— Qu’attendez-vous ?
Silence.
Henri jeta un coup d’œil vers le hall.
Puis à Philippe.
Et maintenant, la parole est à Lucas.
— Le jour où j’aurai des doutes.
Alexandre fronça les sourcils.
— De quoi doutes-tu ?
Henry a répondu :
— À propos de l’homme que vous étiez devenu.
Cette fois, même Philippe baissa les yeux.
Alexandre semblait blessé.
– Êtes-vous sérieux?
– Oui.
— Tu es venu ici habillé comme ça juste pour me tester ?
Henri n’a pas réagi immédiatement.
— Pas toi.
Alexandre attendit.
Henri a poursuivi :
— Ce bâtiment.
— Les personnes qui y travaillent.
— Ce qu’ils font lorsqu’ils croient que la personne en face d’eux est impuissante.
Alexandre regarda Lucas.
Puis Philippe.
Il commença à comprendre.
Henri posa délicatement son autre main sur l’enveloppe.
Toujours fermé.
— Ta mère m’a dit quelque chose avant de partir.
Alexandre resta immobile.
Henri a poursuivi :
— Elle m’a dit : « Si quelqu’un dans cette entreprise a besoin de connaître son nom pour être traité avec dignité, donnez-lui la lettre. »
Lucas sentit un frisson.
Alexandre regarda son père.
– À moi ?
Henri acquiesça.
– Pour vous.
Alexandre fixa l’enveloppe du regard.
— Que savait-elle ?
Henri baissa les yeux.
— Plus que moi.
Puis il leva la tête.
— Et peut-être même plus que vous.
Alexandre tendit instinctivement la main.
Henri ne lui avait pas encore donné l’enveloppe.
— Pas ici.
Alexandre semblait surpris.
Henri regarda Lucas.
— Il vient avec nous.
Philippe leva soudain la tête.
— Monsieur Laurent, ce n’est pas possible. Il n’a absolument aucune autorité pour faire cela.
Alexandre se tourna vers lui.
— Ça suffit.
Philippe resta silencieux.
Henry regarda son fils.
— Je veux qu’il l’entende.
– Pour quoi ?
— Parce qu’il y a cinq minutes, on le considérait comme trop insignifiant pour avoir son mot à dire.
Henri regarda l’enveloppe.
— Et je commence à croire que c’est précisément la personne que votre mère voulait dans la pièce.
Alexandre resta silencieux.
Puis il hocha la tête.
– En ordre.
Lucas cligna des yeux.
— Monsieur, je…
Henri le regarda.
— Vous vouliez passer un appel téléphonique.
Lucas a répondu :
– Oui.
Henri esquissa un sourire.
— Il semble que cela vous ait déjà mené assez loin.
Les portes de l’ascenseur de direction s’ouvrirent.
Alexandre entra.
Lucas hésita.
Henri attendit.
Puis ce fut au tour de Lucas.
Avant d’entrer, Henri se tourna une dernière fois vers Philippe.
Le directeur parut soudain plus petit.
Henri ne l’a pas humilié.
Il ne l’a pas menacé.
Il a simplement demandé :
— Depuis combien de temps travaillez-vous ici ?
Philippe répondit avec difficulté :
— Douze ans.
Henri acquiesça.
— Ils avaient donc douze ans pour apprendre à reconnaître les personnalités importantes.
Philippe n’a pas répondu.
Henri a poursuivi :
— Ils ont tout simplement appliqué le mauvais critère.
Puis il est entré dans l’ascenseur.
Les portes commencèrent à se fermer.
Alexandre regarda l’enveloppe.
Lucas regarda Henri.
Personne ne savait ce qu’il contenait.
Henri, quant à lui, avait attendu sept ans pour le découvrir.
Alors que l’ascenseur montait au dernier étage, Alexandre demanda :
– Papa…
Henri tourna la tête.
– Oui?
— Avez-vous peur de ce qu’elle a écrit ?
Henri examina l’enveloppe scellée.
Puis son fils.
– Oui.
Alexandre semblait surpris.
Henri a poursuivi :
— Parce que votre mère n’a jamais gardé une vérité pour elle pendant sept ans sans raison.
L’ascenseur est remonté.
Et pour la première fois de sa carrière, Lucas Moreau réalisa qu’une simple enveloppe pouvait être plus dangereuse qu’un conseil d’administration tout entier.
L’ENVELOPPE DU PRÉSIDENT
Deuxième partie – Le secret de Claire Laurent
L’ascenseur de direction se déplaçait lentement vers le dernier étage.
Personne n’a parlé.
Lucas Moreau se tenait légèrement à l’écart, les mains immobiles devant lui. Quelques minutes auparavant, il avait cru avoir perdu son premier véritable emploi.
Il se retrouva alors dans le même ascenseur que le président de Laurent Investissements et son mystérieux père.
Mais surtout, il ne pouvait détacher son regard de l’enveloppe couleur ivoire.
Henri le tenait encore.
Alexandre les observait également.
— Vous a-t-elle vraiment demandé d’attendre sept ans ?
Henri acquiesça.
— Pas exactement sept ans.
Et alors ?
— Elle m’a demandé d’attendre le bon moment.
Alexandre sourit amèrement.
— Et vous avez décidé que ce soir est le bon moment ?
Henry regarda son fils.
Philippe a d’abord examiné mes vêtements avant de regarder mon visage.
Alexandre soupira.
– Papa…
— Puis Lucas a essayé de m’aider.
Henri fit une pause.
— Et c’est pour ça qu’il a perdu son emploi.
Alexandre détourna le regard.
Henri a poursuivi :
— Il n’y a pas que Philippe qui m’inquiète.
– Que veux-tu dire?
— Un homme comme lui ne resterait pas douze ans dans la même entreprise à se comporter ainsi si personne ne lui avait jamais donné l’impression que c’était acceptable.
Alexandre n’a pas répondu.
CHOSE.
Les portes s’ouvrirent.
Le dernier étage était presque vide.
À travers les immenses baies vitrées, Paris brillait de mille feux au loin.
La tour Eiffel apparaissait la nuit comme une silhouette lumineuse.
Alexandre conduisit Henri et Lucas dans une grande salle du conseil.
Au milieu se dressait une longue table en bois sombre.
Henry entra lentement.
Lucas s’arrêta à la porte.
— Monsieur Laurent, je crois que je devrais vraiment redescendre.
Henri se retourna.
– Pour quoi ?
— C’est une affaire familiale.
— Et ce n’est pas tout.
Alexandre posa sa veste sur une chaise.
— Lucas, reste ici.
Le jeune homme hésita.
Puis il entra.
Henri a finalement posé l’enveloppe sur la table.
Mais il y gardait un œil dessus.
Alexandre s’assit en face de lui.
— Donne-le-moi.
Henri ne bougea pas.
— Avant cela, j’aimerais vous dire quelque chose.
Alexandre soupira.
— Papa, si maman m’écrivait une lettre —
— Elle ne vous a pas seulement écrit une lettre.
Alexandre se figea.
Henri regarda l’enveloppe.
