— Elle aimait particulièrement nous empêcher de faire des bêtises.

Le sourire d’Henri disparut presque instantanément.

Marc a poursuivi :

— Elle m’a demandé de ne l’ouvrir que si l’audit révélait un problème dépassant la simple culture interne.

Il posa un doigt sur le dossier noir.

— Je pense que quatre millions d’euros suffisent.

Alexandre s’en va.

— Allons-y.

Marc secoua la tête.

— Pas vous.

— Pourquoi ?

— Les instructions sont précises.

Marc regarda Henri.

— Henri et moi.

Alexandre proteste.

— Je suis président de cette entreprise.

Marc répondit :

— Et c’est précisément pourquoi vous restez ici.

Alexandre serra la mâchoire.

Henri intervint.

— Il a raison.

Son fils se tourna vers lui.

— Tu lui fais confiance ?

La question laissa planer le doute.

Henri regarda Marc.

Vingt-sept ans plus tôt, il aurait répondu oui sans réfléchir.

Puis il avait choisi l’ambition.

Aujourd’hui, il ne savait plus s’il avait encore le droit de parler de confiance.

Marc répondit à sa place.

— Il ne devrait pas.

Henri fronça les sourcils.

Marc poursuivit :

— La confiance n’est pas quelque chose qu’on récupère parce qu’on se retrouve vieux dans une salle de conseil.

Henri encaissa.

Puis demanda :

— Alors pourquoi es-tu venu ?

Marc le regarda longuement.

— Parce que Claire me l’a demandé.

Henri baissa les yeux.

— Toujours elle.

— Oui.

Marc marqua une pause.

— Parce qu’elle croyait encore que tu pouvais devenir meilleur que l’homme qui m’avait trahi.

Henri releva la tête.

Aucune colère dans les yeux de Marc.

C’était pire.

De la tristesse.

Une heure plus tard, Henri et Marc quittèrent le siège.

Ils marchèrent quelques mètres dans le froid de La Défense jusqu’à une voiture.

Pendant le trajet vers le centre de Paris, presque aucun mot ne fut échangé.

Puis Henri demanda :

— Pourquoi n’as-tu jamais essayé de me poursuivre ?

Marc regarda par la fenêtre.

— J’y ai pensé.

— Pourquoi tu ne l’as pas fait ?

— Claire.

Henri ferma les yeux.

— Elle t’a demandé de ne pas le faire ?

— Non.

Marc se tourna vers lui.

— Elle est venue me voir.

— Quand ?

— Deux semaines après notre dispute.

Henri n’avait jamais su.

Mark poursuit :

— Elle m’a proposé de me rendre mes parts.

Henri se figea.

— Quoi ?

— Trente pour cent.

— Elle n’avait pas le pouvoir—

— Elle était prête à te donner une partie des siennes.

Henri ne pouvait plus parler.

Marc poursuivit :

— J’ai refusé.

— Pourquoi ?

Marc regarda droit devant lui.

— Parce que je ne voulais pas devenir riche en restant attaché à quelqu’un qui ne me respectait plus.

Henri baissa la tête.

Marc ajouta :

— Ce n’est pas l’argent que tu m’as pris, Henri.

— Je sais.

— Non.

Marc le regarda.

— Je ne crois pas que tu l’aies compris avant aujourd’hui.

Henri resta silencieux.

Mark poursuit :

— Tu m’as pris notre histoire.

— Dans chaque article sur Laurent Investissements, tu étais le fondateur.

— Dans chaque discours, c’était ton idée.

— Ton risque.

— Ton entreprise.

Marc regarda ses mains.

— J’ai fini par me demander si j’avais vraiment été là.

Henri sentit quelque chose se briser en lui.

— Je suis désolé.

Marc ne répondit pas.

— Marc…

— Pas encore.

Henri le sait.

Marc regarda par la fenêtre.

— Les excuses sont importantes.

Puis :

— Mais elles arrivent après la vérité, pas avant.

La banque privée se trouvait dans un immeuble discret près de la rue de la Paix.

Un responsable les conduisit dans une petite salle sécurisée.

Marc présenta la clé.

Quelques minutes plus tard, un coffre métallique fut posé devant eux.

Henri regarda son ancien ami.

— Prêt ?

Marc eut un sourire triste.

— Après vingt-sept ans ?

Il inséra la clé.

CLAC.

Le coffre s’ouvrit.

À l’intérieur se trouvaient trois choses.

Un carnet noir.

Une clé USB.

Et une seconde enveloppe.

Sur celle-ci, Claire avait écrit :

POUR HENRI ET MARC — ENSEMBLE.

Les deux hommes restèrent immobiles.

Marc eut un petit rire.

— Même morte, elle nous donne encore des ordres.

Henri sourit malgré lui.

— Oui.

Marc prit l’enveloppe.

Puis s’arrêta.

— Ensemble ?

Henri acquiesça.

Marc l’ouvrit.

Une seule feuille.

Henri lut à voix haute.

« Si vous êtes tous les deux devant cette lettre, c’est que l’entreprise est en danger et que vous êtes enfin capables de rester dans la même pièce assez longtemps pour l’admettre. »

Marc secoua la tête.

Henri poursuit.

« Le carnet contient les noms que j’ai commencé à relever avant ma maladie. La clé USB contient les copies des documents que je n’ai jamais confiés à Laurent Investissements. »

Henri s’arrêta.

Marc le regarda.

– Continuer.

Henri lut la dernière partie.

Son visage devint pâle.

« Mais avant de regarder les noms, vous devez comprendre une chose : la personne qui a commencé à détourner l’argent n’était ni Étienne Valois, ni Philippe Dubois. Ils ne sont que venus après. »

Henri sentit son cœur accélérer.

Cela continue :

« Tout a commencé avec quelqu’un que vous connaissez tous les deux. Quelqu’un à qui Henri a confié l’entreprise pendant presque trente ans. »

Marc prit le carnet noir.

Il l’ouvrit.

La première page contenait un seul nom.

Les deux hommes le reconnurent.

Henri recula.

— Non.

Marc leva lentement les yeux.

Henri secoua la tête.

— Ce n’est pas possible.

Mais le nom était bien là.

Écrit de la main de Claire.

Un homme toujours présent dans l’entreprise.

Un homme qu’Alexandre considérait presque comme un second père.

Un homme qui, à cet instant précis, se trouvait au dernier étage avec Lucas et Alexandre.

Marc referma brutalement le carnet.

— Il faut les appeler.

Henri sortit son téléphone.

Il composa le numéro de son fils.

Aucune réponse.

Encore.

Rien.

Puis Lucas.

Pas de réponse.

Henri sentit son sang se glacer.

— Marc…

— Quoi ?

Henri regarda son écran.