furieux de le voir ici. » Le fauteuil normal était resté près du couloir de la bibliothèque après le déplacement de Lucia et avait été roulé dans le foyer par un serviteur pour libérer le passage. J’avais demandé : « Où est-elle ? » « Elle se repose. » « Quoi ? » « Ne recommence pas. » Puis : « Range ce fauteuil. » Oui, je l’avais fait. C’est là que la soirée avait commencé. Celeste prenait des notes. Luca gardait le silence. Puis il demanda : « Avez-vous déjà vu le sac ignifugé ? » « Non. » « Connaissiez-vous cette armoire ? » « Non. » « Avez-vous vu quelqu’un d’autre près de l’orangerie ? » « Non. » Puis : « Est-ce que Vanessa connaissait Elena Marquez ? » « Non. » Ma déposition ne réparait pas les contenus manquants. C’était mieux que de faire semblant de savoir des choses. Puis vint l’horaire de sécurité. De retour sur le domaine, Gabriel avait testé exclusivement les caméras appartenant au domaine. Le chemin de maintenance ouest présentait trois angles morts, là où le verre de l’orangerie réfléchissait le soleil de l’après-midi. Mais une caméra avait filmé des gens. 15h22 — Marco pousse Lucia dans le chariot de transport, Vanessa à ses côtés. 15h41 — Vanessa ressort seule. 15h44 — Marco revient. 15h47 — Le vitrier indépendant Evan Cho passe avec un chariot d’usine en direction de l’ouest vers l’orangerie. Il était censé inspecter un panneau de toit fissuré à quatre heures. Il avait une raison valable. 16h03 — Evan ressort par le chemin ouest en tenant un rouleau dans une main droite. Du sang. Puis à 16h08, je prends le véhicule de transport du réparateur. Avant le confinement. Gabriel avait interrogé Evan. Evan avait répondu. Il s’était entaillé la paume sur des éclats de verre. C’était possible. C’était un soutien pour les bureaux d’exploitation et les bureaux d’arbitrage. Pas de course. Pas de poursuite dramatique. Puis la fermeture éclair du sac. Coupée avec une lame, pas avec du verre. Evan utilisait un couteau utilitaire dans sa boîte à outils. Suspect. Mais pourquoi couper un sac ? Pas de raison évidente. Et puis un autre fait. La mère d’Evan était Elena Marquez. L’employée blâmée après l’incendie. Personne sur le domaine ne le savait, bien qu’Evan utilisait le nom de famille de son père. Maintenant, le vieil incendie avait atteint le présent. Evan était revenu une heure plus tard avec un avocat. Sa paume droite était bandée. Il ne niait pas avoir pris le sac. Il dit : « Je l’ai pris, c’était ce qui appartenait à ma mère. » Luca le fixa. « Qu’est-ce que tu as pris ? » « Les inventaires. » « Les photos. » « Le chèque de transfert. » « La note. » « Où sont-ils ? » « En sécurité. » « Pourquoi ? » « Parce que votre famille a eu seize ans pour faire ce qui était juste. » Difficile de contredire. Puis Celeste demanda : « Comment saviez-vous qu’ils étaient là ? » Evan regarda Lucia. « C’est elle qui l’a dit à ma mère. » Lucia ferma les yeux. C’était un autre secret. Elle avait contacté Elena le mois dernier. Elle lui avait dit : Je veux te rendre l’original. Elena l’avait dit à son fils. Evan avait découvert qu’il avait un contrat de plantation sur le domaine. Il projetait de récupérer le sac uniquement si l’occasion se présentait. Puis nous avions vu Vanessa et Marco amener Lucia vers l’orangerie. C’était une simple opération. Le sac ne se trouvait pas dans l’armoire. Des années auparavant, Lucia l’avait caché dans une fausse tuyauterie du passage de service ouest après la mort d’Antonio et après avoir perdu confiance dans l’armoire. Elle avait donné la cachette à Elena dans une longue description détaillée. Evan l’avait récupéré là, pendant que Vanessa et Marco se disputaient avec Lucia dans l’orangerie principale. Il avait coupé la fermeture éclair parce que la petite serrure était rouillée. Puis il avait entendu des voix. Pris de panique. Il s’était entaillé la paume sur le tuyau métallique. Il était parti avec le sac. Luca demanda : « Aviez-vous l’intention de détruire quoi que ce soit ? » « Non. » « De vendre ? » « Non. » « Qu’est-ce que tu veux ? » Evan regarda Lucia. « Que le nom de ma mère soit lavé. » Lucia murmura : « Le mien aussi. » Puis : « Pourquoi tu ne m’as pas fait confiance ? » L’expression d’Evan se durcit. « Parce que vous avez attendu seize ans. » Cela porta un coup. Personne ne répondit à cela. Puis il dit : « Ma mère s’envole demain pour Chicago. » Le passé n’était plus un dossier. Il franchissait la porte d’entrée. L’avocat d’Evan demanda une chose avant que les documents ne soient signés. Une copie neutre. Aucun employé de Moretti ne touchait aux originaux. Aucun représentant de Bellini ne les touchait non plus. Chaque page et chaque objet furent photographiés. La chaîne de traçabilité fut consignée. Les originaux iraient à l’avocat d’Elena jusqu’à l’accord. Luca accepta. Lucia eut l’air irritée. « Ils étaient dans ma maison. » Evan répondit : « Et cela a fonctionné à merveille pendant seize ans. » Dur. Vrai. Lucia ne contredit pas. Puis Evan décrivit sa mère avec l’incendie qui l’avait brisée. Elle avait retrouvé du travail. Pas immédiatement. Un musée de Phoenix avait trouvé une école spécialisée pour l’aider à repartir. Elle devait cacher son passé à Chicago pour des enquêtes de fond. Parfois, elle disait : Litige d’inventaire. Parfois : Affaire de travail. Jamais : On m’a accusée d’avoir déplacé des œuvres d’art que je n’avais pas déplacées. Parce qu’elle ne pouvait pas prouver le contraire. « Tu sais ce que ça fait ? » dit Evan. Personne ne répondit. « On commence à raccourcir sa propre histoire pour que les gens n’aient pas l’air ennuyés pendant qu’on se défend.