et Alessandro fit un geste brusque, immobilisant le chef de la sécurité. Alessandro eut le temps de parler et posa ses mains à plat sur le bois sombre de la table. « Attention, Vincent », murmura-t-il d’une voix douce mais menaçante qui permit aux malfrats de Chicago d’entendre Vincent mentir sans un mot. « La femme dont tu parles est la mère de mon enfant. Et cet enfant est un Moretti. » Vincent laissa échapper un rire moqueur. « L’enfant d’une bonne, c’est une erreur, Alessandro ! Une tache ! Tu payes la fille cinquante mille dollars, tu la mets à la rue et tu maries ma fille samedi, comme convenu. Voilà comment les vrais hommes règlent ce genre de situation. » « C’est aussi comme ça qu’on gère ses erreurs, Vincent ? » demanda calmement Alessandro. Le rire de Vincent s’arrêta net. Ses yeux se plissèrent. « Qu’est-ce que tu as dit ? » Alessandro ne répondit pas gentiment. Il tourna la tête vers la porte latérale. M. Bruno entra dans la salle à manger et avait un lourd coffre en fer rouillé, orné des anciennes armoiries de la famille Moretti. C’était la pure vérité pour Alessandro. Il posa la tête sur la table, ouvrit une vieille clé en laiton et recula. Alessandro y plongea la main et en sortit un épais registre jauni, relié par un ruban rouge délavé, ainsi qu’une pile de vieilles photographies en noir et blanc. Il repoussa les documents sur le côté, le long de la table de neuf mètres. On peut voir les verres sans avoir à toucher le bois et les envoyer directement à Vincent Romano. « Pendant trois ans, » dit Alessandro d’une voix douce, dans son ensemble, s’approchant de l’espace le plus large, « mon père, Don Eduardo Moretti, avec ton père, se livrait à la contrebande depuis le lac Érié. La jeune femme nommée Sofia, tuée dans le dîner du port de Cleveland, travaillait pour elle. Vincent a commencé à prendre des photos gratuites, dans son travail d’art, passant de la colère à l’horreur pure et simple. « Sofia avait un enfant, » poursuivit Alessandro, fixant le visage pâle de Vincent du regard. « Une petite fille. Mais quand mon père l’a découvert, il ne lui a pas versé les cinquante mille dollars. Il a ordonné qu’on tue Sofia, a pris le bébé et l’a fait passer pour sa fille légitime afin de préserver l’honneur de sa famille. » Isabella tourna brusquement la tête vers son père, les sourcils froncés, confuse. « Père ? » « De quoi parle-t-il ? » Les mains de Vincent tremblaient tandis qu’il prenait le vieux certificat de naissance dans la pile. Sa bouche s’ouvrit, mais aucun son n’en sortit. « Isabella est le seul certificat de naissance, Vincent », s’exclama Alessandro, sa voix résonnant dans la pièce comme un éclair. « C’est la fille d’une serveuse du quartier des quais de Cleveland, une domestique, comme Rosa. Ton père a élevé l’enfant d’une servante comme une princesse pour dissimuler son hypocrisie. » Isabella se redressa brusquement, sa chaise ne laissant aucun doute sur son état. « C’est un mensonge ! Il ment ! Père, dites-lui qu’il ment ! » Vincent ne dit rien. Il y a trois jours d’autres documents dans Faust, Breath est un train de changement, et un coup d’œil avec la démission d’Alessandro. « Depuis combien de temps avez-vous ces papiers ? » Vincent croassa d’une voix brisée. « Depuis le jour de la mort de mon père, dit Alessandro Ruhig. Il le gardait dans son coffre-fort privé, comme une sorte d’assurance. Je n’ai jamais eu l’intention de l’utiliser, Vincent. J’étais prêt à épouser Isabella pour maintenir la paix. Mais quand elle s’est tenue dans mon couloir ce matin et a traité ma fille de petite peste… elle a scellé son propre destin. » Alessandro est assis près de son canapé, un bouton à la boutonnière, ouvre la table derrière le Don de Chicago et porte une montre unique. « L’heure actuelle est annulée, dit Alessandro Ruhig. La famille Roman est avec ces hommes qui viennent d’arriver à New York. J’ai le maintenant de mon approche de cet endroit et je suis au courant du soldat de Chicago, le soldat de l’Hudson, qui revient auprès de cette famille dans quelques instants. Mal vu, comme nous l’avons fait pendant une longue période, lorsque la Commission l’a trouvé, c’estre Imperium on a lie qui s’est approché. » Isabella s’est effondrée dans son fauteuil, agrippée à sa robe de chambre en soie, et pleurant hystériquement tandis que la réalité de toute sa vie s’écroulait autour d’elle. Vincent Romano ferma lentement les yeux, ses lourdes épaules s’affaissant dans un profond désarroi.