à agir précipitamment, et dans la mauvaise direction. Rosa entra dans la pièce, tenant la veste de Mia. « Elle veut aller dehors. » Stallone leva les yeux. « Dehors ? » « Elle dit que le jardin a besoin d’être inspecté. » Un léger sourire effleura son visage. « Il faudrait vérifier le jardin ? » Rosa haussa les épaules. « Elle a trois ans. » C’était la première fois en deux jours que Stallone riait. C’était un rire discret, presque inhabituel. Il suivit Mia dans le jardin. Elle marchait d’un pas attentif parmi les fleurs, s’arrêtant tous les quelques pas pour examiner les feuilles et les petits insectes. Personne n’aurait pu deviner qu’elle avait passé la journée précédente à pleurer sur la terrasse. Les enfants possédaient cette étonnante capacité à aller de l’avant, tandis que les adultes restaient prisonniers du passé. Mia ramassa une fleur tombée. « Elle est cassée ? » Stallone la regarda. « La tige l’est. » Peut-elle repousser ? Il réfléchit à la question. À Elena. À Daniel. À lui-même. « Parfois, les choses prennent une autre tournure après avoir été brisées. » Mia accepta cette réponse. Les enfants n’avaient pas toujours besoin d’explications parfaites. Parfois, ils avaient juste besoin de quelqu’un qui soit prêt à rester. Son téléphone vibra de nouveau. Cette fois, ce n’était pas Marcus. Un numéro inconnu. Un message apparut : Je sais ce qu’a fait Elena. Stallone regarda l’écran, puis Mia. Le passé s’ouvrait à nouveau. Et cette fois, il était prêt à découvrir ce qui se cachait derrière. Il fixa le message pendant quelques secondes avant d’appuyer sur le bouton d’appel. Le numéro sonna une fois, puis deux, puis s’arrêta. L’expéditeur ne cherchait pas à engager la conversation, mais à se faire remarquer. Il observa le jardin. Mia était agenouillée près d’une rangée de fleurs et déplaçait délicatement un petit caillou d’une plante, comme si elle avait reçu une mission importante. L’innocence du moment rendait le message d’autant plus significatif. « Grand-père », appela-t-elle. Il raccrocha. « Quoi ? » « Regarde. » Elle brandit le caillou. « Il y avait un scarabée en dessous. » Stallone s’approcha. « Une découverte capitale. » Mia hocha gravement la tête. « Je crois qu’il vit ici. » « Alors, on devrait remettre son nid en place. » Elle sourit. Il était petit, mais bien réel. Ils remirent le caillou en place. Quelques minutes plus tard, Stallone rentra et rappela le numéro. Cette fois, quelqu’un répondit. Une voix de femme se fit entendre. « Vous avez mis plus de temps que prévu. » Stallone s’appuya contre le comptoir de la cuisine. « Vous savez qui je suis. » « Oui. » « Alors vous savez que je n’aime pas les jeux. » Un silence s’installa. « Je ne joue pas. » « Qui êtes-vous ? » « Je m’appelle Claire Benson. » Ce nom ne lui dit rien au début. Stallone attendit. « Je travaillais pour Elena. » « Quel genre de travail ? » « Comptable. » Son expression changea légèrement. « Où ? » « Dans son entreprise, avant sa fermeture. » « Pourquoi me contactez-vous maintenant ? » Nouveau silence. Car on appelait rarement des hommes puissants sans crainte. Claire semblait anxieuse. « Parce que j’ai vu ce qui s’est passé hier. » Stallone jeta un coup d’œil vers le jardin. « Vous étiez là ? » « NON. » « Alors comment ? » « J’ai vu la vidéo. » La réponse le troubla. « Quelle vidéo ? » « Quelqu’un filmait la terrasse. » Stallone s’interrompit. Il avait supposé qu’il y avait peu de témoins. Il avait supposé que l’histoire mènerait à une accusation entre les deux personnes. La vie moderne laisse rarement les drames privés rester privés. « Qui a fait ça ? » « Je ne sais pas. » « Vous vous attendez à ce que je vous croie ? » « J’attends de vous que vous compreniez que si je voulais de l’argent, je vous l’aurais déjà demandé. » L’honnêteté le surprit. « Que voulez-vous ? » « Ne pas être mêlée à ça. » « C’est impossible maintenant. » « Je sais. » Sa voix s’éteignit. « C’est pour ça que j’ai appelé. » Stallone attendit. « Elena n’a pas seulement été cruelle envers Mia. » La pièce lui parut trop petite. « Qu’en dites-vous ? » « Elle essayait de battre un record. » « Un record de quoi ? » « Que Mia était difficile. »