Luca dit : « Fais les choses bien. » Pas de fouille des invités. Pas de palpations théâtrales. La personne qui détenait les preuves pouvait déjà être partie. Cette possibilité était la pire. Puis je fus ramenée au véhicule. Lucia écrivit : « Sophie. » Je me retournai. Elle me regarda en face. « Je suis désolée. » « Pour quoi ? » « Pour t’avoir demandée de te mettre entre moi et eux. » « Tu ne l’as pas fait. » « Tu l’as fait quand même. » Oui. Puis : « Va à l’hôpital. » « Je vais le faire. » Elle montra Luca du doigt. « Assure-toi qu’elle le fait. » Il avait l’air épuisé. « J’essaie. » Gabriel fouilla l’orangerie pièce par pièce. Personne ne se cachait. Le couloir nord se terminait dans un passage étroit. Puis une porte extérieure verrouillée. Dehors : Des déchets. Des haies. Un chemin de gravier menant aux anciens garages du personnel. Une empreinte de chaussure incomplète. Une goutte de sang sur le seuil en brique. Rien d’autre. Le domaine avait été bouclé après le retour de Luca. Cela signifiait que la personne qui avait coupé le sac se trouvait toujours sur la propriété. Le problème venait de l’extérieur. Le timing était crucial. Tout comme l’invention de la certitude. Gabriel résolut le problème. Premièrement : Lucia est en sécurité. Deuxièmement : Sophie a été examinée médicalement. Troisièmement : Orangerie sécurisée. Quatrièmement : Enquêter sur les personnes ayant eu accès au terrain ouest entre 15h et l’arrivée de Luca. Je fus amenée à l’hôpital. J’ai argumenté. Personne ne s’ en souciait. Scanner : Pas de fracture. Pas d’hémorragie intracrânienne. Forte tuméfaction au niveau de l’orbite. Éraflure de la cornée. Trouble visuel temporaire dû au gonflement, pas de lésion permanente de la rétine. Il était prévu que mon œil gauche guérirait dès que le gonflement diminuerait. Le Dr Ellison dit : « Tu as de la chance. » Je détestais ce mot. Puis elle corrigea : « Vous avez un bon pronostic. » Mieux. Je passai la nuit sous observation. Mon employeur prit en charge les frais médicaux dans le cadre de l’assurance ménage. Mes quarts de travail continuèrent d’être payés. C’est tout. Mme Hanley, l’administratrice du domaine, apporta les documents elle-même. Elle apporta aussi mon chargeur de téléphone. C’était d’autant plus important à minuit. Puis Luca vint. Pas seul. L’avocate Celeste Ward était près de moi. Il resta planté dans l’encadrement de la porte. « Tu es éveillée ? » « Oui. » « Comment va ta vision ? » « Toujours floue. » « Le médecin dit que ça devrait s’améliorer. » « Je sais. » Puis : « Ma mère va bien. » C’était bien. « Avez-vous trouvé la personne ? » « Non. » Il ne prétendit pas le contraire. Celeste dit : « Nous aurons besoin de votre déposition dès que vous vous sentirez prête. » « Je peux le faire maintenant. » Elle me regarda en face. « Demain. » J’appréciai. Puis Luca dit : « Vanessa se comporte comme si elle était la seule victime. » Je ris. C’est ça. « Elle a attrapé mon poignet en premier. » « Et ensuite ? » Je le lui racontai. À trois heures trente, l’après-midi. Clé en laiton. Vanessa arrive là-bas. Lucia pense qu’il s’agit d’une étude approfondie. Vanessa part. À cinq heures et quart, Marco arrive par le couloir de service. Je prépare le plateau de thé. Vanessa me lève. « Où est Lucia ? » « Bibliothèque. » Elle dit à Marco : Amenez le chariot de service à l’entrée de service ouest. Je demandai pourquoi. Elle dit : Mme Moretti avait besoin d’air frais. Je savais que ce n’était pas le cas, car Lucia avait froid. J’étais retournée. Lucia s’éloignait de Vanessa. La clé en laiton dans sa main. Vanessa avait dit : « On doit juste faire vite avant que Luca ne rentre. » Lucia avait répondu : « Tu n’as aucun droit de faire ça. » Puis Marco apporta un fauteuil de transport compact. Vanessa avait dit : « C’est plus facile par le hall de service. » Lucia avait refusé. Je m’étais interposée entre la porte et le fauteuil. Vanessa m’avait dit : « Sophie, pousse-toi. » Je n’avais pas bougé. Elle avait saisi mon poignet. J’avais reculé. Marco avait dit : « Vanessa, arrête. » La voix de Lucia : « Appelle Luca. » J’avais attrapé le téléphone. Vanessa m’avait empoignée sous les bras et m’avait tirée pour m’éloigner. Ma tête avait heurté l’angle d’un placard mural. Douleur blanche. Chute. Mon œil gauche s’était empli de larmes. J’avais perdu quelques secondes de conscience. J’avais entendu Lucia crier. Puis Vanessa à côté de moi. « Sophie. Regarde-moi. » J’avais essayé. Elle avait touché ma joue. Puis elle avait dit ces mots importants : « Je ne voulais pas faire ça. » Je l’avais cru. Elle avait eu l’intention de me bouger. Pas de me faire de mal. Néanmoins, c’était sa décision. Et Marco avait poussé Lucia dans le chariot de transport en protestant. Pourquoi avait-il fait ça ? Plus tard, il avait dit : Vanessa lui avait dit que Luca avait accepté de déplacer Lucia dans un endroit privé pour parler de documents familiaux. Il n’avait pas vérifié. Il aurait dû. Puis j’avais vu Lucia sortir. J’avais essayé de me lever. Vanessa avait dit à un membre du personnel : « Sophie a cogné contre l’armoire. Apportez de la glace. » Puis elle était partie. J’étais restée assise dix minutes. Peut-être douze. Ma vision s’était assombrie. Mme Hanley était entrée. J’avais refusé son aide, terrifiée à l’idée d’être renvoyée si la famille apprenait que je m’étais disputée avec Vanessa. Personne ne me l’avait dit. La peur faisait le reste. J’avais croisé Vanessa sans Lucia. Elle m’avait trouvé dans le hall de service. Elle avait dit : « Remets le fauteuil de Moretti dans le foyer avant que Luca ne rentre. Il sera