Il connaissait le léger changement de son ton lorsqu’il était en colère.
Il savait quand cet homme mentait.
Et il savait que cet enregistrement était authentique.
“Daniel.”
Victoria s’approcha.
«Vous savez à quel point il est facile de manipuler l’audio.»
Daniel la regarda.
« Tu crois que je ne le sais pas ? »
“Alors vous comprenez.”
Victoria commença à retrouver confiance en elle.
Un instinct de survie.
« Quelqu’un a créé ça pour me piéger. »
Margaret Hale resta silencieuse pendant qu’elle examinait l’enregistreur.
Ce silence troublait Victoria plus qu’une accusation.
Parce que Margaret ne réagissait pas émotionnellement.
Elle était calculatrice.
Recherche.
Je recherche des faits.
Victoria la désigna du doigt.
“Toi.””
Margaret leva les yeux.
« C’est vous qui avez apporté ça ici. »
“Non.””
«Vous étiez au courant de ce coffre.»
“Non.””
« Tu savais ce qu’il y avait à l’intérieur. »
Margaret a fermé le dossier.
« En réalité, je savais qu’Alexander voulait que la vérité soit découverte. »
Victoria rit.
Un son amer.
“La vérité ?”
Elle regarda autour d’elle.
« Tout le monde n’arrête pas d’utiliser ce mot. »
Elle se dirigea vers le centre de la bibliothèque.
« Mais personne ne se demande ce qui arrive lorsque la vérité détruit des innocents. »
Elena la regarda.
« Des innocents ? »
Victoria se retourna.
“Quoi?””
Les mains de la femme âgée tremblaient.
Mais sa voix était différente maintenant.
Plus fort.
« Tu m’as empoisonné. »
L’expression de Victoria se durcit.
«J’ai renversé un verre.»
«Vous avez versé quelque chose dans mon verre.»
«Vous ne le savez pas.»
Elena la fixa du regard.
« J’ai nettoyé cette maison pendant trente-deux ans. »
Une pause.
«Je sais exactement de quoi tu es capable.»
Ces mots l’ont touchée plus profondément que Victoria ne l’avait imaginé.
Parce qu’Elena ne criait pas.
Elle n’essayait pas de gagner.
Elle exprimait simplement ce qu’elle pensait.
Et d’une certaine manière, cela le rendait plus dangereux.
Daniel retourna vers l’enregistreur.
«Il pourrait y en avoir d’autres.»
Il a appuyé sur un bouton.
L’appareil est resté silencieux.
Puis un petit écran est apparu.
Un message.
“DEUXIÈME ENREGISTREMENT DISPONIBLE.”
Tout le monde les fixait.
Victoria s’est immédiatement mise en mouvement.
“Non.””
Daniel lui barra le passage.
“Pourquoi?””
Elle s’est arrêtée.
Pendant une fraction de seconde.
Trop vite.
Trop désespérément.
Et tout le monde l’a vu.
Daniel plissa les yeux.
« Tu sais ce qu’il y a dessus. »
Victoria s’est rétablie.
«Je connais les jeux de mon père.»
Elle détourna le regard.
« Il aimait créer des drames. »
Margaret fronça les sourcils.
« Alexander Vance a fait beaucoup de choses discutables. »
Elle a pris l’enregistreur.
« Mais il n’a jamais été négligent. »
Le chargement du deuxième fichier a commencé.
La pièce était emplie de parasites.
Puis la voix d’Alexandre revint.
Cette fois plus faible.
Plus vieux.
Un homme qui semblait savoir que son temps était compté.
« Si cet enregistrement est diffusé, alors je ne suis plus en mesure de protéger les personnes qui me sont chères. »
Victoria ferma les yeux.
Le son de la voix de son père semblait la replonger dans ses souvenirs.
Enfance.
Repas en famille.
Leçons de gestion.
Arguments.
La dernière fois qu’ils se sont parlé.
Alexandre poursuivit.
« J’ai passé ma vie à croire que le nom Vance pouvait survivre à tout. »
Une pause.
“J’ai eu tort.””
Daniel échangea un regard avec Margaret.
La voix du milliardaire poursuivit.
« La plus grande menace pour cette famille n’a jamais été à l’extérieur de nos murs. »
Tous les regards étaient tournés vers Victoria.
Elle l’a remarqué.
Et la colère a remplacé la peur.
« Arrête de me regarder. »
Personne n’a répondu.
Alexandre poursuivit.
« La personne qui m’a trahi sait parfaitement manipuler les apparences. »
Un son doux s’échappait de l’enregistrement.
Comme des papiers qui bougent.
« Elle comprend à quel point les gens sous-estiment les domestiques. »
Elena baissa les yeux.
« Elle comprend comment les gens font confiance à la beauté, à la richesse et au statut social. »
La mâchoire de Victoria se crispa.
« Elle sait comment faire passer un crime pour un accident. »
La pièce était devenue insupportable.
Daniel observait Victoria attentivement.
Puis Alexandre prononça la phrase que personne n’attendait.
« Mais Victoria ne travaille pas seule. »
Silence.
Silence complet.
Victoria leva les yeux.
“Quoi?””
L’enregistrement s’est poursuivi.
« Quelqu’un d’autre l’a aidée. »
L’expression de Margaret changea.
Daniel s’approcha.
La voix d’Alexandre s’est faite plus faible.
« Quelqu’un en qui j’avais confiance. »
L’enregistreur a fait un clic.
Statique.
Le fichier s’est ensuite terminé.
Tout le monde resta immobile.
Victoria jeta lentement un coup d’œil autour de la pièce.
Pour la première fois, elle semblait véritablement confuse.
“Voir?””
Sa voix tremblait légèrement.
«Vous voyez ? Je n’étais pas seul.»
Personne n’a répondu.
Parce que tout le monde pensait la même chose.
Qui était la deuxième personne ?
Daniel a de nouveau parcouru les dossiers.
«Nous avons besoin de tout ce qui se trouve dans ce coffre.»
Margaret acquiesça.
“Convenu.””
Victoria les observait.
«Vous allez détruire ma vie à partir d’un enregistrement d’un homme mort?”»
Margaret la regarda.
“Non.””
Elle brandit un dossier.
« Nous allons enquêter sur les preuves laissées par un homme qui s’attendait à ce que quelqu’un les conteste. »
Victoria plissa les yeux.
“Tu apprécies ça.”
“Non.””
La réponse de Margaret fut immédiate.
« J’essaie d’éviter que d’autres personnes ne soient blessées. »
Cette déclaration a perturbé Victoria.
Parce qu’elle savait quelque chose que Margaret ignorait.
Alexandre avait des ennemis.
De nombreux ennemis.
Et si le contenu de ce coffre-fort était rendu public, les dégâts ne s’arrêteraient pas à elle.
L’empire Vance s’effondrerait.
Des milliers d’employés perdraient leur emploi.
Les investisseurs paniqueraient.
Le nom de famille deviendrait un poison.
C’était peut-être ce qu’Alexandre voulait.
Peut-être voulait-il la destruction.
Peut-être voulait-il se venger.
Un bruit soudain les interrompit.
Un téléphone sonne.
Tout le monde regarda autour de soi.
Il provenait de l’intérieur du coffre-fort.
