Claire n’avait pas écrit une simple lettre.
Elle avait créé un mécanisme.
Une sortie de secours.
Quelque chose qui pourrait temporairement reprendre le contrôle aux deux hommes nommés Laurent.
Alexandre murmura :
— Et tout ça à cause de ce qui s’est passé ce soir ?
Henry a répondu :
– NON.
Alexandre le regarda.
Henri a poursuivi :
— Ce soir n’en est probablement que la preuve visible.
Il regarda son fils.
— La vraie question est de savoir ce que nous trouverons lorsque quelqu’un commencera à regarder derrière les murs.
Alexandre resta silencieux.
Son téléphone a vibré.
Message interne.
Il le consulta.
Son expression s’est assombrie.
«Quoi ?» demanda Henri.
Alexandre a tourné l’écran.
Audit de gouvernance – Notification officielle reçue.
Henri se leva.
– Déjà ?
Alexandre fit défiler le message.
— Envoyé il y a trois minutes.
— De qui ?
Alexandre regarda le nom.
Puis son père.
— Marc Delmas.
Henri sentit son estomac se contracter.
Une deuxième notification est apparue.
Cette fois, Alexandre a lu à voix haute :
— « Comme l’a demandé Claire Laurent, je serai au siège demain à huit heures. Aucun fichier ne doit être supprimé, modifié ou déplacé. »
Lucas a vu Henri et.
Le vieil homme n’ajouta rien.
Puis un troisième message est arrivé.
Plus court.
Personnel.
Adressé directement à Henri.
Alexandre hésita.
« Qu’a-t-il dit ? » demanda son père.
Alexandre lui tendit le téléphone.
Henri las.
Deux phrases seulement.
« Vingt-sept ans, Henri.
Cette fois, tu m’écouteras jusqu’au bout. »
Henri fixait l’écran.
Il aurait préféré une menace.
Une accusation.
Même une insulte.
Mais ces deux phrases étaient encore pires.
Parce qu’ils voulaient dire que Marc n’avait rien oublié.
Henri leva lentement les yeux vers son fils.
Alexandre a demandé :
– Que devons-nous faire ?
Henri a vu Lucas.
La jeune réceptionniste, qui avait été renvoyée moins d’une heure auparavant.
L’enveloppe fut ensuite ouverte.
Puis la photo de trois amis, prise 36 ans plus tôt.
Il a répondu :
— Nous ne cachons rien.
Alexandre resta silencieux.
Henri répéta :
– Rien.
— Même si cela détruit l’entreprise ?
Henry regarda son fils.
— Si la vérité suffit à les détruire…
Il fit une pause.
— Ce n’est donc pas la vérité qui l’a détruite.
Au loin, Paris brillait encore de mille feux derrière les fenêtres.
Mais dans la salle de réunion de Laurent Investissements, une nuit bien plus longue ne faisait que commencer.
Et le lendemain matin, à huit heures, un homme qu’Henri Laurent n’avait pas vu depuis vingt-sept ans franchit les portes du siège.
Ne pas demander pardon.
Ne pas récupérer son argent.
Mais découvrir ce que son ancien ami avait construit avec ce qu’il lui avait pris.
L’ENVELOPPE DU PRÉSIDENT
Partie 3 – L’homme qu’Henry a éliminé
Le lendemain matin, à 7 h 58, Henri Laurent attendait dans le hall.
Il avait refusé d’embarquer.
L’accès à la salle du conseil m’a été refusé.
Il refusa le café que son fils lui avait offert.
Il portait encore sa vieille veste bleu pétrole, sa chemise couleur terre cuite et ses chaussures de travail usées.
Alexandre l’avait regardé avec étonnement.
— Tu aurais pu changer de vêtements.
Henri avait simplement répondu :
– NON.
– Pour quoi ?
— Parce que j’ai appris quelque chose hier soir en étant habillée comme ça.
Lucas Moreau se tenait derrière le même comptoir.
Son insigne de service était toujours accroché à sa chemise.
Alexandre a immédiatement annulé son licenciement.
Lucas n’avait pas encore décidé s’il voulait vraiment rester.
Philippe Dubois, quant à lui, avait été suspendu dans l’attente des conclusions de l’enquête.
Les portes vitrées s’ouvrirent à huit heures précises.
Un homme entra.
Marc Delmas.
Âgé de soixante-douze ans.
Autrefois imposante, maintenant légèrement incurvée.
Cheveux blancs courts.
Visage fin.
Manteau gris foncé.
Sans accompagnement.
Aucun avocat en vue.
Il tenait simplement une vieille mallette en cuir marron.
Henri le reconnut immédiatement.
Vingt-sept ans se sont écoulés en une seconde.
Il revit le jeune homme de la photo.
Son ami.
Son partenaire.
Puis l’homme qu’il ne voulait plus appeler.
Marc s’arrêta à quelques mètres de là.
Il regarda Henri.
Long.
— Tu as vieilli.
Henri dut réprimer un sourire.
– Toi aussi.
— Moins mauvais que prévu.
Henri baissa légèrement les yeux.
Il avait oublié cette façon de parler.
Marc a réussi à transformer une plaisanterie en accusation sans changer de ton.
Alexandre s’approcha.
— Monsieur Delmas.
Marc dit son nom.
— Alexandre.
– Est-ce que tu me connais?
— Je vous ai vu grandir dans les journaux.
Son regard se tourna de nouveau vers Henri.
— Son père était un grand ami des photographes.
Henri ne répondit pas.
Marc a découvert Lucas.
— C’est lui ?
Alexandre fronça les sourcils.
– OMS ?
— Le jeune homme a été renvoyé.
Lucas s’est figé.
Henry a répondu :
– Oui.
Marc est allé au bar.
— Lucas Moreau ?
– Oui Monsieur.
— Pourquoi vouliez-vous aider Henri ?
Lucas jeta un coup d’œil au vieil homme.
— Je ne savais pas qui il était.
— Ce n’est pas ce que j’ai demandé.
Lucas réfléchit.
— Il avait demandé poliment.
Marc attendit.
Lucas a poursuivi :
— Et il avait l’air d’avoir attendu longtemps pour venir ici.
Marc tourna légèrement la tête vers Henri.
— Apparemment âgé de vingt-sept ans.
Henri a accueilli la remarque avec calme.
Marc regarda de nouveau Lucas.
— Saviez-vous que vous pouviez perdre votre emploi ?
— Pas au début.
— Et l’appel téléphonique que Philippe vous avait interdit de passer ?
Lucas hésita.
– Oui.
— Pourquoi avez-vous insisté sur ce point ?
Lucas a simplement répondu :
— Parce qu’aucune règle ne devrait empêcher quiconque de se faire entendre.
Marc resta silencieux.
Alors :
— Claire t’aurait bien aimé.
Lucas ne savait pas quoi répondre.
Henri, quant à lui, détourna le regard.
Ils sont montés jusqu’au dernier étage.
Cette fois, Lucas l’accompagna sans protester.
Dans la salle du conseil, Marc posa sa serviette sur la table.
