Patricia hatte darauf bestanden:

“Und was, wenn sie nicht fähig sind, es zu verstehen?”

Der Notar erwiderte, dass eine Geschäftsunfähigkeit nicht von der Familie festgestellt werden könne.

Dass ein bestimmtes Verfahren erforderlich wäre.

Medizinische Informationen.

Ein Richter.

Edward hatte daher begonnen, die Geschichte zu erfinden.

Meister Lenoir erstellte eine Datei.

„Dein Vater hat einen Brief für dich vorbereitet. Er soll dir ausgehändigt werden, wenn du achtzehn wirst.“

Ich erstarrte.

“Gebt es uns jetzt nicht.”

Sie schien überrascht.

” Wofür ? “

Ich sah Clara an.

Dann der Umschlag.

„Denn wenn Dad wollte, dass wir es mit achtzehn haben, dann möchte ich, dass es noch eine Sache mehr gibt, die Edward uns nicht stehlen kann.“

Clara drückte meine Hand.

” Ja. “

Meister Lenoir verstaute den Umschlag.

” In Ordnung. “

In jener Nacht schliefen Clara und ich zum ersten Mal im selben Zimmer, ohne jedes Geräusch im Flur wahrzunehmen.

Wir sind jedoch beide um 2:13 Uhr aufgewacht.

Dieselbe Minute.

“Schläfst du?”, flüsterte Clara.

” NEIN. “

” Ich auch nicht. “

Schweigen.

Dann :

“Chloé?”

” Ja ? “

“Glaubst du, wir sind hier raus?”

Ich wusste, was sie meinte.

Nicht aus dem Krankenhaus.

Von zu Hause aus.

Aus dem Leben Edwards.

Ich schaute auf das kleine grüne Licht auf dem Monitor.

“Ich glaube.”

Dann fügte ich hinzu:

„Aber ich denke, unser Körper braucht Zeit, um das zu verstehen.“

Sie schwieg.

Dann schob sie ihre Hand in meine.

Siebzehn Jahre lang hatte das Zwillingsdasein viele Bedeutungen gehabt.

Wir haben am selben Tag Geburtstag.

Kleidung.

Geheimnisse.

Vergleiche.

Dann hatte Edward unsere Ähnlichkeit zu einem Werkzeug gemacht.

Er hat uns nebeneinander gestellt.

Wir vergleichen.

Er fragte, welches das stärkste sei.

Die undankbarsten.

Die schwierigste.

Er hatte versucht, uns zu lehren, dass die Sicherheit des einen manchmal vom Leiden des anderen abhängt.

Daran war er gescheitert.

Clara hatte sich vor mich geworfen.

Ich hatte es für uns beide aufgenommen.

Und in jener Nacht im Krankenhaus fragte keiner von uns:

Wer wird es überleben?

Wir kannten die Antwort bereits.

Beide.

Oder gar keine.

Das Haus wurde durchsucht, während wir noch im Krankenhaus waren.

Ich habe die Fotos nicht sofort gesehen.

Glücklicherweise.

Kommandant Vannier kehrte drei Tage später zurück.

Mit einem Finanzermittler.

Kapitänin Nora Leclerc.

Sie legte eine Akte auf den Tisch.

„Wir werden Sie um einige Bestätigungen bitten. Nicht, um Sie die Ereignisse unnötigerweise noch einmal durchleben zu lassen. Nur dann, wenn Sie die Einzigen sind, die etwas identifizieren können.“

Ich stimmte zu.

Clara auch.

Das Telefon war unter dem Parkettboden gefunden worden.

Zweig.

Genau dort, wo ich es beschrieben hatte.

Die Aufnahmen waren unter Bedingungen angefertigt worden, die ihre Analyse ermöglichten.

Die Cloud behielt die Einreichungsdaten bei.

Dies bedeutete jedoch nicht, dass die 87 Akten automatisch zu unwiderlegbaren Beweismitteln vor Gericht wurden.

Doch ihre Übereinstimmung, die Metadaten, die beschlagnahmten Geräte und andere Elemente ermöglichten es den Ermittlern, ihre Arbeit aufzunehmen.

Im Safe befanden sich die Verträge.

Aber auch noch etwas anderes.

Edwards Finanzberichte.

Er besaß deutlich weniger Geld, als er behauptete.

Seine Immobiliengesellschaften waren hoch verschuldet.

Ein gehobenes Wohnbauprojekt war in Verzug geraten.

Mehrere Anleger forderten ihre Rückerstattung.

Er hatte erhebliche Privatkredite aufgenommen.

In dieser Phase ermittelte Gesamtexposition:

fast 1,8 Millionen Euro.

Ich pfiff.

“Er war ruiniert?”

Nora Leclerc schüttelte den Kopf.

„Nicht ganz. Er besitzt noch immer Vermögenswerte. Aber er stand unter erheblichem Liquiditätsdruck.“

Wichtig.

Keine Karikatur.

Edward war kein falscher Millionär, der in einem Keller lebte.

Er besaß Grundbesitz.

Unternehmen.

Aber auch viele Schulden und wenig sofort verfügbares Geld.

Unser kulturelles Erbe stellte einen Ausflug dar.

Am beunruhigendsten war der Austausch mit einem privaten Kreditgeber.

Edward schrieb:

Im Frühjahr wird eine bedeutende Transaktion im Familienvermögen freigegeben. Ich werde zusätzliche Garantien in Höhe von ca. 1,5 Millionen Euro stellen können.

Frühling.

Unser Jahrestag war im April.

Ich sah Clara an.

Sie sah mich an.

„Er hatte uns unser Geld schon versprochen“, murmelte sie.

Leclerc korrigierte:

„Er hatte eine Garantiekapazität versprochen, die er noch nicht hatte. Es ist nicht genau dasselbe, aber ja, er rechnete ganz klar mit Ihrem zukünftigen Vermögen.“

Ein weiterer Grund, warum wir Ermittler unseren Familienmitgliedern vorziehen sollten.

Sie würden für uns kein großes Aufhebens darum machen.

Die Fakten waren ausreichend.

Darüber hinaus bereitete Édouard die Gründung einer Familieninvestmentgesellschaft vor.

VLM-Patrimoine.

Projekt:

Patricia 10%.

Edward 60%.

Chloé 15%.

Clara 15%.

Unsere Beiträge?

fast vollständig finanziert durch den Verkauf unserer Sterling-Aktien.

Sein eigener?

Une partie de ses projets immobiliers déjà endettés.

En pratique, il comptait échanger des actifs liquides et des parts d’entreprise solides contre une participation minoritaire dans une structure qu’il contrôlerait.

« Papa aurait fait un AVC », dis-je.

Marc, présent dans la pièce, eut un rire triste.

« Plusieurs. »

Puis la capitaine Leclerc sortit un document plus inquiétant.

Une feuille intitulée :

DÉCLARATIONS À OBTENIR DES FILLES.

Sous nos noms, des phrases préparées.

Je reconnais avoir eu plusieurs épisodes de perte de contrôle depuis le décès de mon père.

Je demande volontairement à ma mère et à mon beau-père de m’aider à gérer mes affaires financières.

Je reconnais avoir parfois inventé ou exagéré des conflits familiaux.

Je ne pouvais plus parler.

Clara murmura :

« Ils voulaient nous faire signer ça aussi. »

« Très probablement », répondit Leclerc.

« Pourquoi on aurait signé ? »

Je savais.

Avant même qu’elle réponde.

Parce qu’Édouard nous aurait enfermées dans le salon.

Retiré sa montre.

Fermé les rideaux.

Puis posé les papiers sur la table.

Clara comprit au même moment.

Elle se mit à trembler.

Marc se leva.

« On arrête. »

La commandante Vannier regarda Clara.

« Tu veux arrêter ? »

Elle essuya ses yeux.

« Cinq minutes. »

Pas Marc décide.

Clara.

Cinq minutes.

Nous avons repris ensuite.

La perquisition avait également permis de retrouver des médicaments.

Des anxiolytiques au nom de notre mère.

Rien ne prouvait qu’on nous en avait administré.

Je refusai immédiatement de tirer cette conclusion.

Mais plusieurs enregistrements contenaient une phrase d’Édouard :

« Donne-leur quelque chose si elles continuent. »

Les enquêteurs vérifieraient.

Ils ne trouvèrent finalement aucune preuve solide que nous avions été droguées à notre insu.