Sie trug weder den eleganten Mantel noch die Designerhandtasche, die sie im Gerichtssaal gezeigt hatte. Stattdessen trug sie eine dunkle, staubige Hose und ein abgetragenes Sakko. Um ihren Hals hing der Rest der Perlenkette, die sie vor dem Richter hatte schwingen wollen – nun ausgefranst und schmutzig. In ihren zitternden Händen umklammerte sie ein schwarz eingebundenes Notizbuch mit einer kleinen Taschenlampe.
Die zweite Person war ein stämmiger Mann, etwa vierzig Jahre alt, mit kurzem Militärhaarschnitt, einer abgenutzten Lederjacke und einer Stahlstange, mit der er versuchte, die Bleianker der Betonplatte zu zerbrechen.
„Beeil dich, Román!“, rief meine Mutter hysterisch, ihre Stimme war von Panik überwältigt. „Die Polizei wird jeden Moment das Haus durchsuchen. Wenn Alberto in seiner Zelle geredet hat, haben wir keine halbe Stunde mehr, bevor das Haus von Polizisten wimmelt.“
Der Mann mit der Eisenstange spuckte auf den Boden, ohne seine Arbeit zu unterbrechen.
„Ihr Mann schweigt, Carmen“, erwiderte er mit trockener, schleppender Stimme, typisch für die Unterwelt des Hafens. „Er weiß genau, dass er keine 48 Stunden in einer Zelle in Sevilla überleben wird, wenn er über die Algeciras-Ladungen auspackt. Mich interessiert nicht Ihr Mann, sondern das, was Ihr Schwiegervater hier versteckt hat, bevor Sie ihm die Pillen gaben.“
Ich erstarrte hinter dem Stamm des Olivenbaums.
Meine Finger umklammerten den Pistolengriff so fest, dass meine Knöchel knackten.
“Bevor Sie ihm die Tabletten geben.”
Als Oberst Mendoza im Gerichtssaal das Gutachten über Digitoxin verlas, hatte Alberto durch sein stillschweigendes Einverständnis bereits seine Schuld gestanden. Doch die Worte dieses Mannes warfen ein neues, entsetzliches und widerwärtiges Licht auf den Tod meines Großvaters.
Es war nicht mein Vater, der ihm das Gift verabreicht hat.
Das war meine Mutter.
Dieselbe Frau, die mich in meiner Kindheit dafür rügte, nicht nett genug zu sein, dieselbe Frau, die von mir in den schicken Salons von Sevilla damenhafte Manieren verlangte, während sie hinter dem Rücken aller plante, einen Lebensstil aufrechtzuerhalten, der durch Drogen- und Waffenhandel finanziert wurde.
„Ich wollte es nicht tun“, stöhnte meine Mutter, ohne die geringste Spur von Reue, nur mit dem feigen Schluchzen einer Frau, die die Folgen ihrer Tat fürchtet. „Mateo reiste am nächsten Tag nach Madrid. Ich hatte Kopien der von Alberto unterschriebenen Lieferscheine. Hätte ich ihn nicht in jener Nacht verhaftet, hätten sie uns bis zum Sommer 2014 jeden Cent unseres Vermögens weggenommen. Ich tat es, um die Familie zu retten!“
„Halt den Mund und klär mich auf!“, schrie der Mann und trieb die Eisenstange mit einem dumpfen Schlag unter die Kante der Steinplatte. „Wenn der Alte die Festplatten und die Frachtpapiere tatsächlich in den wasserdichten Container gepackt hat, wie uns im Hafen gesagt wurde, haben wir genug Informationen, um mit den Marokkanern eine reibungslose Ausreise auszuhandeln. Wenn sie nicht da sind, schwöre ich, dass ihr in dieser Schlucht gefangen bleibt und der Guardia Civil ausgeliefert seid.“
Die Steinplatte stürzte mit einem dumpfen Knall ein und wirbelte eine Wolke aus weißem Staub auf, die in der Dämmerungsluft schwebte.
Es war der Moment.
Ich konnte die fünfzehn Minuten nicht abwarten, die Mendoza und seine Männer brauchen würden. Sobald er die Papiere hatte, würde er spurlos verschwinden; er würde meine Mutter erschießen und über die Landstraßen in Richtung portugiesischer Grenze fliehen, noch bevor der erste Streifenwagen die Nebenstraße erreichte.
Ich streichelte Brunos Kopf und gab ihm mit zwei sanften Berührungen im Nacken ein Zeichen:
—Sei zuversichtlich, mein Junge. Halt durch.
Ich kam hinter dem Olivenbaum hervor, die Waffe in der Hand, wobei ich beide Füße auseinander hielt und den Schwerpunkt tief verlagerte, um die Unterstützung durch meine rechte Hüfte auszugleichen.
—Zivilgarde! Beide Hände hoch! — rief ich mit dieser autoritären Stimme, die darauf trainiert war, über das Dröhnen der Hubschrauber und des Mörserfeuers hinweg gehört zu werden.
Die Wirkung war sofort eingetreten.
Der Mann, Román, reagierte blitzschnell wie ein erfahrener Auftragskiller. Anstatt die Hände zu heben, drehte er sich um und griff unter seine Lederjacke, um eine Pistole hervorzuholen.
Bruno wartete nicht auf den Befehl. Wie ein schwarzer Pfeil sprang er durch das Unterholz und stieß einen ohrenbetäubenden Knall aus, der direkt auf den bewaffneten Arm des Mannes zusteuerte.
Die Zähne des Hundes gruben sich in den Lederärmel, gerade als der Lauf einer Kompaktpistole aus dem Revers ragte. Bruno verlor durch sein Gewicht das Gleichgewicht und stolperte gegen die Kante der Betonplatte. Die Waffe glitt ihm aus den Händen und fiel mit einem metallischen Klirren auf den dunklen Grund der frisch ausgehobenen Grube.
“Dreckiges Biest!”, brüllte Román und versuchte, mit der freien Hand auf den Kopf des Hundes einzuschlagen, während dieser sich auf dem Boden wälzte.
“Bruno, lass mich los!”, befahl ich entschieden.
Der Hund gehorchte sofort, wich zwei Meter zurück, fletschte aber die Zähne und stieß ein gutturales Knurren aus, das den Mann am Boden lähmte, ihm das Atmen erschwerte und seine Jacke zerriss.
Meine Mutter ließ das schwarze Notizbuch fallen, das ins Unkraut fiel, und führte die Hände zum Mund, als sie mich im schwindenden Nachmittagslicht erkannte.
„Valeria?“ Ihre Stimme klang wie ein schriller, lächerlicher Schrei inmitten des verlassenen Olivenhains. „Was machst du hier? Bist du verrückt? Sag dem Hund, er soll aus dem Weg gehen! Ich bin deine Mutter!“
Ich machte zwei Schritte vorwärts, ohne die Waffe zu senken, die direkt auf Románs Brust gerichtet war. Román blieb auf dem Rücken liegen, die Hände flach auf dem Boden, und versuchte, die Distanz zwischen sich und mir abzuschätzen, um mich in die Beine zu treffen.
„Versuch’s gar nicht erst, Roman“, sagte ich kalt. „Ich war drei Jahre bei der Spezialeinsatzgruppe und zwei weitere Jahre bei den Kampffernmeldern. Wenn du dich auch nur im Geringsten in Richtung des Brecheisens bewegst, garantiere ich dir, dass der Schuss die Reifen nicht treffen wird.“
Der Mann schluckte schwer und legte seinen Kopf auf den Boden, resigniert angesichts des Offensichtlichen: Es gab keinen Ausweg.
Dann wandte ich meinen Blick Carmen zu.
Ihr krauses Haar war vom Wind zerzaust, Schweiß tropfte ihr über die Schläfen, wusch ihr teures Make-up ab und enthüllte ein gealtertes Gesicht, gezeichnet von Gier und tiefster Verzweiflung.