— Weil Mariannes Vater lebend gefunden wurde.

Schweigen.

Lang.

– Was ?

Die Überraschung wirkte echt.

Oder perfekt gespielt.

— Étienne Delmas.

— Das ist unmöglich.

Ich sah Julien an.

„Warum unmöglich?“, fragte er.

Marc riss sich zusammen.

— Weil uns mitgeteilt wurde, dass er verschwunden sei.

— Er hatte am Abend seines Verschwindens am Belvedere gearbeitet.

Wieder Stille.

— Dort arbeiteten viele Leute.

— Sie waren für die Leitung der Baustelle zuständig.

— Ich war Projektmanager, kein Nachtwächter.

Marc wurde aggressiv.

— Was genau möchten Sie?

— Um zu erfahren, was geschehen ist.

— Nichts ist passiert.

— Es hat einen Zwischenfall gegeben.

— Ein Blech fiel herunter.

Ich schaute zu Étienne, der etwas weiter entfernt saß.

Sein Gesicht war verschlossen.

Marc fuhr fort:

— Julien, denk nach, bevor du eine tragische Familiengeschichte in eine Anschuldigung gegen das Unternehmen umwandelst.

Ich spürte, wie sich mein Magen zusammenkrampfte.

Der Wortlaut.

Nicht :

Wenn ich helfen kann, werde ich danach suchen.

Aber :

Geben Sie nicht dem Unternehmen die Schuld.

Julien hat es auch gehört.

— Ich habe noch niemanden beschuldigt.

— Ist Marianne hier?

Ich nahm den Hörer ab.

– Ja.

— Marianne, ich freue mich aufrichtig für dich, falls dein Vater noch lebt.

– DANKE.

— Doch sein Gesundheitszustand könnte sein Gedächtnis beeinträchtigen.

— Das wissen wir.

— Dann sei vorsichtig.

— Wozu?

— Suche nicht nach jemandem, dem du zwanzig Jahre die Schuld geben kannst, die dir niemand zurückgeben kann.

Der Satz hätte vielleicht Sinn ergeben.

Es ähnelte dennoch einer Warnung.

Nach dem Anruf fragte Étienne:

— Wer war es?

— Marc Arnaud.

Er wiederholte den Namen.

Dann legte er die Hand an seine Schläfe.

— Marc.

Sein Gesicht verzerrte sich.

– Erinnerst du dich?

– NEIN.

Er stand abrupt auf.

— Ich möchte ausgehen.

Julien begleitete ihn in den Garten.

Ich blieb vor den Akten stehen.

Zwei Tage später entdeckte der Archivar eine Anomalie.

Der im Archiv des Versicherers aufbewahrte Sicherheitsbericht war nicht identisch mit der in den internen Archiven von Arnaud Bâtiment verfügbaren Kopie.

Die Version des Versicherers umfasste drei Seiten.

Die interne Version ist vier.

Das vierte war ein am Tag nach dem Vorfall ausgefülltes Berichtsformular.

Name des Erklärenden:

Michel Garnier, Teamleiter.

Text:

Nach dem Vorfall wurde in der Nähe des nördlichen Bereichs ein Mann gesehen, der nicht zum Team gehörte. Seine Identität ist noch nicht bestätigt. Er wurde von MA und dem Fahrer vor Ort in Obhut genommen.

MEIN

Marc Arnaud?

Nicht unbedingt.

Aber wahrscheinlich.

Am Rand befindet sich eine handschriftliche Notiz:

Es wurden keine weiteren Maßnahmen ergriffen – Standortfehler.

Unleserliche Unterschrift.

Wir suchten nach Michel Garnier.

Er war dreiundsiebzig Jahre alt.

Im Ruhestand in der Ardèche.

Als der vom Aufsichtsrat des Unternehmens beauftragte Ermittler Kontakt zu ihm aufnahm, verweigerte er zunächst die Aussage.

Als er dann erfuhr, dass Stephen noch lebte, fragte er:

— Funktioniert es?

Diese Frage jagte mir einen Schauer über den Rücken.

TEIL 5 — MICHEL GARNIER

Michel willigte schließlich ein, sich in Anwesenheit eines Anwalts und eines Ermittlers mit uns zu treffen.

Ich wollte hingehen.

Sarah riet mir, die Suche nicht in eine persönliche Konfrontation ausarten zu lassen.

Wir haben uns daher darauf geeinigt, dass zunächst ein Fachmann seine Geschichte aufzeichnen sollte.

Später las ich mit seiner Erlaubnis das Protokoll.

In der Nacht des 14. November 2006 arbeitete Michel noch auf der Baustelle des Belvédère, als sich bei einer nicht im Zeitplan vorgesehenen Maßnahme ein temporäres Bauteil löste.

Kein großer Einbruch.

Ein Fehler.

Ein Team hatte nach Ablauf der zulässigen Zeit Ausrüstung umgestellt, um den Zeitverlust aufzuholen.

Étienne war eingetroffen, um eine bauliche Veränderung zu überprüfen, deren Konformität er anzweifelte.

Er hatte einen Streit mit Marc gehabt.

Michel hatte nicht alles gehört.

Nur :

— Das billige ich nicht.

Dann :

— Wir klären das morgen.

Dann Lärm.

Während des Metallsturzes wurde Étienne weggeschleudert oder stürzte.

Michel hatte ihn bewusstlos aufgefunden.

Blut am Hinterkopf.

Er hatte darum gebeten, den Notruf zu wählen.

Ihm zufolge hatte Marc geantwortet:

— Dafür brauchen wir nicht die Feuerwehr zu rufen. Wir kümmern uns selbst darum.

Diese Entscheidung allein wäre schon ein schrecklicher Fehler gewesen, ohne dass sie bereits eine Verschwörung darstellte.

Ein Fahrzeug von der Baustelle hatte Étienne transportiert.

Michel dachte, sie brächten ihn in die Notaufnahme.

„Haben Sie ihn wiedergesehen?“, fragte der Ermittler.

– NEIN.

— Warum steht in Ihrem Bericht „fremder Mann, Identität nicht bestätigt“?

Langes Schweigen.

— Ich hatte Étienne Delmas geschrieben.

Der Ermittler fragte:

— Wer hat die Änderungen vorgenommen?

– Ich weiß nicht.

— Die Erwähnung „keine weiteren Maßnahmen“?

— Ich nicht.

Michel hatte am nächsten Tag protestiert.

Marc soll ihm Folgendes gesagt haben:

— Delmas ging von selbst, nachdem er wieder zu Bewusstsein gekommen war. Er will keinen Ärger verursachen.

Ein paar Tage später kursierte die Nachricht vom Verschwinden.

Michel fragte, ob der Mann auf der Baustelle Étienne sei.

Die Antwort war nein.

— Das hast du geglaubt?

— Ich wollte es glauben.

Ein schmerzlich menschlicher Ausdruck.

Dann erhielt Michel im Dezember einen außerordentlichen Bonus.

8.000 Franken.

Offiziell zum Ende des Projekts.

— Glauben Sie heute, dass Ihr Schweigen erkauft wurde?

— Heute ja.

– Zu der Zeit?

— Ich habe versucht, mir die Frage nicht zu stellen.

Also.

Kein böser Mensch.

Ein Mann, der einen Widerspruch erkannte und sich für den Komfort entschied.

Ich war mit diesem Mechanismus vertraut.

Auch ich war eine Expertin darin gewesen, Julien bestimmte Fragen nicht zu stellen, wenn sie die Gefahr birgten, unser Leben durcheinanderzubringen.

Im Zuge der Ermittlungen wurden dann die Fahrzeugpapiere gefunden.

Der Fahrer hieß Alain Pujol .

Er ist seit neun Jahren tot.

Seine Witwe hatte jedoch eine Schachtel mit Papieren aufbewahrt.

Darunter befand sich ein altes Tagebuch.

14. November 2006:

20:50 Uhr – MA + verletzter Mann. St-Roch-Klinik verweigert? Weiter nach Bron.

Dann :

22:15 Uhr, kehrte allein zurück.

Die Klinik Saint-Roch existierte nicht mehr.

Die Nachfolgeinstitution konnte die digitalisierten Archive jedoch wiederherstellen.

Kein Étienne Delmas.

Doch in einem Krankenhaus in Bron wurde an diesem Abend um 21:37 Uhr ein unbekannter Mann eingeliefert.

Schädeltrauma.

Bruch des rechten Schulterblatts.