première fois depuis des années, Adrian la voyait sans le rôle familial qui y était associé. Pas sa sœur. Pas la tante de Lucas. Un homme qui avait pris des décisions et qui attendait maintenant d’en voir les conséquences. « Dis-moi tout », dit-il. Evelyn ne répondit pas très fort. Elle prit une serviette pliée sur la table et la lissa entre ses doigts. Une seule âme, toutes les manipulations sur l’effectuées de manière incontrôlable. Adrian s’est rendu compte qu’il était aussi enfant que les enfants. Lorsque tes parents ont été frappés, après Evelyn tout, était dans ta guerre de proximité, aux carrés parfaits. Papier. Serviettes. Reçus. N’importe quoi. Elle ressentait toujours le besoin Pour s’occuper les mains quand elle se sentait impuissante. « Il me faut trois jours pour une nuit », dit-il. « De qui ? » « Je ne sais pas. » L’expression d’Adrian changea. « Ce n’est pas suffisant. » « Je sais. » L’aveu vint en silence. « Je sais que ça paraît ridicule. » « C’est le cas. » Elle le regarda. Son expression ne trahissait plus aucune colère. Seulement de l’épuisement. « Le message disait que quelqu’un voulait profiter de cette nuit pour t’humilier. » Adrian attendit. « Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? » « Parce que je pensais pouvoir gérer ça. » Il était déjà sur ses gardes. Elle leva la main. « Laisse-moi finir. » La demande était claire. Si les enfants ont des choses à faire, c’est qu’ils sont dans leur vie, avant même qu’on s’en occupe, c’est qu’ils sont déjà dans leur vie, c’est-à-dire qu’ils l’ont déjà fait. « Je te le dis, je te le demande, on essaie de nuire à ta réputation. » Elle déglutit. « Ensuite, j’ai découvert que Luca était en partie responsable. » La mâchoire d’Adrian se crispa. « Comment ? » « Je dois mourir. » « J’ai vu la liste des invités. » « Et alors ? » « Quelqu’un l’a ajouté. » Adrian commença à se sentir apaisé. « Il était déjà en route. » « NON. » Evelyn secoua la tête. « Il n’était pas sur la liste initiale. » Un silence s’installa entre eux. Adrian sentit son cœur ralentir. Non pas parce qu’il était plus calme, mais parce que son esprit était ailleurs. Un endroit où chaque détail devait être examiné méticuleusement. « Qui l’a ajouté ? » « Je ne sais pas. » « Qui y avait accès ? » « Je ne sais pas. » Il détourna le regard. Les réponses étaient honnêtes. Cela aurait pu être encore plus frustrant. « Qu’as-tu fait exactement après l’avoir découvert ? » Evelyn regarda la boîte. « Je sais, quand je suis sous contrôle, je ne peux rien faire d’autre. » Adrian laissa échapper un petit rire. C’est une guerre sans humour. « Tu l’as contrôlé en le mettant là ? » « NON. » Sa voix se fit plus tranchante. « Je n’y suis pour rien. » Cette déclaration fut si forte qu’Adrian dut s’interrompre. Evelyn prit une profonde inspiration. « J’ai arrangé la boîte. » Ce n’était pas mieux. Non plus. C’était juste différent. « Pourquoi ? » « Parce que la personne qui a envoyé le message l’a mentionné. » Un frisson parcourut Adrian. « Qu’est-ce qu’ils ont dit ? » Elle baissa les yeux. « Ils ont dit qu’il y avait un cadeau que personne n’oublierait. » Les mots sonnaient encore plus mal à voix haute. Adrian rejoignit le panneau qui flottait aujourd’hui sur le devant de la boîte. MAUVAIS CADEAU. Une phrase qui dure quelques minutes jusqu’à ce qu’un moment donné ne soit plus utilisé. « Ils voulaient que tu le trouves là », dit-il. Evelyn acquiesça. « Oui. » « Et tu pensais que ça les arrêterait si tu le faisais en premier. » « Je suis d’accord, je vais te demander qui est derrière tout ça », lui dit Adrian. « Utiliser mon fils comme appât. » Ses yeux s’emplirent de colère. « Je dois te dire que j’exige. » « Tout le monde dit ça après avoir pris une décision irrévocable. » La phrase la blessa. Il l’avait vue. Enfin, elle la blessait aussi, car une partie d’elle y croyait. « Je m’en suis rendu compte », murmura-t-elle. L’aveu le surprit. Evelyn War n’avait rien à voir avec elle. « Je m’en suis rendu compte », dit-il. « Mais je ne fais pas la guerre à la personne la plus humaine », lui dit Adrian. « Qui d’autre ? » « Je ne sais pas. » « Tu n’arrêtes pas de le répéter. » « Parce que c’est vrai. » Sa voix se brisa légèrement. « Je te demande de regarder la boîte à côté de toi, pour que Luca ne puisse pas la saisir. » « OMS ? » « Je ne sais pas. » « As-tu vu son visage ? » « NON. » « Qu’est-ce que tu sais, qu’ils étaient là ? »