« Cet endroit appartient à ceux qui pensent être intouchables. » Vale serra les dents. « Vous n’avez aucune idée à qui vous avez affaire. » Victor lui prit la main. « Je suis blanc, je suis là, vous êtes là. » « Non », dit Vale. « Vous n’en avez aucune idée. » Étrangement, le couloir parut encore plus froid. Victor avait été créé de toutes pièces. Non pas par peur. Le coupable se défendait. Vale semblait croire qu’il maîtrisait encore la situation. Le médecin se dirigea alors vers la sortie de secours. Erreur fatale. Victor lui barra le passage. Vale leva les mains. « Il y a eu un malentendu. » « Alors expliquez-vous. » « Vous ne me croiriez pas. » « Essayez. » Vale regarda Rachel. Ce fut la deuxième chose que Victor remarqua. Le médecin ne cherchait pas d’aide. Il demandait la permission. Rachel détourna le regard. Victor bougea. Le coup projeta Vale contre l’armoire capitonnée fixée au mur. Le médecin tomba au sol, étourdi mais conscient. Victor leva les yeux. La seule personne qui comptait dans le bâtiment était une enfant de cinq ans qui pleurait dans la pièce voisine. Et Victor était là. Lily cessa de pleurer. Non pas parce qu’elle était silencieuse, mais parce qu’elle n’en croyait pas ses yeux. Son père se tenait dans l’embrasure de la porte. Un clic sur la page vous permettra de savoir ce que vous voulez. Puis elle murmura à Lily les mots les plus faibles qu’il ait jamais entendus : « Papa. » Victor traversa la pièce rapidement. Ses mains tremblèrent une fois lorsqu’il attrapa les menottes. Il détestait qu’elle l’ait vu. C’était encore plus élégant, la guerre, ce n’est pas un problème. « Je suis là », dit-il. La serrure s’ouvrit. Lily attrapa sa chemise avant même qu’ils ne se rencontrent. « Tu es sérieux ? » Victor ferma les yeux. « Oui. » Ses doigts se crispèrent. « Tu es vraiment là ? » « Je suis vraiment là. » Il la souleva. Elle enfouit son visage dans son épaule. Elle se sentait plus légère qu’elle n’aurait dû l’être. Ce qui te préoccupe le plus, c’est tout. Les enfants sont censés prendre du poids. Ils sont censés être plus lourds à porter. Ils ne devraient pas avoir l’impression que quelqu’un est parti. Derrière lui, Rachel restait plantée dans l’embrasure de la porte. Elle observait la scène avec une expression que Victor ne parvenait pas à déchiffrer. Il y avait de la peur. Il y avait de la colère. Il y avait autre chose qu’il ne pouvait nommer. Peut-être du regret. Peut-être du calcul. Peut-être les deux. Victor veut que je sois auprès de Lily. Le silence se fit dans la pièce. « Je suis là quand tu es en colère. » Rachel déglutit. « Tu ne sais pas dans quoi tu t’es embarqué. » Victor en vit une. « NON. » Sa voix restait basse. « Mais je sais pourquoi je suis venu. » Quelque part, un téléphone se mit à sonner. Personne ne bougea pour décrocher. Personne ne parla. La sonnerie résonna dans la pièce. Lily travaillait près de l’épaule de Victor. « Papa », murmura-t-elle. « Qu’est-ce qu’il a fait ? » « Une guerre avec un autre homme. » Victor en a vu un. « Lequel ? » Votre regard s’est porté sur le couloir. « Celui qui a dit à maman qu’elle devait se dépêcher. » Victor sentit sa poigne se resserrer. L’expression de Rachel changea. Cette fois, non pas de peur, mais de reconnaissance. Et avant que Victor ne puisse tourner une autre page, le système de sécurité principal de la clinique s’activa et verrouilla simultanément toutes les portes du bâtiment. Le bruit résonna dans la pièce. Lily s’occupait de l’épaule de Victor. « Papa, » murmura-t-elle. « C’était lui ? » « Une bagarre avec un autre homme. » « Victor en a vu un. » « Lequel ? » Votre regard se porta sur le couloir. « Celui qui a dit à maman qu’elle devait se dépêcher. » Victor sentit sa poigne se resserrer. L’expression de Rachel changea. Cette fois, non pas de peur, mais de reconnaissance. Et avant que Victor ne puisse tourner une autre page, le système de sécurité principal de la clinique s’activa et verrouilla simultanément toutes les portes du bâtiment. Le claquement sonore des verrous magnétiques résonna dans les murs comme un avertissement. Victor se dirigea vers le couloir. La voix de Marcus retentit dans le petit poste radio, tandis que la veste de Victor s’activait. « L’entrée principale est bouclée. » Victor regarda les haut-parleurs au plafond. Un léger crépitement se fit entendre. Puis une voix calme emplit la clinique. « Personne ne part tant que nous n’avons pas terminé ce que nous avons commencé. » Rachel recula de la porte. « Tu as dit que tu t’en étais occupé. » Le docteur Vale, toujours assis par terre près de l’armoire, laissa échapper un rire faible, dénué de toute ironie. « Tu croyais que c’était moi qui commandais ? » Victor les regarda tour à tour. La guerre, d’abord chez Rachel, était devenue un crime. J’ai une peur bleue de Victor. « Où es-tu ? » demanda Victor. Personne ne répondit. Le silence était une réponse en soi. Victor aida Lily à se concentrer sur les opérations et à se rendre à un arbre dans la zone de la baguette. Elle lui prit aussitôt la main. Il la laissa la tenir. « Reste ici », dit-il. Son regard se fixa sur les portes closes. « Tu repars déjà ? » La question le frappa plus fort que n’importe quel coup qu’il avait porté. Victor s’accroupit devant elle. « NON. » Il la regarda droit dans les yeux. « Je ne pars pas. » Lily devait être consciente de son propre intérêt, comme elle le souhaitait, pour l’homme qui en tenait compte. Puis elle hocha la tête une fois. Ce n’était ni