Pendant deux ans, David et Nina s’étaient efforcés de passer inaperçus. Ils participaient aux fêtes de quartier annuelles, payaient leurs cotisations trimestrielles à temps et tondaient leur pelouse à la hauteur exacte prescrite de 7,6 cm (trois pouces), comme indiqué dans le manuel. Même lorsque Martha s’était présentée à leur porte il y a trois semaines, hurlant à propos des rideaux noirs dont Nina avait besoin à cause de ses migraines liées à sa grossesse et de sa sensibilité à la lumière, David lui avait proposé de lui montrer la lettre, signée par le ministère de la Défense, l’exemptant du port du masque.
Martha lui avait arraché le journal des mains en criant : « Le Pentagone n’a pas son mot à dire à Whispering Pines ! »
Elle ignorait que Richard la manipulait. Elle ignorait qu’elle était la marionnette d’un réseau d’espionnage étranger. Elle était simplement une femme cruelle et bornée qui prenait plaisir à faire souffrir ses voisins sous couvert de gestion immobilière.
« Où est Richard maintenant ? » demanda David en se retournant vers l’agent Miller.
« Il est en train de faire ses valises chez lui », dit Miller avec un sourire crispé et sombre. « Il pense pouvoir se rendre à l’aéroport sans se faire remarquer en deux heures. Il est loin de se douter que sa berline bleue a été inspectée par nos drones trois minutes après l’incident. »
