La carte mémoire a été transportée en urgence au poste de sécurité. La première vidéo récupérée montrait Serena entrant dans la chambre d’Ethan après minuit. Elle s’est penchée au-dessus de son berceau, a jeté un coup d’œil dans le couloir et a chuchoté dans son téléphone.

« Il pleure quand je lui touche l’épaule gauche. Il faudrait une blessure plus grave pour que Victor rentre à la maison. »

Une voix d’homme répondit par le haut-parleur.

« Pas encore. Les documents relatifs à la fiducie ne sont pas prêts. »

Le visage de Victor devint gris.

L’inspecteur Quinn a mis la vidéo en pause. « Reconnaissez-vous cette voix ? »

Victor l’a fait.

Elle appartenait à l’avocat de la famille qui gérait l’héritage d’Ethan.

L’avocat s’appelait Warren Price.

Pendant vingt-deux ans, il avait géré les contrats, les fiducies et les règlements privés de la famille Blackwood. Il avait assisté au mariage de Victor avec la mère d’Ethan. Il était resté aux côtés de Victor lors de ses funérailles.

Et maintenant, sa voix figurait sur un enregistrement où il expliquait à quel point il convenait de maltraiter un bébé.

L’inspecteur Quinn a ordonné aux agents de sécuriser tous les bureaux de la maison.

Serena croisa les bras. « On peut imiter une voix. »

« Peut-être », a dit Quinn. « Mais les relevés téléphoniques sont plus difficiles à obtenir. »

À l’hôpital, les médecins ont confirmé qu’Ethan avait une fracture du bras. La fracture était douloureuse mais traitable. Ce qui les inquiétait davantage, c’étaient d’anciennes contusions à différents stades de guérison.

Lily était assise dans la pièce voisine, avec deux côtes fêlées et un poignet enflé. Elle refusait les médicaments jusqu’à ce qu’une infirmière lui assure qu’Ethan était hors de danger.

Serena croisa les bras. « On peut imiter une voix. »

« Peut-être », a dit Quinn. « Mais les relevés téléphoniques sont plus difficiles à obtenir. »

À l’hôpital, les médecins ont confirmé qu’Ethan avait une fracture du bras. La fracture était douloureuse mais traitable. Ce qui les inquiétait davantage, c’étaient d’anciennes contusions à différents stades de guérison.

Lily était assise dans la pièce voisine, avec deux côtes fêlées et un poignet enflé. Elle refusait les médicaments jusqu’à ce qu’une infirmière lui assure qu’Ethan était hors de danger.

Victor se tenait au pied de son lit.

« Vous l’avez protégé alors que mon propre personnel a fermé les yeux. »

« Certains avaient peur », a déclaré Lily.

« Et vous, vous ne l’étiez pas ? »

« J’étais terrifiée. » Elle le regarda droit dans les yeux. « Je tenais plus à lui qu’à ce que Serena pourrait me faire. »

Victor n’avait pas de réponse à cela.

L’inspecteur Quinn est arrivé avec une copie des documents de fiducie d’Ethan. Normalement, Victor restait fiduciaire jusqu’à ce qu’Ethan atteigne l’âge de vingt-cinq ans. Mais un avenant avait été rédigé trois semaines auparavant.

Si Victor était déclaré inapte, emprisonné ou médicalement incapable, le contrôle reviendrait à son conjoint légal.

Serena devait devenir cette épouse samedi.

« Elle avait besoin de ce mariage », a déclaré Quinn. « Ensuite, elle avait besoin que vous soyez éliminé. »

Victor a lu la dernière page deux fois.

« Ma signature est déjà ici. »

« C’est un faux », dit Lily depuis son lit.

Victor la regarda.

Elle a pointé le bas du doigt. « Pour signer votre V, le premier trait est net. Celui-ci est arrondi. Je vous ai vu signer des formulaires scolaires. »

Quinn sourit sans humour. « Bon œil. »

Une infirmière est entrée avec un sac scellé contenant des preuves. À l’intérieur se trouvait un biberon trouvé dans le sac à langer d’Ethan.

L’étiquette indiquait « médicament contre la fièvre infantile ».

Serena a été arrêtée avant l’aube.

Elle ne pleura pas lorsque les policiers lui passèrent les menottes. Elle regarda par-dessus l’épaule de Victor, en direction de la chambre de Lily.

« Ce n’est pas fini », dit-elle. « Demandez à votre précieuse nounou ce qui est arrivé à Rosa. »

Lily a eu froid.

Rosa Delgado avait été la première nounou d’Ethan. Elle avait quitté le manoir Blackwood huit mois plus tôt sans dire au revoir. Le personnel avait été informé que sa mère était malade en Arizona.

Lily n’y avait jamais cru.

« Elle m’a envoyé un message », a déclaré Lily au détective Quinn. « Il disait : “Ne fais pas confiance à ce médicament.” Puis son numéro est devenu injoignable. »

Quinn a immédiatement lancé une recherche pour personne disparue.

Victor retourna au manoir avec Marco et constata que le bureau de Warren Price était vide. Les tiroirs des dossiers étaient ouverts. Un disque dur avait été retiré de l’ordinateur. Le coffre-fort était vide, à l’exception d’une photographie.

On y voyait Serena, Warren et Rosa devant une petite clinique dans l’Indiana.

Au verso, quelqu’un avait écrit : IL A VU LES RÉSULTATS DES TESTS.

« Qui est-ce ? » demanda Marco.

Victor retourna la photo une nouvelle fois. « Je ne sais pas. »

La perquisition de l’appartement de Julian a permis de découvrir des téléphones jetables, des formulaires médicaux falsifiés et des copies de l’itinéraire de Victor. On y a également trouvé un billet de train acheté pour Rosa sous un faux nom.

La destination était Milwaukee.

L’inspecteur Quinn a repéré une femme correspondant à la description de Rosa, qui travaillait de nuit dans un motel en bord de route. À midi, les policiers étaient en route.

Mais quelqu’un l’a rejointe avant elle.

Le gérant du motel a trouvé la porte de la chambre de Rosa ouverte, le matelas retourné et un message écrit au rouge à lèvres sur le miroir :

LA NOUNOU PARLE, LE BÉBÉ PAIE.

Victor lut la photo que Quinn lui avait envoyée et sentit la vieille violence remonter en lui.

Marco l’a vu. « Dis le mot. »

Victor regarda en direction de l’hôpital, où Ethan dormait, le bras immobilisé dans un plâtre souple, et Lily assise à côté de lui.