Daniel entra rapidement.
Un petit téléphone portable noir était dissimulé sous une pile de documents.
Pas moderne.
Non connecté au réseau du manoir.
Un appareil privé.
Daniel l’a ramassé.
L’écran affichait un seul nom.
“INCONNU.””
Personne n’a parlé.
Le téléphone continuait de sonner.
Victoria le fixa du regard.
“Ne répondez pas.”
Daniel la regarda.
“Pourquoi?””
Elle hésita.
Encore.
Juste un instant.
Mais ça suffit.
Margaret l’a remarqué.
“Réponds-y.”
Daniel appuya sur le bouton.
“Bonjour?””
Pendant plusieurs secondes, il n’y eut que la respiration.
Puis une voix.
La voix d’une femme.
Calme.
Contrôlé.
“Daniel Cross.”
Daniel s’est figé.
Il l’a reconnu.
Mais il n’arrivait pas à le situer.
“Qui est-ce?””
La femme a ignoré la question.
« Victoria est-elle là ? »
Tous les regards étaient tournés vers Victoria.
Elle s’avança.
“Qui es-tu?””
La femme rit doucement.
Pas nerveusement.
Pas avec peur.
Comme quelqu’un qui s’attendait à ce moment.
“Victoria.””
En entendant son nom sortir de la bouche de cet inconnu, l’atmosphère de la pièce s’est refroidie.
« Tu aurais vraiment dû écouter ton père. »
L’expression de Victoria changea.
« Comment connaissez-vous mon père ? »
La femme marqua une pause.
Puis il a répondu :
« Parce que j’étais là la nuit de sa mort. »
Personne ne respirait.
Daniel serra plus fort le téléphone.
“Qu’est-ce que vous avez dit?””
La femme a poursuivi.
« Et si vous voulez savoir qui a réellement tenté de tuer Alexander Vance… »
Statique interrompue.
Tout le monde attendait.
Puis la voix revint.
“…vous devriez demander à la personne qui se tient le plus près de vous.”
L’appel s’est terminé.
Daniel baissa lentement le téléphone.
Toutes les personnes présentes dans la pièce ont regardé autour d’elles.
Pas à Victoria.
Pas chez Elena.
L’un à l’autre.
Parce que l’accusation avait changé.
L’ennemi n’était plus extérieur à la famille.
L’ennemi était à l’intérieur.
Margaret a pris un autre dossier dans le coffre-fort.
Un nom figurait sur la couverture.
Un nom auquel aucun d’eux ne s’attendait.
Son visage pâlit.
“Daniel.”
“Quoi?””
Elle lui tendit le dossier.
« Cette personne figurait comme contact d’urgence pour Alexander durant sa dernière semaine. »
Daniel lut le nom.
Puis il regarda les autres.
“Non.””
Victoria s’approcha.
“OMS?””
Daniel ne répondit pas.
Parce que le nom figurant sur le dossier appartenait à une personne présente dans la pièce.
Une personne qui avait contribué à révéler le complot.
Quelqu’un que tout le monde considérait comme un allié.
Elena regarda le dossier.
Puis il murmura :
« Ce n’est pas possible. »
Daniel le referma lentement.
Mais il était déjà trop tard.
La vérité avait commencé à se dévoiler.
Et parfois…
Le nom inscrit sur le dossier semblait impossible.
Pendant plusieurs secondes, personne ne bougea dans la bibliothèque.
Dehors, la tempête s’était intensifiée, et les vagues s’écrasaient contre les falaises en contrebas du manoir Vance. Le bruit de l’océan emplissait le silence, mais à l’intérieur de la pièce, tous les regards étaient tournés vers la même chose.
Le fichier.
Le nom est inscrit en travers du devant.
Daniel Cross le serrait fermement dans ses mains.
Son expression avait complètement changé.
La confiance qu’il affichait en tant que chef de la sécurité avait disparu.
Car la personne mentionnée dans le dernier rapport d’urgence d’Alexander Vance n’était pas une inconnue.
Pas un ennemi.
Pas quelqu’un qu’ils pourraient facilement accuser.
C’était quelqu’un qui se tenait à leurs côtés depuis le début.
Margaret Hale.
Victoria remarqua le changement sur le visage de Daniel.
Et lentement…
Un sourire apparut.
Un sourire pas joyeux.
Une victoire.
“Intéressant.””
Tous les regards se tournèrent vers elle.
Victoria s’approcha.
« Nous posons enfin les bonnes questions. »
Les yeux de Margaret restèrent fixés sur le dossier.
“Daniel.”
Il n’a pas répondu.
“Ouvre-le.”
Daniel hésita.
Pour la première fois de la soirée, il parut incertain.
Victoria croisa les bras.
“Ce qui s’est passé?””
Personne n’a répondu.
Son sourire s’élargit.
« Du coup, plus personne ne veut la vérité ? »
Daniel ouvrit le dossier.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs pages.
Dossiers médicaux.
Documents de voyage.
Communications privées.
Et un mot manuscrit.
Daniel l’a ramassé.
Son regard parcourut les mots.
Puis il s’est arrêté.
« Qu’est-ce que ça dit ? » demanda Elena.
Daniel leva lentement les yeux.
« Alexandre a écrit cela lui-même. »
Margaret s’avança.
“Lisez-le.”
Daniel déplia le papier.
L’écriture était indubitable.
Alexandre Vance.
« S’il m’arrive quoi que ce soit, Margaret Hale est la seule personne en qui j’ai suffisamment confiance pour révéler la vérité. »
Le sourire de Victoria s’est effacé.
Daniel a continué sa lecture.
« Mais la confiance ne signifie pas l’innocence. »
Le silence se fit dans la pièce.
Margaret ferma les yeux.
Parce qu’elle savait ce qui allait suivre.
« Margaret sait où sont enterrés les cadavres. Elle connaît les secrets de cette famille. Elle connaît toutes les erreurs que j’ai commises. »
Daniel baissa légèrement le papier.
« Si elle se trouve à vos côtés lorsque ce message est découvert, écoutez attentivement ce qu’elle dit… »
Une pause.
Personne n’a bougé.
« Mais ne présumez pas qu’elle dit toute la vérité. »
Les mots restaient en suspens.
Victoria regarda Margaret.
« Quelle coïncidence ! »
Margaret resta silencieuse.
Victoria rit doucement.
«Vous êtes donc venus ici en faisant semblant de nous sauver.»
“Non.””
« Tout en dissimulant votre propre lien avec mon père. »
“Non.””
«Tout en sachant qu’il vous soupçonnait.»
Margaret finit par la regarder.
« Alexandre soupçonnait tout le monde. »
Victoria s’approcha.
« Mais tout le monde ne figurait pas sur sa liste de contacts d’urgence. »
L’expression de l’avocat s’est durcie.
«Vous n’avez aucune idée de ce que cela signifie.»
“Alors expliquez-vous.”
Margaret jeta un coup d’œil autour de la pièce.
Chez Daniel.
Chez Elena.
Dans la chambre forte cachée.
Et enfin, à Victoria.
«Votre père se préparait à la guerre.»
Victoria fronça les sourcils.
« Contre qui ? »
La réponse de Margaret fut discrète.
“Tout le monde.””
Personne n’a parlé.
Elle s’est dirigée vers le bureau de la bibliothèque et a posé le dossier.
