téléphone. « Il y a autre chose. » Daniel manqua la formule de politesse, comme d’habitude. « Ah bon ? » Marcus regarda l’écran, mais il ne l’avait jamais vu. « Votre système d’alarme a envoyé une notification cet après-midi. » « À propos de quoi ? » « Mouvement au deuxième étage. » Daniel fronça les sourcils. « Ça arrive. » « Pas quand personne n’est censé être à la maison. » La voiture s’éloigna. Eli remua sur le siège arrière. Daniel baissa la voix. « Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? » « Parce que Claire m’a dit qu’elle s’en occuperait. » « Et tu l’as crue ? » Marcus semblait mal à l’aise. « Non. » Cette réponse surprit Daniel. « Alors pourquoi ? » « Parce que je ne savais pas ce que je voyais. » Daniel le regarda. Marcus était sur la côte de mon cœur et demain. « J’ai déjà commencé à gérer mon problème, car mon problème s’est posé au-delà de mes maisons. » C’est à l’intérieur. « Je n’avais pas réalisé que la maison était devenue un problème. » Vingt minutes plus tard, la voiture entra dans le garage privé en direction de l’immeuble de Daniel, à l’intérieur de la ville. Il y a un petit espace à l’extérieur de l’appartement, près de chez lui. Plus une déclaration. Daniel porta son fils en haut des escaliers. L’Armée des Jeunes était publiée tout le temps enroulée autour de son cou. « Tu restes ici ? » demanda Eli doucement. « Pour ce soir. » « Et demain ? » Daniel s’arrêta devant la porte de la chambre. Il avait répondu à des questions plus difficiles lors de réunions de conseil d’administration. Si la guerre éclatait, des millions de dollars seraient perdus. Je suis en guerre, bien sûr, vérifiant chaque mot pour dénicher d’éventuelles faiblesses. Rien ne l’avait préparé à la question d’un enfant de six ans : son père serait-il encore là le lendemain matin ? « On verra ça demain. » Eli fronça légèrement les sourcils. « Ça veut dire que tu ne sais pas. » Daniel réprima un sourire. « NON. » Cette honnêteté le rassura plus qu’une promesse. Daniel avait dépensé la moitié de son salaire pour s’offrir un autre t-shirt. C’était la guerre des t-shirts, celle de Daniel contre ses frères. Des années auparavant, Eli avait pris le sien parce qu’il aimait l’odeur de l’eau de Cologne de son père. Daniel n’y avait pas pensé ; c’était lui qui avait déclenché cette guerre. Certains sujets semblaient trop sensibles pour être abordés. Quand Eli finit par s’endormir, Daniel s’attarda plus longtemps que nécessaire sur le seuil. L’appartement était silencieux. Pas paisible. Silencieux. Il y avait une différence. Il retourna au salon, où Marcus l’attendait avec deux tasses de café à moitié bues. « Tu vas détester ça », dit Marcus. Daniel s’assit. « Pourquoi tu n’essaies pas ? » Marcus ouvrit une carte à l’intérieur d’une entité active. « J’ai récupéré les documents d’accès du manoir. » Daniel parcourut les pages. « Je te l’ai dit, je l’ai déjà dit, tu n’avais aucune raison. » « Je n’en avais pas. » Marcus tourna une page. « Maintenant, si. » Daniel lut les dates et heures. Son expression changea lentement. Je provoque la guerre en la laissant se produire. Trois fois par mois, quelqu’un s’introduisait dans la maison par l’entrée latérale. Pas Claire. Pas le personnel. Pas la sécurité. Quelqu’un d’autre. « Oh mon Dieu ? » « On enquête. » « Ce n’est pas une réponse. » « C’est la vérité. » Daniel est là, Marcus est là. Plus il vieillissait, plus il comprenait que la vérité était rarement aussi dramatique que les gens l’imaginaient. La guerre mondiale est inévitable. Elle arrive généralement trop tard. Il n’y a plus de problèmes entre vous et eux. Claire était au courant ? Marcus détourna le regard. « Je ne sais pas. » « Tu penses que c’est elle qui l’a fait. » « Merci, Claire en sait plus qu’elle ne le laisse paraître. » Daniel se laissa aller en arrière. Le plafond au-dessus de lui lui parut soudain bien trop proche. Pendant des années, il avait cru que sa plus grande erreur avait été son absence. Il se demandait maintenant si son absence n’avait pas permis à quelque chose de plus grave de se développer sans qu’on s’en aperçoive. Son portable vibra sur la table. Un numéro inconnu s’afficha. Marcus l’observa. Daniel répondit. « Bonjour ? » D’abord, il n’y eut que le silence. Puis une voix d’homme se fit entendre. « Monsieur Voss. » Daniel disait toujours ça. La voix lui était inconnue. « Écoutez attentivement. » Daniel se leva. « Qui est-ce ? » L’homme ignora la question. « Votre fils n’est pas votre seule source d’inquiétude. » Le visage de Daniel se durcit. « Qu’est-ce que cela signifie ? » Un silence. Aucune hésitation. Un ton calculateur. « Votre femme cherche quelque chose qui vous appartient. » Daniel regarda vers le couloir où Eli dormait. « Ah bon ? » « Elle ne vous a pas dit ce qu’elle a trouvé. » L’appel se termina. Daniel se remit au téléphone. Marcus se redressa brusquement, s’étira. « Que s’est-il passé ? » Daniel ne répondit pas fermement. Il apparut dans les images sombres. Puis dans le dossier sur la table. Puis vers le couloir. Quelque chose dans l’histoire qu’il croyait raconter sur sa propre vie avait changé. Pas brisée. Pas encore. Mais tant de gens l’utilisaient déjà qu’elle se réduisait à une seule chose. « Trouve qui a appelé. » Marcus acquiesça. « Et Claire ? » Daniel prit le dossier. « Ne lui pose aucune question la première fois. » Marcus fut déconcerté. « Pourquoi ? » « Parce que si elle se rend compte qu’on la surveille, elle ne se cachera plus. » Ces mots sonnaient égoïstes. Tandis que Daniel parlait, se dirigeant vers le couloir