Elle pleura.
— Parce que j’étais en colère.
— Ce n’est pas une réponse.
Elle hocha la tête.
— Parce que toute ma vie, quand quelque chose arrivait à toi, tout devenait sérieux.
Je fronçai les sourcils.
— Qu’est-ce que ça veut dire ?
— Tu étais la responsable.
— Celle qui avait un vrai travail avant moi.
— Puis Evan est mort.
— Tout le monde a eu peur pour toi.
— Tu as eu Lily.
Elle s’arrêta.
— J’ai souvent eu l’impression d’être la fille dont les bons moments pouvaient toujours être interrompus par une crise plus importante.
Je restai silencieuse.
C’était probablement vrai dans son expérience.
Pas parce que je créais volontairement les crises.
Mais parce qu’une mort, une monoparentalité, un travail exigeant prennent de l’espace.
— Alors le soir de ton doctorat…
— J’ai voulu que, pour une fois, personne ne transforme ma soirée.
Je compris.
Puis :
— Et quand Lily a eu un accident, tu as décidé que ça tombait volontairement au mauvais moment ?
Rachel se couvrit le visage.
— Dit comme ça, c’est monstrueux.
— Parce que ça l’était.
Elle acquiesça.
— Oui.
Je laissai la phrase rester.
Pas besoin de la consoler immédiatement.
Puis je demandai :
— Tu savais que maman me demandait de venir servir ?
Rachel pâlit.
— Non.
— Elle m’a dit que tu ne voulais pas venir.
Je la regardai.
— À l’hôpital ?
— Non, à la réception.
— Elle a dit que tu étais trop bouleversée pour voir du monde et que tu avais encore fait une histoire avec l’argent.
Je ai fermé les yeux.
Encore une version.
Rachel continua :
— Si j’avais su qu’elle te demandait de quitter Lily…
— Tu aurais fait quoi ?
Elle prit du temps.
— J’aimerais dire que je serais partie immédiatement.
— Mais après ce que je t’ai dit au téléphone, je ne suis pas sûre d’avoir été cette personne-là.
Honnêteté.
Je la respectai pour ça.
— Et maintenant ?
— Maintenant je reprends mon prêt en août.
— Juin et juillet ?
— Je ai trouvé un contrat d’été avec l’université.
Je la regardai.
— Tu n’es pas obligée de passer de zéro à tout pour prouver quelque chose.
— Je sais.
Puis :
— Mais je veux commencer.
Elle sortit une feuille.
Budget.
Loyer.
Prêt.
Salaire.
Je souris malgré moi.
— Tu as fait un tableau.
— Je te déteste.
Nous avons ri.
Puis Rachel devint sérieuse.
— Natalie.
— Oui ?
— Pourquoi tu nous as toujours aidés autant ?
Question simple.
Je réfléchis.
— Parce qu’après la mort d’Evan, tout le monde a beaucoup fait pour moi pendant quelques mois.
— Maman gardait Lily.
— Papa réparait la maison.
— Toi, tu venais dormir quand j’avais peur.
Rachel hocha la tête.
— Et après ?
— Je crois que j’ai passé des années à rembourser quelque chose qui n’avait jamais été une dette.
Cette phrase me surprit moi-même.
Après la mort d’Evan, ma famille m’avait soutenue.
J’avais transformé leur amour en facture permanente.
Chaque demande me semblait être :
Ils étaient là quand tu avais besoin. Maintenant c’est ton tour.
Sauf qu’un tour qui dure quatre ans n’est plus un tour.
C’est un système.
Rachel prit ma main.
— Je ne veux pas que tu me rembourses d’avoir dormi chez toi quand Evan est mort.
Je pleurais.
— Je sais maintenant.
Nous sommes restées ainsi.
Puis Lily s’est réveillée et a crié :
— J’ai faim !
Nous avons toutes les deux répondu :
— Évidemment.
Et pour la première fois depuis longtemps, être sœurs semblait peut-être encore possible.
