„Erkläre dich, Robert“, erwiderte mein Vater und deutete auf den Konferenztisch.
Miller öffnete einen der Aluminiumkoffer, nahm einen Stapel Gutachten mit dem streng geheimen Siegel des Justizministeriums heraus und warf sie auf das polierte Holz.
„Die Hochzeit war nicht das eigentliche Ziel, Thomas. Sie war nur ein Ablenkungsmanöver für die Medien. Martinez organisierte diesen Empfang mit 500 Personen aus Bostons Elite, um sicherzustellen, dass Sie und Blake mindestens fünf Stunden lang am selben Ort geortet und der Öffentlichkeit präsentiert wurden, ohne dass die Sicherheitsvorkehrungen verstärkt wurden.“
Mir lief ein Schauer über den Rücken.
„Was meinen Sie damit, Herr Staatsanwalt?“, fragte ich und trat einen Schritt vor.
Miller blickte mich mit einer Mischung aus Mitgefühl und professioneller Dringlichkeit an.
—Während Beverly Martinez dieses öffentliche Demütigungsspektakel in der Haupthalle inszenierte, um die Anwesenden dort zum Streiten zu bringen… fing ein nicht identifiziertes Spezialeinsatzkommando den medizinischen Konvoi ab, der Reservevorräte von der Klinik in Dorchester transportierte, in der Ihre Mutter vor Jahren gestorben war.
„Meine Mutter ist seit zwanzig Jahren tot, Miller“, unterbrach mich mein Vater und kniff die Augen zusammen. „Was wollten Sie in dieser Klinik suchen?“
„Sie suchten nicht nach Drogen, Thomas“, sagte Miller und öffnete einen Ordner mit Luftaufnahmen, die weniger als eine halbe Stunde zuvor aufgenommen worden waren. „Sie suchten den Backup-Server des Henderson Memorial Medical Trust. Das System, das die Speicherung biologischer Proben und genetischer Daten für den Krebsforschungsfonds verwaltet.“
Arthur trat an den zentralen Bildschirm heran und tippte rasch eine Reihe verschlüsselter Befehle ein. Auf der Karte von Dorchester blinkte eine orangefarbene Einbruchswarnung auf.
„Sir“, sagte Arthur mit zitternder Stimme. „Der Alarm am Familiengrab auf dem Mount Hope Cemetery wurde soeben ausgelöst. Von der Privatkapelle empfängt man ein aktives Satellitensignal.“
Mein Vater schlug mit der Faust auf den Konferenztisch, und der Knall hallte in dem geschlossenen Raum wie ein Kanonenschuss wider.
„Croft wollte das Geld nicht“, murmelte mein Vater, und zum ersten Mal in meinem Leben sah ich einen Schimmer purer, wilder Angst in seinen grauen Augen. „Geld war diesem Psychopathen völlig egal. Er wollte das Testament, das deine Mutter drei Stunden vor ihrem Tod in dieser Klinik unterschrieben hatte.“
Ich wandte mich ihm zu, völlig desorientiert von dem Wirbelwind der Enthüllungen:
— Welches Freigabedokument, Papa? Wovon redest du? Was hat das mit Mama und diesem ganzen Firmenalbtraum zu tun?
Mein Vater sah mich an. Sein Gesicht, gezeichnet von den Falten harter Arbeit und den Narben der Werkstatt, schien unter der Last einer Wahrheit zusammengebrochen zu sein, die fünfundzwanzig Jahre lang unter Schichten bewussten Schweigens begraben gewesen war.
—Blake… deine Mutter ist nicht einfach nur an Krebs gestorben. Deine Mutter war die Alleinerbin der Familie Croft.
Die Luft in meinen Lungen wurde eiskalt.
Die Betonwände des Gewölbes schienen sich immer näher um mich zu rücken.
“Was?” Das Wort entfuhr mir wie ein unterdrücktes Stöhnen.
„Deine Mutter hieß Eleanor Croft, bevor sie meinen Nachnamen annahm“, flüsterte mein Vater mit schmerzender Stimme. „Julian Croft war in den 90er-Jahren nicht nur mein Partner bei öffentlichen Bauprojekten. Er war ihr älterer Bruder. Und als sie sich entschied, einen einfachen Vorarbeiter wie mich zu heiraten, anstatt die von ihrem Vater geplante arrangierte Ehe mit den New Yorker Reederfamilien einzugehen … schwor Julian, sie zu verstoßen.“
Staatsanwalt Miller nickte ernst und beendete den Albtraum mit der Kälte der juristischen Fakten:
In ihrem Testament verfügte Eleanor Croft, dass 51 % der Stimmrechte an Croft Enterprises an ihren einzigen leiblichen Nachkommen nach deren Heirat oder mit Erreichen des 30. Lebensjahres übergehen sollten. George Martinez wollte Blakes Heirat mit Fiona verhindern, um seine Reederei Thomas zu retten. George Martinez arbeitete für Julian Croft. Sollte Fiona Blake heiraten und dieser während der Flitterwochen bei einem Autounfall ums Leben kommen, würde die vollständige Kontrolle über den größten Infrastruktur- und Baukonzern im Nordosten der USA automatisch über Fionas Treuhandvermögen an Julian Croft übergehen.
Schaut euch den Ehering an, den ich auf dem Porzellanteller im Country Club liegen gelassen habe.
Der Platinring, den Fiona mit so viel Nachdruck ausgesucht hatte.
Es war keine Hochzeit.
Es handelte sich um eine Falle, die für eine rechtmäßige Hinrichtung konzipiert war.
„Und da ist noch etwas, Sir“, fügte Arthur hinzu und starrte auf den Touchscreen seiner Konsole. „Das Satellitentelefon, das von der Kapelle in Mount Hope sendet … gehört nicht Crofts Leuten.“
Mein Vater hob plötzlich den Kopf.
“Wessen Signal ist das, Arthur?”
Arthur drückte einen Knopf auf der Mittelkonsole und aktivierte den Lautsprecher im Raum.
Eine vertraute Stimme, jedoch ohne jede Spur des feinen und süßen Akzents, der mir zwei Jahre lang Liebesversprechen zugeflüstert hatte, erfüllte die unterirdische Stille mit einem rauen, triumphierenden und wahnsinnigen Lachen:
—Hallo Blake. Hallo, lieber Schwiegervater.
Fiona.
Sie weinte nicht im Regen auf der Veranda des Country Clubs. Weder der Schlamm noch das Scheitern ihrer Ehe hatten sie gebrochen. Ihre klare, deutliche Stimme hallte dank eines HiFi-Mikrofons in dem vom Widerhall des alten Steins erfüllten Raum wider.
„Fiona…“, schrie ich ins Mikrofon der Konsole, die Adern an meinem Hals traten hervor. „Wo bist du?“
„Wo ich immer hätte sein sollen, Liebling“, erwiderte sie, und das Geräusch ihrer Absätze hallte deutlich auf den Granitplatten des Grufts wider. „Auf dem Grab deiner lieben Mutter.“ Glaubten sie wirklich, mein Vater sei der Drahtzieher? Der arme Dad … immer so ungeschickt, immer darauf bedacht, im Golfclub sein Gesicht zu wahren. Es war so einfach, ihn zu diesem kleinen Toast zu überreden, damit alle Blicke auf den Eingang gerichtet waren, während ich mit dem Servicewagen durch die Küche fuhr.
Arthur tippte in Höchstgeschwindigkeit und projizierte dabei das Live-Videobild einer im Henderson-Mausoleum in Mount Hope installierten Überwachungskamera auf den Hauptbildschirm.
Fiona war da.
Sie hatte ihr schlammbedecktes Hochzeitskleid abgelegt und trug unter einem dunklen Ledermantel einen schwarzen Einsatzoverall. In ihrer rechten Hand hielt sie ein Brecheisen aus gehärtetem Stahl. Zu ihren Füßen war der weiße Marmorgrabstein meiner Mutter – das Grab, das mein Vater und ich jeden Sonntag nach der Arbeit in der Werkstatt mit frischen Blumen besuchten – zur Seite gerückt worden.