l’irritabilité. Ce n’est pas un service de distribution. Mais c’est aussi la guerre, cela aurait dû arriver. Marco a demandé : « Comment le lait infantile s’est-il retrouvé dans le biberon ? » Elena a répondu : « C’est une page plus méditative que celle-ci. Les investigations ont commencé par quelque chose de simple. Un appel à la nounou. Votre nom est Ana. Vous avez travaillé avec elle pendant l’accouchement. Marco a cru en vous. Si vous avez une réponse, vous serez surpris. » « Quel biberon ? » Marco est resté immobile. « Celui que vous avez préparé ce matin. » Sofia, de l’autre côté de la pièce, leva la tête. Marco, éclaire-toi pour ton guide. Ana continua : — Monsieur, je suis passée à six heures pour vous dire que j’avais de la fièvre. Je ne suis pas à la maison. Marco de. — Qu’est-ce que le sac à langer a préparé ? — Je ne sais pas. Sofia intervint : — Marta, la cuisinière, l’a préparé. Marco a écrit à Marta. Elle a nié avoir touché au lait. — J’ai seulement mis des couches et des vêtements dans le sac. — Qui était dans la cuisine ? Marta hésita. — Sofia est arrivée plus tard. Silence. Sofia se leva. — C’est ridicule, lui dit Marco. — As-tu préparé le biberon ? — Oui. Enfin. — Pourquoi as-tu menti dans l’avion ? — Parce que je savais que tu réagirais comme ça. Elena observa en silence. Marco serra les dents. — Qu’as-tu fait ensuite ? — J’ai menti. — Ce n’est pas leur procédure habituelle. Sofia ferma les yeux. — Je vais en finir tout de suite. — Pourquoi ? La réponse est simple, comme pour tout le monde. Sofia a décidé de se concentrer sur ses affaires personnelles. Euh, je m’en suis rendu compte la veille au soir. Tu finiras probablement dans une pharmacie, mais tu finiras dans un autre magasin, dans un autre magasin. Il pensait que rien ne se passerait. Puis il a laissé le flacon préparé sur le comptoir de la cuisine pendant des heures. — Et tu sais, Ana rêve-t-elle ? Sofia s’est mise à pleurer. — Parce que ça m’a fait peur. Marco n’a pas élevé la voix. Cela a rendu sa déception d’autant plus difficile. — De quoi as-tu peur ? — On dirait que je suis incapable de m’occuper de lui. Elena est la pièce manquante du puzzle. La guerre de Sofia n’est pas la mère des bébés. Elle était la sœur de la défunte épouse de Marco. La mère de l’enfant était décédée d’une maladie soudaine six mois après avoir accouché. Alors que Sofia se sentait obligée de prouver qu’elle pouvait occuper une place importante dans la vie du bébé, Marco était très dépendant d’elle. Et Sofia allait s’en sortir. « Tu n’es pas sûre de pouvoir le faire », a dit Elena. Sofia était en larmes. « Jamais. » — Mais quand tu as réalisé que c’était mal, tu étais plus intéressé à admettre ton erreur qu’à dire la vérité. Sofia baissa la tête. Cette phrase le blessa. Marco quitta la pièce. Elena le trouva dans le couloir. Il était assis sur une chaise, les mains sur le visage. « D’accord », dit Elena. Marco le regarda. — C’est ce qu’ils disent. — On s’en est rendu compte à temps. — Mais je le tenais dans mes bras. — Oui. — Et je n’ai rien vu. Elena se lance dans une activité indépendante. — Parce que tu as essayé de me faire arrêter, lui dit Marco. — Et c’est mal ? — Non. Mais tout le monde était concentré sur le bruit. Silence. — Personne n’écoutait ce que les gens qui pleuraient voulaient dire. Marco resta silencieux. — Pourquoi as-tu arrêté d’allaiter ? Elena sourit tristement. — Parce que pendant des années, j’étais très douée pour reconnaître quand les autres avaient besoin d’aide, et très mauvaise pour reconnaître quand j’en avais besoin moi-même. Marco nous posa des questions. Pendant la nuit, le bébé fut admis en observation. Le lendemain matin, il allait beaucoup mieux. Elena voulait participer au voyage. Marco l’arrêta. — Je veux te payer. Elle fronça les sourcils. — NON. — Elena… — Je n’ai pas compris le travail. — Tu nous as aidés. — Alors fais quelque chose pour moi. Marco attendit. — Ne prends pas ceux qui te mettent en garde contre quelque chose comme s’ils remettaient en question ton autorité. Marco laissa échapper un petit rire. — Est-ce qu’il/elle parle toujours comme ça ? — Quand je pense que quelqu’un a besoin de l’entendre. Il hocha la tête. — J’essaierai. Mais le plus dur restait à venir. Sofia. PARTIE 3 – LA GUERRE DES BOUTEILLES N’A PAS DE PROBLÈMES Marco parla à Sofia deux jours plus tard. Il ne la renia pas. Il ne fit pas non plus comme si de rien n’était. — Je ne peux pas venir me voir. Sofia se mit à pleurer. — Je comprends. — Je ne pense pas que tu aies voulu lui faire du mal. — Jamais. — Mais tu as menti alors que tu savais déjà qu’il était peut-être malade. Sofia baissa les yeux. — Oui. — C’est vrai, je ne peux pas l’ignorer. Sofia acquiesça. Pendant des mois, elle n’avait pas pris la peine de nourrir l’enfant. Elle est en thérapie. Non pas parce qu’elle était « dangereuse », mais parce que sa sœur avait essayé de devenir quelqu’un qu’on ne lui avait jamais demandé. Elle voulait la remplacer. Elle voulait montrer à Marco qu’elle avait besoin de lui. Et ce désir avait finalement transformé une petite erreur en un mensonge dangereux. Marco a changé lui aussi. Pour les longs voyages, il engage une nounou. Elle a appris à préparer les biberons, à vérifier les températures, à lire les étiquettes, à reconnaître les signes de faim et de fatigue. Il ne déléguait pas tout. Un jour, Ana et lui étaient dans la cuisine en