Quelque chose de remplaçable.
Or, cette même personne détenait la clé de tout.
Daniel s’approcha d’Elena.
« M. Vance a laissé des instructions. »
Elena semblait nerveuse.
“Quelles instructions ?”
« Il a dit que le coffre ne s’ouvrirait que si l’on prononçait une phrase. »
Les yeux de Victoria se sont brusquement déplacés.
« Quelle phrase ? »
Daniel l’ignora.
Il regarda Elena.
« Te souviens-tu de la nuit où Alexander a été hospitalisé ? »
Le visage d’Elena changea.
Lentement.
“Oui.””
«Il vous a demandé de lui apporter quelque chose.»
Elena acquiesça.
“La vieille photo de famille.”
Daniel poursuivit.
«Il t’a dit quelque chose avant que tu ne quittes sa chambre.»
Une larme perla aux yeux d’Elena.
« Je pensais qu’il était confus à cause des médicaments. »
« Qu’a-t-il dit ? »
Elena regarda la porte en acier.
Puis il murmura :
“Il a dit…”
Sa voix s’est brisée.
« La vérité survit toujours à ceux qui tentent de l’enterrer. »
Le clavier s’est activé immédiatement.
Un voyant vert est apparu.
Tout le monde a cessé de respirer.
Victoria recula.
“Non.””
La porte s’est déverrouillée.
Un lourd bruit mécanique emplissait la bibliothèque.
Le coffre-fort dissimulé s’ouvrit lentement.
Il n’y avait pas d’argent à l’intérieur.
Pas des bijoux.
Pas des documents relatifs aux affaires.
C’était quelque chose de bien plus dangereux.
Preuve.
Des rangées de dossiers soigneusement classés.
Disques durs.
Photographies.
Enregistrements audio.
Une vie de secrets.
Daniel entra le premier.
Son visage se fit grave.
Margaret suivit.
Elena resta à l’entrée.
Victoria n’a pas bougé.
Parce qu’elle le savait.
Ce qui se trouvait à l’intérieur de ce coffre-fort avait le pouvoir de tout détruire.
Pas seulement son héritage.
Pas seulement sa réputation.
Tout son empire.
Daniel prit le premier dossier.
L’étiquette sur le devant était simple.
“Projet Phoenix.”
L’expression de Victoria changea instantanément.
Margaret l’a remarqué.
«Vous connaissez ce nom.»
Victoria n’a rien dit.
Daniel ouvrit le dossier.
À l’intérieur se trouvaient des documents financiers.
Transférer les documents.
Communications privées.
Et des photographies.
De nombreuses photographies.
« Daniel », dit Margaret doucement.
“Regardez ça.”
Il s’approcha.
La photographie montrait Victoria en compagnie d’une personne à l’intérieur d’un hangar d’aéroport privé.
Un homme en costume sombre.
Quelqu’un que Daniel a reconnu.
“Theodore Blackwell.”
Le silence se fit dans la pièce.
Même Elena connaissait ce nom.
Theodore Blackwell était l’un des investisseurs les plus influents d’Amérique.
Et l’un des plus vieux ennemis d’Alexander Vance.
Victoria a finalement pris la parole.
« Cela ne prouve rien. »
Daniel la regarda.
«Vous avez rencontré le rival de votre père trois semaines avant sa mort.»
« C’était pour les affaires. »
“Affaires secrètes ?”
La mâchoire de Victoria se crispa.
Margaret poursuivit ses recherches.
Puis elle a trouvé un autre document.
Son expression a changé.
Cette fois, elle semblait véritablement choquée.
“Quoi?””
Daniel a demandé.
Margaret souleva lentement le papier.
« Alexander n’enquêtait pas sur Victoria. »
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Il enquêtait sur quelque chose de bien plus important. »
Victoria fronça les sourcils.
“De quoi parles-tu?””
Margaret a retourné le document.
En haut figurait le nom de l’entreprise.
Une entreprise dont personne dans la famille ne connaissait l’existence.
Une société occulte liée à de multiples comptes offshore.
Et en dessous…
Une signature.
Signature d’Alexander Vance.
Mais cette date était postérieure à sa mort.
Elena eut un hoquet de surprise.
« Comment est-ce possible ? »
Daniel fixa le document du regard.
« Cela signifie une seule chose. »
Victoria semblait perplexe.
“Quoi?””
La voix de Daniel baissa.
« Il se peut qu’Alexander Vance ne soit pas mort comme tout le monde le croyait. »
La bibliothèque entière devint silencieuse.
Les murs semblaient se refermer sur vous.
Victoria secoua la tête.
“Non.””
Margaret a de nouveau examiné les documents.
« Quelqu’un a continué à utiliser son identité. »
Daniel regarda Victoria.
« Et quelqu’un à l’intérieur de cette maison les a aidés. »
Victoria recula immédiatement.
«Vous m’accusez ?”»
“Non.””
Daniel regarda vers les dossiers cachés.
« Je dis qu’Alexandre a laissé suffisamment de preuves pour découvrir qui l’a fait. »
Puis, depuis les profondeurs de la chambre forte…
Une petite lumière s’est mise à clignoter.
Tout le monde se retourna.
Un appareil était dissimulé sous les dossiers.
Un enregistreur numérique.
Il s’est activé automatiquement.
La pièce était emplie de parasites.
Puis une voix familière se fit entendre dans le haut-parleur.
Une voix qui s’était tue pendant six mois.
Alexandre Vance.
«Si vous entendez ceci…”»
La pièce entière se figea.
Le visage de Victoria devint complètement pâle.
La voix de son père continua.
«Et puis il m’est arrivé quelque chose.»
Personne n’a bougé.
Personne ne respirait.
Et c’est alors qu’Alexandre prononça les mots qui allaient tout changer.
« Victoria a essayé de me tuer. »
L’enregistreur a fait un clic.
La bibliothèque sombra dans l’obscurité.
La bibliothèque est restée figée longtemps après l’arrêt de l’enregistrement.
Personne n’a bougé.
Personne n’a parlé.
Le seul bruit provenait de la vieille horloge de grand-père adossée au mur du fond, dont le lent tic-tac semblait soudain plus fort que le tonnerre.
Cocher.
Cocher.
Cocher.
Victoria Vance fixait du regard le petit enregistreur numérique qui se trouvait à l’intérieur du coffre-fort.
La voix de son père résonnait encore dans son esprit.
Victoria a essayé de me tuer.
Six mots.
Six mots assez puissants pour détruire tout ce qu’elle avait mis toute sa vie à construire.
Sa réputation.
Son héritage.
Son empire.
Son identité.
Pour la première fois depuis des années, Victoria ressemblait moins à la reine de Vance Manor qu’à une personne piégée à l’intérieur.
« C’est un faux. »
Sa voix était douce.
Presque un murmure.
Puis plus fort.
« Ceci est un faux enregistrement. »
Daniel Cross n’a pas répondu immédiatement.
Il avait travaillé aux côtés d’Alexander Vance pendant quinze ans.
Il connaissait la voix du milliardaire mieux que presque personne.
Il connaissait la façon dont Alexandre marquait une pause avant de faire des déclarations importantes.
