« Chers invités », commençai-je, modulant ma voix avec une détermination qui surprit même mes parents.
« Je regrette profondément que le dîner de gala que nous avions préparé avec tant de soin ait été interrompu par cet acte de justice désagréable mais nécessaire. »
Je fis une pause délibérée, examinai chaque table et m’assurai que chacun se souvienne que je n’avais pas la moindre faiblesse.
« Le mariage religieux auquel ils ont assisté dans la paroisse il y a deux heures est devenu invalide selon le droit canonique en raison d’une dispense obtenue de l’archidiocèse pour absence de consentement et fraude avérée. »
Le murmure reprit de plus belle, comme des braises emportées par le vent.
« Quant au contrat civil », ai-je ajouté avec un sourire froid et parfaitement calculé, « l’officier d’état civil qui était avec nous dans le salon privé a rédigé le certificat de nullité absolue avant que cet homme infâme n’y appose sa signature. »
Je tournai mon visage vers la table présidentielle, où mon père hochait la tête ; son regard reflétait de la fierté et une douleur contenue.
« Le dîner est servi, les bouteilles de champagne sont payées et l’orchestre joue jusqu’à quatre heures du matin. »
Je me suis légèrement inclinée, tenant le bas de ma robe avec une élégance irréprochable.
« Messieurs, profitez de la soirée, car ce soir nous ne célébrons pas un mariage raté, mais l’élimination définitive de deux parasites de l’héritage de ma famille. »
J’ai baissé le micro d’un geste rapide et je me suis dirigé vers la table de mes parents sans me retourner.
Les premiers applaudissements, discrets, retentirent à la table des plus anciens ingénieurs de l’entreprise de construction, des hommes venus de la campagne qui avaient méprisé Marco depuis son arrivée dans l’entreprise avec ses mocassins brillants.
En quelques secondes, les applaudissements se sont propagés comme une traînée de poudre dans toute la salle.
Les hommes d’affaires se levèrent, non seulement par courtoisie, mais aussi en reconnaissance de la dextérité magistrale avec laquelle une jeune femme de 28 ans avait mis au jour une fraude d’entreprise de plusieurs millions de dollars au cœur de San Pedro.
Mon frère Julian s’est approché de moi, a passé son bras puissant autour de mes épaules et m’a chuchoté à l’oreille avec un sourire entendu :
« Tu as fait un travail parfait, petite sœur ; le service financier a déjà gelé tous les comptes satellites et l’avocat de l’entreprise attend dans le bureau de papa. »
J’ai hoché la tête en silence et j’ai finalement senti l’adrénaline qui m’avait maintenue en vie pendant les trois dernières semaines se transformer en une fatigue épaisse et pesante.
J’avais remporté la première bataille, la plus publique et la plus destructrice pour l’ego de mes ennemis.
Mais je savais parfaitement que les rats acculés mordent souvent désespérément avant de mourir, et la véritable bataille juridique pour récupérer chaque centime et restaurer l’honneur de ma famille ne faisait que commencer devant les tribunaux pénaux de Monterrey.
D’un geste rapide, j’ai arraché le voile de mariée de mon corps, laissé tomber le délicat tissu de dentelle française sur une chaise vide, et me suis versé un verre de vin rouge d’une main parfaitement assurée.
La nuit était encore jeune, et le système judiciaire de Monterrey allait inévitablement se confronter à mon passé.
PARTIE 3
Le lundi matin suivant, à sept heures, le soleil commençait à peine à baigner les sommets escarpés de la Huasteca et de la Sierra Madre d’une lumière rouge cuivrée.
L’air de la ville conservait encore cette fraîcheur bienvenue que l’aube offre avant que l’asphalte des avenues ne commence à brûler sous la chaleur sèche du Nuevo León.
J’observais le paysage depuis la fenêtre du 28e étage de l’immeuble de notre entreprise de construction, situé dans le quartier financier de Valle Oriente.
Je tenais une tasse de café noir sans sucre entre mes mains et sentais la chaleur de la porcelaine pénétrer mes paumes.
Elle avait troqué sa robe en mikado de soie et son voile de mariée contre un tailleur bleu marine en laine fraîche à la coupe impeccable et un chemisier en soie ivoire qui ne laissait aucune place à la nostalgie.
Mes yeux, marqués par la sobriété, laissaient transparaître une ombre à peine perceptible d’insomnie, mais mon regard restait d’acier et fixé sur la circulation matinale qui s’amassait lentement sur l’avenue Lázaro Cárdenas.
La porte de la salle de réunion s’ouvrit avec un léger clic mécanique.
Hernán Sepúlveda, l’avocat de la défense pénale le plus redouté des tribunaux de Nuevo León et un ami proche de mon père depuis leurs années d’études à l’Université autonome, est entré.
Il portait une mallette en cuir usée, visiblement lourde en raison des documents juridiques qu’elle contenait.
Derrière lui marchait mon père qui, bien qu’il utilisât une canne orthopédique suite à la dégradation de sa santé due à des tensions familiales, marchait le dos droit et le menton haut.
« Bonjour, Mariana », le salua M. Sepúlveda en ajustant ses lunettes à écaille sur l’arête de son nez tout en posant les documents sur la table en acajou.
« La situation au Palais de Justice est tendue ; les médias n’ont diffusé aucune information depuis dimanche matin. »
Don Fernando prit place en bout de table, position qu’il occupait depuis plus de quarante ans sans que personne n’ait jamais osé remettre en question une seule de ses instructions.
« Laisse la presse dire ce qu’elle a à dire, Hernán », intervint mon père de sa voix grave et pensive.
« Ce qui compte pour moi, c’est que ces deux parasites ne remettent pas les pieds dans la rue tant qu’ils n’auront pas rendu jusqu’au dernier centime qu’ils ont volé à l’entreprise de construction. »
M. Sepúlveda a produit un certain nombre de copies certifiées conformes et les a disposées en éventail sur la surface polie.
« Ils ne sortiront pas d’ici, Don Fernando, du moins pas de sitôt », assura l’avocat de la défense avec un sourire froid qui n’illumina pas vraiment ses petits yeux vifs.
