mon identité. Mais bien plus tard, j’ai appris que les premières investigations n’avaient mené à rien. Quand je dis clairement : « Je m’appelle Caroline Mercer », c’est le monde qui m’intéresse. Une infirmière nommée Ellen a été la première à me montrer l’article. Elle avait hésité. « Il faut être préparée. Je vous donne mes photos. Vous pouvez consulter un autre journal. » HÉRITIÈRE MERCER CONFIRMÉE DÉCÉDÉE DANS L’INCENDIE DE SA PROPRIÉTÉ. J’ai lu le titre trois fois. Puis j’ai ri. Ce n’était pas un rire normal. Cela a effrayé Ellen. « C’est faux », ai-je dit. Elle s’est assise à côté de moi. « Je sais. » « Non. Vous ne comprenez pas. C’est comme ça que je suis. » « Je comprends. » « Vous pensez que je suis morte. » « Oui. » « Appelez mon père. » L’hôpital avait déjà essayé. Le numéro figurant dans mon dossier pour Mercer Development a été transféré à plusieurs assistants. Personne n’y a cru, car la patiente n’est pas identifiée. Le comportement de Caroline Mercer est celui de quelqu’un qui me déclare la guerre. Je n’ai pas de papiers australiens. Mes empreintes digitales ne figuraient dans aucune base de données accessible. Mon visage était gravement blessé. Selon les archives officielles, le corps de Caroline Mercer avait déjà été retrouvé, identifié, incinéré, et une cérémonie commémorative avait eu lieu. Il y avait même eu des funérailles privées. J’ai ma propre bière à brasser. Cette phrase me paraît encore incroyable. Et pourtant, c’est arrivé. Mon père se tenait dans une église, et sous ma photo se trouvait une urne qui ne me contenait pas. Ma sœur a défendu l’éloge funèbre. Elle m’a décrite comme têtue, protectrice, difficile, brillante. Elle a dit que je lui manquerais chaque jour. J’ai appris cette phrase grâce à un enregistrement que Marcus a fini par retrouver. Si je l’entendais pour la première fois, il faut que je passe à autre chose. Non pas parce que je savais déjà que Juliette avait menti. Je ne sais pas. J’étais malade parce qu’elle avait pleuré en parlant. Et je l’ai crue. C’est cet aspect de la trahison que la plupart des gens ne comprennent jamais. Parfois, les pires mensonges ne sont pas ceux qu’on reconnaît immédiatement. Ce sont ceux qu’on défend. Pendant des mois, j’ai défendu Juliette dans ma tête. Il me faut des explications. L’identification a peut-être été erronée à cause de l’état du corps. On a peut-être sous-estimé l’importance des sous-sols ; même si je vous le demande, c’est pour vous occuper de ça. Ma disparition a peut-être semé la pagaille. Elle était peut-être en deuil. Tout le monde a peut-être simplement commis de terribles erreurs. Je veux ces explications. J’en avais besoin. Parce que l’alternative, c’était que ma famille m’enterre vivante. La convalescence a duré presque un an. Éruptions cutanées. Kinésithérapie. Orthophonie. Deux opérations reconstructives. Puis d’autres séances de thérapie. Je n’ai rien à faire chez Mercer Development et je pense qu’une femme assise partout dans son bureau sera prête à travailler. J’ai essayé. Pas littéralement. Mais rapidement. La première fois que je suis allée directement à l’hôpital, j’ai aperçu une femme dans le bureau pendant quelques secondes avant de l’entendre. La deuxième fois, quelqu’un du service de sécurité de l’entreprise a contacté l’hôpital et a signalé une possible arnaque. Un avocat m’a envoyé une lettre soulignant que l’usurpation d’identité d’une personne décédée à des fins lucratives pouvait avoir des conséquences pénales. Ce bref coup de théâtre a failli me détruire. « Je m’en suis rendu compte, comme je l’ai fait dans un domaine de réadaptation et dans mon nom propre », a-t-on pu lire après la mention « personne décédée ». « Jamais vécue ». Elle est engagée dans la bataille de Caroline Mercer pour une identité créée, contrôlée par le monde entier. Le point d’orgue de la presse est le contact avec Marcus Vance. Marcus a la marque sur la propriété en charge. Officiellement, l’affaire a été classée comme accident. Un court-circuit dans une autre partie des bâtiments de la marque est à l’origine du sinistre. Le corps, que l’on pense être celui de ma fille, a été retrouvé près de l’ouest de la propriété. Les offrandes familiales correspondent à mon identité. L’affaire a été rapidement classée. Trop rapidement pour Marcus. Il est arrivé à l’hôpital un jeudi après-midi pluvieux. Il m’a longuement dévisagée. Non pas impoliment. Attentivement. Il y a une autre photo à ce sujet. C’est mon tour pour un gala promotionnel de trois mois pour la marque. « Dis-moi quelque chose sur cette nuit que personne d’autre ne pourrait savoir. » J’ai vu la photo affichée. Le collier d’émeraudes de ma mère reposait contre ma clavicule. J’ai dégluti. « Le fermoir était cassé. » Marcus s’est penché en avant. « Ah bon ? » « J’avais un fermoir de rechange dans l’écrin. » Il n’a rien dit. « Ma sœur s’est moquée de moi dans la salle de bain parce que j’avais tellement peur qu’il tombe. Elle disait que si je perdais le collier de maman, maman reviendrait et me tuerait elle-même. » L’expression de Marcus a changé. Ces détails ne sont pas officiels. Il m’a semblé que nous aurions encore des questions. Des adresses de mon enfance. Le nom de mon premier chien. Des détails sur les funérailles de ma mère. Une cicatrice sur mon genou droit. Le stand a été mis en vente au détail auprès de la succession Mercer. Finalement, il a fermé son carnet. « Je te crois. » Trois mots. C’était tout. Je suis très bruyant et je suis dans l’affichage de mes informations affichées. Marcus a été tué par l’ancien Mensch au sein de l’hôpital, qui a cru, et Caroline Mercer lui a rendu hommage. Et le Faith vous offre des services rapides. Il souleva de nouveau des questions que ses supérieurs considéraient déjà résolues. Il s’agit du document original. Vous trouverez le processus d’identification dans la question. Il demanda pourquoi le corps avait été