La partie avant a été entièrement détruite.
Le pare-brise était brisé.
Le toit était recouvert de neige.
Emily a eu des crampes d’estomac.
« Qu’est-il arrivé à la voiture ? »
“Vendu.”
“Quand?”
« Trois semaines plus tard. »
« De qui ? »
Daniel jeta un coup d’œil à Margaret.
“Robert Carter.”
Emily baissa les yeux.
Son ongle s’est coincé sur le bord de la photo.
«Pourquoi l’aurait-il vendu ?»
“Assurance.”
La réponse venait de Margaret.
« Son père a affirmé que le véhicule était irréparable. »
Emily fixa la photo du regard.
Quelque chose clochait.
Les décombres étaient impressionnants.
Mais un détail la dérangeait.
Côté conducteur.
Le pare-brise était cassé.
Le côté passager semblait moins endommagé.
Elle brandit la photo.
« Pourquoi leur équipe n’est-elle pas écrasée ? »
Le regard de Daniel se posa sur Margaret.
Margaret n’a rien dit.
Emily a retourné la photo.
Rien.
Elle a renversé la situation.
« Avait-elle une ceinture de sécurité ? »
Les doigts de Daniel restèrent suspendus au-dessus du rapport.
« D’après les dossiers médicaux, oui. »
Emily le regarda.
“Et?”
« Et elle a subi des blessures qui ne correspondent pas à la description initiale. »
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Daniel a fermé le dossier.
« Cela signifie que le rapport était incomplet. »
Emily le fixa du regard.
“Pourquoi?”
Pas de réponse.
Elle a poussé le dossier vers Margaret.
“Tu sais.”
Margaret serra les mâchoires.
«Je sais qu’il y avait des questions.»
« Quelles questions ? »
Margaret contempla le feu.
Puis chez Emily.
« Ta mère m’a appelée la veille de sa mort. »
Émilie se figea.
« Tu ne m’as jamais dit ça. »
«Vous n’avez jamais demandé.»
Les yeux d’Emily brillèrent.
« Je ne savais même pas qu’il y avait des questions. »
Les doigts de Margaret reposaient sur le dossier.
«Elle a appelé à 11h41.»
« De quoi ? »
“Je ne sais pas.”
« Qu’a-t-elle dit ? »
Margaret baissa les yeux.
«Elle m’a demandé de t’emmener avec moi.»
Emily a cessé de respirer.
«Où dois-je aller ?»
“Partout.”
Un temps.
«Elle a dit qu’elle avait peur que Robert ne découvre quelque chose.»
La main d’Emily se glissa sous sa robe.
La clé argentée pressée contre sa paume.
“Quoi?”
Margaret la regarda droit dans les yeux.
«Elle n’a rien dit.»
La voix d’Emily s’est faite plus faible.
« Tu le savais. »
« C’est bien ce que je soupçonnais. »
« De quoi ? »
Margaret jeta un coup d’œil à l’armoire verrouillée que l’on pouvait apercevoir à travers les portes de la bibliothèque.
“Votre mère a mentionné une boîte.”
Emily se retourna.
« Le Cabinet ? »
Margaret secoua la tête.
“NON.”
« Alors, quelle boîte ? »
“Je ne sais pas.”
Emily regarda la clé.
« C’est pour ça qu’elle me l’a donné ? »
Margaret n’a pas répondu.
Emily se leva.
Les pieds de la chaise raclaient le sol.
« Où est son certificat de décès ? »
Daniel prit un autre dossier.
« J’ai une copie certifiée conforme. »
Il le lui tendit.
Emily le déplia.
Le nom de sa mère.
Date de naissance.
Date du décès.
Cause du décès.
Traumatisme contondant résultant d’un accident de la circulation.
Emily a lu la phrase trois fois.
Puis quelque chose attira son attention.
La signature.
Elle regarda de plus près.
« Qui a signé ça ? »
Daniel se pencha en avant.
“Dr Samuel Bennett.”
Emily fronça les sourcils.
« Était-ce lui le médecin qui l’a soignée ? »
“NON.”
La réponse est arrivée trop vite.
Emily leva les yeux.
« Alors pourquoi l’a-t-il signé ? »
Daniel n’a pas répondu.
Le regard de Margaret s’était posé sur l’horloge.
12:11.
Elle se leva.
« Ça suffit pour ce soir. »
Emily n’a pas bougé.
« Tu as dit que tu ne me demanderais pas pardon. »
Margaret fit une pause.
Emily tenait le certificat de décès entre ses deux mains.
«Vous avez également dit que je devais décider.»
Margaret se retourna.
“Oui.”
“Alors laissez-moi décider.”
Silence.
Margaret l’étudia.
Puis il hocha la tête une fois.
“Questions.”
Emily baissa les yeux sur le certificat.
« Ma mère était-elle déjà morte lorsqu’elle a été emmenée à l’hôpital ? »
L’expression du visage de Margaret changea.
À peine.
Mais Emily l’a vu.
Une sensation de tension autour des yeux.
Un silence avant la réponse.
“NON.”
Les doigts d’Emily se desserrèrent.
“Quoi?”
Margaret retourna à son bureau.
“Elle est arrivée vivante.”
Daniel baissa les yeux.
Emily le fixa du regard.
« Tu le savais ? »
Il n’a pas répondu.
« Daniel. »
Sa mâchoire se crispa.
“Oui.”
“Combien de temps?”
“Minutes.”
La respiration d’Emily devint plus superficielle.
«Elle était vivante.»
Margaret posa ses deux mains sur le bureau.
«Elle était inconsciente.»
« Mais vivant. »
“Oui.”
Emily consulta à nouveau le dossier médical.
Et voilà.
Une ligne cachée à peu près au milieu de la page.
Le patient est arrivé avec un pouls faible.
Son regard se baissa.
Perte de pouls à 3h06.
Les lèvres d’Emily s’entrouvrirent.
« L’accident s’est produit à 2 h 17. »
Margaret acquiesça.
«Elle a vécu pendant près d’une heure.»
La pièce était silencieuse ; seul le crépitement du feu se faisait entendre.
Emily lut la ligne suivante.
Tentative de réanimation.
Alors-
Déclaré mort à 3h08.
Ses doigts se mirent à trembler.
Elle a aplati le papier.
« Pourquoi papa m’a-t-il dit qu’elle était morte sur les lieux de l’accident ? »
Margaret n’a pas répondu.
Parce qu’elle ne pouvait pas répondre sans aborder un sujet que ni l’un ni l’autre n’était prêt à traiter.
Emily jeta un coup d’œil au portrait dans le couloir.
Le visage de sa mère la regardait depuis l’obscurité.
Jeune.
Vivant.
Souriant.
Emily murmura –
« Il s’est passé quelque chose dans cet hôpital. »
Le regard de Margaret se posa sur elle.
“Oui.”
“Quoi?”
“Je ne sais pas.”
Emily se retourna.
«Vous n’arrêtez pas de le dire.»
La bouche de Margaret se pinça.
