur derrière l’homme dangereux

Les semaines passèrent.

Amelia resta sous protection.

Au début, elle avait peur d’Adrian.

Puis elle remarqua quelque chose.

Il ne criait jamais contre elle.

Il ne lui imposait rien.

Il demandait toujours son avis.

Un soir, elle le trouva dans la cuisine en train de préparer un repas.

Elle resta surprise.

— Vous cuisinez ?

Adrian haussa un sourcil.

— Je sais faire beaucoup de choses.

Elle sourit légèrement.

C’était la première fois qu’elle souriait depuis longtemps.

Adrian remarqua ce sourire.

Et il comprit qu’il était prêt à tout pour le revoir.

Chapitre 8 — Le dernier piège

Sebastian finit par enlever Amelia.

Il savait qu’Adrian viendrait.

C’était son plan.

Mais Sebastian avait oublié une chose.

Amelia n’était plus la femme terrorisée qu’il avait connue.

Lorsqu’il tenta de lui faire peur, elle le regarda droit dans les yeux.

— Tu as perdu.

Sebastian ricana.

— Tu crois vraiment qu’un criminel va te sauver ?

Amelia répondit :

— Non.

Elle sourit.

— Je me suis sauvée moi-même.

Quelques minutes plus tard, les portes explosèrent.

Adrian entra.

Mais cette fois, Amelia n’était pas derrière lui.

Elle était à ses côtés.

Chapitre 9 — La fin de Sebastian Croft

Sebastian fut arrêté.

Ses crimes furent révélés.

Ses mensonges furent exposés.

L’homme qui semblait intouchable perdit tout.

Mais Adrian refusa de devenir comme lui.

Il laissa la justice décider.

Parce qu’Amelia lui avait appris quelque chose.

La vengeance ne guérissait pas toujours les blessures.

Parfois, survivre était la plus grande victoire.

Épilogue — La nouvelle vie d’Amelia

Un an plus tard.

Le soleil brillait sur une petite maison au bord de la mer.

Amelia tenait un bébé dans ses bras.

Son bébé.

À côté d’elle, Adrian souriait.

Un sourire que personne n’avait jamais vu auparavant.

— Tu sais, dit Amelia, je pensais que cette robe blanche serait le symbole de ma fin.

Adrian regarda la robe conservée dans un cadre.

— Et maintenant ?

Elle sourit.

— Maintenant, elle représente le jour où ma vie a commencé.

Adrian prit sa main.

Celui que le monde appelait un monstre avait trouvé la seule personne capable de voir l’homme derrière le danger.

Et Amelia Hastings, la mauvaise mariée kidnappée par erreur…

était devenue la seule femme que le chef de la mafia protégerait jusqu’à son dernier souffle.

FIN