les contrats sur son bureau. Je signai deux feuilles. Puis une troisième. Lorsqu’il me tendit la quatrième, je fronçai les sourcils. « Ce n’est pas la mienne. » « C’est justement ce que je voulais vous demander. » Il s’agissait d’une augmentation de budget. Près de 11 500 euros. Elle comprenait l’agrandissement du bar, des décors supplémentaires, un deuxième véhicule, un service de dîner tous les soirs et une suite de catégorie supérieure. « Je n’ai pas donné mon accord. » Le réalisateur resta immobile. « Nous avons reçu l’autorisation par courriel. » « Eh bien, ce n’était pas de moi. » Il chercha quelque chose sur l’ordinateur. « La demande date d’il y a douze jours. » « Cristina ? » « Pas directement. » Il tourna l’écran. Je vis un courriel. L’expéditeur n’était pas Cristina. C’était mon fils. Je lus la première phrase : « Ma mère ne voit pas d’inconvénient aux coûts supplémentaires. » Ne l’appelle pas, les sommes vont l’inquiéter et la submerger. J’ai senti un pincement au cœur. Continue de lire. Note tout sur la même fiche. Je lui parlerai après le mariage. Je fixais l’écran. Le directeur ne disait rien. Moi non plus. Puis une autre ligne est apparue. Veuillez gérer tous les retours fournisseurs directement avec Cristina. Ma mère n’a pas à s’en préoccuper. J’ai levé les yeux. « Retourner quoi ? » Le directeur a joint les mains. « C’est l’autre chose que je voulais te dire. » Il a ouvert un deuxième dossier. « Il y a eu plusieurs changements de fournisseurs ces derniers mois. » « Je sais. » Cristina avait changé de fleuriste trois fois. Photographe numéro deux. Il avait aussi remplacé le précédent constructeur automobile par un plus cher. « Si certains services sont annulés à l’avance, expliqua le directeur, certains fournisseurs remboursent une partie de l’acompte. » « Oui. » As-tu été remboursée ? Je l’ai regardé. « NON. » L’expression du directeur confirmait ce que je commençais déjà à comprendre. Il a sorti une feuille de papier. Puis une autre. Et encore une autre. « D’après les documents que nous a envoyés l’organisatrice de mariage, les remboursements ont bien été effectués. » « Combien ? » Il fit glisser son doigt le long d’une colonne. « Pour l’instant, je peux confirmer un peu plus de treize mille euros. » Ma gorge se serra. « Où est l’argent ? » Le directeur désigna l’e-mail de mon fils. « C’est précisément ce que nous devons savoir. » À ce moment précis, on frappa à la porte du bureau. C’était mon fils. Il entra seul. « On peut parler ? » Je le regardai. Puis je relisai l’e-mail. « Oui. » Je lui tournai l’écran. « Commençons par ça. » Mon fils lut son propre message. Elle devint livide. « Maman… » « Où sont les treize mille euros ? » « Je ne vois pas de quoi tu parles. » Le directeur posa les reçus devant lui. « Remboursements aux fournisseurs. » Mon fils venait d’ouvrir un nouveau chapitre. Puis un autre. « Je n’ai jamais vu cet argent. » « Mais tu as écrit que tout remboursement devait être géré par Cristina. » Il ferma les yeux. « Oui. » « Pourquoi ? » Il y eut un silence. « Parce qu’elle m’a dit avoir fait des versements anticipés sur son compte. » « Et tu l’as crue ? » « Oui. » « Tu as vérifié quelque chose ? » Il ne répondit pas. « Tu m’as demandé ? » Nouveau silence. J’étais plus fatiguée que furieuse. « Alors tu l’as laissé détourner des fonds de contrats que j’avais payés. » « Maman, je… » « NON. » Je levai la main. « Ne dis pas “Maman, s’il te plaît” cette fois. » Il se tut. Le directeur sortit un dernier document. « Il y a autre chose. » C’était le reçu d’un remboursement. 4 800 euros. Bénéficiaire : Cristina Martín. Autres. 3 250 euros. Encore Cristina. Puis un troisième. 5 600 euros. Le même compte. Mon fils se figea. Je figeai le calcul mentalement. 13 650 euros. Cristina avait reçu de l’argent de fournisseurs dont les commandes avaient été annulées. Et pendant tout ce temps, il exigeait que je prenne en charge les frais de remplacement. Le directeur ouvrit alors l’e-mail en entier. « Madame Benítez, le problème, c’est que cette conversation ne s’arrête pas là. » Il fit défiler la page jusqu’à un message plus ancien. Cette fois, l’expéditeur était Cristina. Mais le destinataire de mon message n’était pas un livreur. C’était mon fils. L’objet était : CE QUE VOTRE MÈRE NE DEVRAIT PAS SAVOIR AVANT LE MARIAGE. Et mon fils l’avait déjà ouvert. PARTIE 3 « Je l’ai lu. » Mon fils prononça ces deux mots sans me regarder. Je n’eus pas besoin de lui demander ce qu’il voulait dire. L’e-mail était toujours ouvert à l’écran. CE QUE VOTRE MÈRE NE DEVRAIT PAS SAVOIR AVANT LE MARIAGE. Mon fils s’affala sur une chaise. « Je l’ai lu il y a trois semaines. » Je le regardai. « Alors relis-le. » « Maman… » « À voix haute. » Le directeur resta debout de l’autre côté du bureau. Mon fils déglutit difficilement. Puis le message commença : « On réglera tout ça une fois le mariage terminé. » Il s’arrêta. « Continue. » « Les remboursements nous aideront à récupérer une partie de nos dépenses. » Je l’interrompis. « Combien avez-vous dépensé ? » Il ne répondit pas. « Continuez. » Ses mains tremblaient légèrement. « Si votre mère pose des questions, dites-lui que tous les acomptes ont été perdus lors du changement de fournisseur. » Un silence pesant s’installa dans le bureau. Je me souvenais de toutes les fois où Cristina était venue dans ma cuisine avec une nouvelle facture. « Les conditions ont changé. » « Ce fournisseur ne propose pas de remboursement. » « Nous avons déjà perdu l’acompte. » Chaque