Die Schwiegermutter ohrfeigte ihre Schwiegertochter vor den Augen der Verwandten, warf dann ihre Tasche weg und jagte sie aus dem Haus.

„Ich werde morgen zu diesem Haus zurückkehren, um alle zur Rede zu stellen und die Angelegenheit zu klären.“

Tante Boonmee hielt Kois Hand fest, Tränen traten ihr in die Augen.

„Mali wäre so stolz auf dich, wenn sie diesen Tag erleben könnte.“

Koi ballte die Fäuste fest und lächelte zum ersten Mal seit vielen Tagen traurig.

Sie wusste nicht, was morgen passieren würde, aber sie wusste, dass es keine andere Wahl gab, als der Wahrheit ins Auge zu sehen.

# Folge 6 — Teil 1

Am Morgen ihres zwanzigsten Hochzeitstags schritt Koi erneut durch die Tore des Setthabut-Anwesens. Diesmal jagte sie niemand hinaus.

Siriporn saß allein im Wohnzimmer, als ob sie im Voraus wüsste, dass Koy kommen würde.

Koi ging direkt hinüber und setzte sich ihm gegenüber hin, ohne darauf zu warten, dass jemand zuerst sprach.

„Ich kenne jetzt die ganze Wahrheit. Über meine Mutter, über jene Nacht, über alles.“

Siriporn schloss für einen Moment die Augen, ihre Hände ruhten leicht zitternd auf ihrem Schoß.

„Es tut mir leid“, ihre Stimme brach zum ersten Mal, dass Koy sie je hatte sprechen hören. „Ich hatte damals keine bessere Wahl.“

„Ich bin nicht gekommen, um mich zu beschweren“, sagte Koi leise. „Ich bin gekommen, um zu fragen, ob wir das heute beenden können.“

Siriporn blickte auf und begegnete Koys Blick zum ersten Mal direkt.

Die Tür zum Zimmer öffnete sich, und Pakorn trat ein, einen dicken Aktenkoffer in der Hand.

„Ich habe zwanzig Jahre lang Beweise für die gefälschten Bilanzen der Familie Chavalit aufbewahrt“, sagte er und stellte seine Tasche auf den Tisch. „Ich habe auf den Tag gewartet, an dem jemand es wagen würde, sie mit mir zu konfrontieren.“

Siriporn starrte Pakorn lange an, bevor sie leicht nickte.

„Das Wohltätigkeitsessen der Familie heute Abend ist voll mit Medienvertretern und Aktionären.“

„Wenn ich alles enthüllen will, ist heute Abend die beste und einzige Gelegenheit.“

Koi blickte die beiden an, ihr Herz klopfte, aber nicht mehr vor Angst.

„Ich werde auch dort stehen, als Malis Tochter.“

An diesem Nachmittag ging Thanakorn mit besorgtem Gesichtsausdruck zu Koy in den Hinterhof.

„Es tut mir wirklich alles leid“, sagte er mit zitternder Stimme. „Ich weiß, eine Entschuldigung reicht nicht, aber ich wollte heute Abend helfen, wenn Sie mir noch eine Chance geben würden.“

Koi starrte einen Moment lang schweigend auf sein Gesicht.

„Konzentrieren wir uns heute Abend darauf, unser Bestes zu geben. Über unsere Probleme sprechen wir später.“

Thanakorn nickte, und in seinen Augen füllten sich die Augen mit Tränen, ein Schimmer Hoffnung.

An diesem Abend half Tante Boonmee eigenhändig beim Aufbau des Festsaals, als hätte sie sich die letzten zwanzig Jahre auf diesen Tag vorbereitet.

Die Gäste trafen in Gruppen im Herrenhaus Setthabut ein, und die Geräusche von Gesprächen und leiser Musik erfüllten die große Halle.

Niemand bei der Veranstaltung ahnte, dass in nur wenigen Stunden ein zwanzig Jahre lang gehütetes Geheimnis ans Licht kommen würde.

# Folge 6 — Teil 2

Mitten in der Feier betrat Pakorn die kleine Bühne, die für die jährliche Rede aufgebaut worden war.

Er bat den Moderator um das Mikrofon, sein Blick schweifte durch den Raum, der mit Journalisten und Aktionären gefüllt war.

„Bevor wir heute Abend mit der Arbeit beginnen, gibt es etwas, das mich seit zwanzig Jahren beschäftigt, und ich möchte, dass ihr alle die Wahrheit darüber erfahrt.“

Die Gespräche im Raum verstummten augenblicklich. Alle Blicke richteten sich auf die Bühne.

Auf der Leinwand hinter der Bühne wurden alte Buchhaltungsunterlagen sowie Nachrichtenaufnahmen über eine junge Frau gezeigt, die vor zwanzig Jahren auf mysteriöse Weise verschwand.

Der Mann im grauen Anzug, der sich im Lagerraum aufgehalten hatte, drängte sich schnell durch die Menge in Richtung Bühne, sein Gesichtsausdruck war von Schock gezeichnet.

“Was machst du da? Hör sofort auf!”, schrie er mit zitternder Stimme.

„Herr Narong Chavalit“, sagte Pakorn mit fester Stimme, „Ihr Onkel war es, der vor zwanzig Jahren den Befehl gab, Mali zum Schweigen zu bringen. Ich habe alle Beweise.“

Narong war einen Moment lang wie gelähmt, bevor er versuchte, den Raum zu verlassen, nur um festzustellen, dass jede Tür von Reportern umringt war.

Tante Boonmee betrat die Bühne und stellte sich anmutig neben Pakorn.

„Ich war der Einzige, der in jener Nacht noch dort war. Ich bin bereit, der Polizei alle Informationen zu geben.“

Siriporn betrat die Bühne und hielt Koys Hand vor aller Augen fest.

„Dieses Mädchen ist die Tochter von Mali, meiner besten Freundin“, sagte sie mit zitternder, aber fester Stimme. „Ich entschuldige mich heute Abend vor allen Anwesenden bei ihr für alles, was ich getan habe, um sie zu beschützen.“

Aus einer Ecke des Raumes ertönte leiser Applaus, der sich dann über die gesamte Veranstaltung ausbreitete.

Einen Monat später veranstaltete die Familie Sethabutra in ihrem Garten eine offizielle Gedenkfeier für Mali und stellte unter einem großen Baum eine Steinbank mit ihrem eingravierten Namen auf.

Koi stand da, eine Hand hielt Siriporns Hand, die Hand der Frau, die sie nun von ganzem Herzen Mutter nannte.

Mit einer Hand hielt sie sanft Thanakorns Hand. Es war noch kein vollkommenes Vertrauen, aber es war ein Neuanfang, den sie beide gemeinsam beschreiten wollten.