J’ai actionné un levier avec précaution, au millimètre près.
Le loquet céda avec un clic sourd, presque inaudible.
J’ai fait glisser le panneau de verre vers la droite juste assez pour y passer mon torse.
Je me suis glissé à l’intérieur du bureau.
L’air intérieur était chaud, épais, saturé du parfum du cuir tanné, de la cire fine pour meubles et du doux sillage du tabac anglais de mon frère.
La pièce était plongée dans une obscurité quasi totale, seulement interrompue par les voyants LED verts et ambrés du matériel informatique posé sur le bureau en bois de parota.
J’avançai à pas aveugles mais calculés vers le fond de la pièce, où se dressait la bibliothèque encastrée du sol au plafond.
J’ai repéré au toucher la reliure rugueuse de l’encyclopédie juridique allemande : six volumes reliés en cuir avec des lettres dorées délavées.
J’ai sorti le troisième volume.
L’ensemble de la section de la bibliothèque pivotait en douceur sur un axe dissimulé dans le mur en plâtre, révélant une petite cavité métallique de quarante centimètres de large.
À l’intérieur, le voyant bleu d’une unité de stockage de masse réseau équipée de quatre disques durs mécaniques de grande capacité clignotait.
Mon cœur a raté un battement dans ma poitrine.
Il s’agissait des enregistrements originaux, non édités, sans filtres de compression et sans accès à distance via le cloud.
La boîte métallique contenant les disques était sécurisée par un cadenas tubulaire à trois goupilles.
Le cadenas à clé dorée qu’Alejandro portait autour du cou avec la chaîne de sa première communion.
Je me suis figé devant la porte métallique fermée, sentant une goutte de sueur froide couler le long de ma nuque et disparaître dans le col de ma chemise.
Il était impossible d’ouvrir ce cylindre d’acier sans un foret en carbure de tungstène ou une torche de précision qui aurait alerté toute la maison en quelques secondes.
À ce moment précis, une longue et dense ombre se projeta sur le tapis derrière moi.
Le clic métallique du percuteur d’une arme à feu qu’on arme résonna dans le silence du bureau avec la clarté d’une sentence de mort.
—Je savais que tu ne pourrais pas t’empêcher de fourrer ton nez de journaliste médiocre dans ma maison, petit frère— dit la voix d’Alejandro depuis l’ombre de l’encadrement de la porte.
Soudain, la lumière du plafond s’alluma et m’aveugla d’une lueur blanche qui me fit grimacer de douleur.
Mon frère aîné se tenait à seulement trois mètres de moi et pointait un pistolet semi-automatique de neuf millimètres directement sur ma poitrine.
Elle portait un manteau en satin noir avec les initiales AM brodées en or sur la poche poitrine.
Son expression faciale ne trahissait ni surprise ni alarme ; il arborait le même calme glacial, professionnel et sanguinaire avec lequel il avait découpé le rôti de porc farci dans la salle à manger de Noël quelques heures auparavant.
Et autour de son cou, brillant sur le tissu sombre de la robe, pendait la chaîne en or avec la clé à trois dents, qui oscillait comme un pendule funeste au-dessus de son sternum.
Le canon du fusil ne tremblait pas dans sa main droite.
« Quel dommage que tu aies osé escalader la clôture du jardin comme un vulgaire cambrioleur, Fernando », dit Alejandro en s’avançant lentement au centre de la pièce. « Dans notre quartier, le droit à la légitime défense est clairement établi si un intrus armé pénètre sur votre propriété privée à quatre heures du matin. »
Un craquement sourd provenant de l’étage supérieur annonça que quelqu’un d’autre venait de monter les escaliers.
De petits pas lourds et traînants commencèrent à descendre lentement l’escalier de service vers le hall d’entrée.
Les yeux d’Alejandro ne quittèrent pas les miens un millimètre, mais un petit sourire, chargé d’un venin infini, commença à se dessiner aux coins de ses lèvres fines.
Le soupçon qui m’avait conduit ici n’était plus une simple hypothèse de travail ; c’était un véritable cauchemar, sur le point de faire sa prochaine victime sous mes yeux.
