« Lieutenant, peut-être devrions-nous régler ça à l’intérieur. »
Keller a craqué :
«Ne vous en mêlez pas.»
Grant s’est arrêté.
Naomi la regarda.
J’ai noté la réaction.
Pas de la peur à proprement parler.
Calcul.
Grant avait probablement déjà eu affaire au tempérament colérique de Keller.
Keller désigna Naomi du doigt.
« Vous autres, les fonctionnaires fédéraux, vous adorez la paperasserie. »
Naomi resta silencieuse.
« Tu arrives une fois le travail terminé. »
« Vous rédigez des rapports. »
« Vous organisez des réunions. »
« Dites aux vrais policiers quelles règles ils ont enfreintes. »
Il se pencha plus près.
«Vous savez ce que nous faisons?»
Naomi a répondu :
« Quelle version ? »
Keller cligna des yeux.
Naomi a poursuivi.
« Le rapport officiel ou celui qui figure dans les registres de preuves scellés ? »
Le monde s’est arrêté.
Pas littéralement.
Mais toutes les personnes présentes ont réagi.
Le visage de Pike se décolora.
Le sergent Grant fixa Naomi du regard.
Un analyste regarda un autre.
Le visage de Keller s’est complètement vidé.
Pour la première fois, Naomi a ressenti de la peur.
Minuscule.
Immédiat.
Disparu.
Mais réel.
Keller s’approcha.
“Qu’est-ce que vous avez dit?”
Naomi ne l’a pas répété.
Cela a empiré les choses.
Il baissa la voix.
« Tu as parlé à quelqu’un. »
Naomi n’a rien dit.
“OMS?”
Silence.
La respiration de Keller changea.
Il regarda de nouveau autour de lui.
Pas aux policiers cette fois-ci.
Devant les caméras.
Véhicules.
Portes.
Naomi a observé la transition.
Le tyran avait disparu.
L’enquêteur était revenu.
Un enquêteur dangereux.
Il se mit soudain à calculer ce qu’elle pouvait savoir.
C’est à ce moment-là que Naomi en a eu la certitude.
Avant cela, Keller avait déjà suscité des inquiétudes.
Motifs.
Irrégularités financières.
Échecs des commandes.
Obstruction possible.
Elle voyait maintenant quelque chose de bien plus utile.
Reconnaissance.
Il a immédiatement compris l’expression « registres de preuves scellés ».
Pas de confusion.
Reconnaissance.
Naomi a classé cela.
Keller se rapprocha de nouveau.
«Vous ne savez pas de quoi vous parlez.»
Naomi a répondu :
“Peut être.”
« Tu crois vraiment qu’un simple tableur te permettra de comprendre ce chapitre ? »
“Non.”
« Vous croyez que les gens assis à Washington savent ce qui se passe dans nos rues ? »
“Non.”
Keller semblait surpris par cet accord.
Naomi a poursuivi.
« C’est pour ça que je suis là. »
Il le fixa du regard.
Derrière Naomi, un moteur s’approcha.
Faible.
Lourd.
Un SUV noir des autorités fédérales s’est engagé sur la voie réservée aux véhicules à occupation multiple.
Keller ne l’a pas remarqué.
Naomi l’a fait.
Le sergent Grant aussi.
Le SUV a ralenti derrière la rangée de véhicules du groupe d’intervention.
Keller continuait de parler.
« Vous arrivez ici avec un badge clinquant et un vocabulaire universitaire, et soudain vous pensez pouvoir remettre en question des hommes et des femmes qui font ce métier depuis bien plus longtemps que vous n’avez quitté l’école. »
Naomi a regardé le SUV fédéral s’arrêter.
Porte arrière ouverte.
Le directeur adjoint Nathan Cole est sorti.
Cinquante-neuf.
Cheveux argentés.
Costume anthracite.
Cravate bleue.
Aucune urgence visible.
C’était le style de Nathan.
Il n’entrait jamais précipitamment dans une pièce.
Il laissait les pièces s’adapter à lui.
Un autre fonctionnaire fédéral est sorti derrière lui, portant une mallette noire scellée contenant des preuves.
Keller parlait encore.
« Vous savez à combien de fusillades j’ai dû intervenir ? »
Le regard de Naomi restait fixé sur lui.
« Combien d’officiers ai-je enterrés ? »
« Combien de familles ai-je prévenues ? »
Naomi a répondu :
« Je respecte le travail. »
Keller rit amèrement.
« Non, on respecte l’insigne quand il vous appartient. »
Nathan Cole commença à marcher vers eux.
Keller ne l’avait toujours pas remarqué.
Naomi a dit :
«Je respecte l’autorité légitime.»
Cette phrase a finalement remis Keller en colère.
Il leva une main.
Pointé près de son visage.
«Vous marchez sur des œufs.»
Une voix se fit entendre derrière lui.
« Non, lieutenant. »
Nathan Cole s’arrêta à trois mètres de là.
“Tu es.”
Keller se retourna.
Son visage changea.
Pas de façon dramatique.
Elle a tout simplement cessé d’appartenir au même homme.
La confiance des commandants a disparu.
Il a reconnu Nathan.
La plupart des officiers supérieurs de la région le feraient.
Nathan Cole avait passé trente et un ans au service du gouvernement fédéral.
Lutte contre le terrorisme.
Corruption publique.
Crime organisé.
Inspecteur de liaison.
Actuellement directeur adjoint chargé de superviser les opérations inter-agences de répression dans plusieurs divisions sur le terrain.
Keller se redressa automatiquement.
“Monsieur.”
Nathan regarda au-delà de lui.
Chez Naomi.
Puis, l’insigne qui se trouvait près de la voiture de patrouille.
Puis, au niveau du blazer de Naomi, là où la main de Keller avait froissé le tissu.
Son visage se durcit.
“Ce qui s’est passé?”
Keller a répondu immédiatement.
“Malentendu.”
Naomi faillit esquisser un sourire.
Nathan la regarda.
« Agent Brooks ? »
Le regard de Keller oscillait entre eux.
Naomi a répondu :
« Le lieutenant Keller a demandé mes références. »
Nathan attendit.
« Je leur ai montré. »
“Et?”
Naomi regarda son portefeuille.
Nathan suivit son regard.
Keller est intervenu.
« Elle est devenue agressive. »
Les yeux du sergent Grant s’écarquillèrent.
Nathan la regarda.
“Sergent?”
Grant hésita.
Keller la fixa du regard.
Cela suffisait.
Nathan remarqua le regard fixe.
Il reporta son attention sur Naomi.
« Que s’est-il passé ensuite ? »
Naomi a dit :
« Il m’a arraché le portefeuille contenant mes cartes d’identité des mains. »
Keller interrompit.
« Ce n’est pas… »
Nathan leva un doigt.
Keller s’arrêta.
Naomi a poursuivi :
« Il m’a bousculé deux fois. »
Personne n’a bougé.
« Il a donné un coup de pied dans les papiers d’identité et les a envoyés à l’autre bout du terrain. »
Nathan fixa Keller du regard.
« Tu as fait quoi ? »
Le visage de Keller devint rouge.
