Un homme de grande taille, vêtu d’un costume sombre, se tenait à côté d’un SUV gris.
Son visage était partiellement tourné vers la caméra.
Je ne l’ai pas reconnu.
J’ai tendu le téléphone à maman.
Elle l’a étudié.
Puis il hocha la tête.
« C’est lui. »
Nathan a pris le téléphone.
Sa réaction fut immédiate.
« Oh, vous plaisantez ! »
Je le fixai du regard.
« Vous le connaissez ? »
Nathan regarda Rebecca.
«Vous avez dit qu’il était votre avocat.»
Les yeux de Rebecca étincelèrent.
“Il est.””
« Qui est-ce ? » ai-je demandé.
Nathan a rendu le téléphone.
« Son nom est Marcus Vale. »
J’ai fouillé dans ma mémoire.
Rien.
« Quel genre d’avocat ? »
Rebecca répondit.
« Droit de la famille. »
Ces deux mots m’ont touché plus fort que je ne l’aurais cru.
“Divorce?””
Elle détourna le regard.
“Oui.””
J’ai senti quelque chose en moi s’apaiser étrangement.
Pas engourdi.
Clair.
«Vous avez engagé un avocat spécialisé dans les divorces.»
« J’en ai consulté un. »
« Avec mon argent ? »
« Notre argent. »
J’ai ri doucement.
« Ça recommence. »
Rebecca pressa ses deux mains contre ses tempes.
« J’étais confus. »
« Tu as eu une liaison avec mon frère, tu as loué un appartement, tu as retiré de l’argent de mon compte et tu as rencontré un avocat spécialisé dans les divorces à trois reprises en privé. »
« J’essayais de comprendre mes options. »
«Vos options pour quoi ?»
Elle a fini par me regarder.
“Sortie.””
Maman s’est remise à pleurer.
Nathan s’assit.
J’aurais dû être anéanti.
Une question, en revanche, s’est imposée au-dessus de toutes les autres.
« Si tu avais prévu de me quitter, pourquoi ne l’as-tu pas fait ? »
L’expression de Rebecca changea.
Emily était toujours au téléphone.
Nathan regarda Rebecca.
Maman regarda Rebecca.
Tout le monde attendait.
« J’ai changé d’avis. »
“Quand?””
« Il y a quelques semaines. »
“Pourquoi?””
« Parce que j’ai réalisé que je t’aimais encore. »
Je la fixai du regard.
Puis je me suis souvenu de quelque chose.
Une conversation qui remonte à trois semaines.
Mon avocat avait appelé pendant le dîner.
Rebecca avait demandé pourquoi.
Je lui avais dit nonchalamment que la succession de mon père avait finalement réglé un litige concernant un bien immobilier commercial.
Elle m’avait demandé quelle pourrait être la valeur de ma part.
J’avais haussé les épaules.
Peut-être deux millions.
Peut-être plus.
À l’époque, son intérêt soudain ne m’avait pas dérangé.
Et maintenant, c’est arrivé.
« Quand avez-vous appris la nouvelle du partage des biens de papa ? »
Le visage de Rebecca s’est vidé.
Nathan se leva lentement.
« Quel type de règlement de propriété ? »
Je ne l’ai jamais quittée des yeux.
“Réponds-moi.””
« Daniel… »
“Quand?””
Elle a avalé.
« Vers la fin du mois d’août. »
Précisément au moment où elle aurait soi-disant changé d’avis.
Mon téléphone a vibré à nouveau.
Un deuxième message d’Emily.
Une autre photographie.
Celle-ci ne provenait pas de la caméra de sécurité.
Il s’agissait de la photographie d’un document.
En tête de liste figurait le cabinet d’avocats de Marcus Vale.
En dessous se trouvaient des notes manuscrites.
Une ligne avait été encerclée.
* Reportez le dépôt jusqu’à confirmation de l’héritage/de la distribution des biens de Carter. *
J’ai regardé Rebecca.
Ses genoux semblaient flancher.
« Où Emily a-t-elle trouvé ça ? »
Rebecca murmura : « C’était privé. »
Voilà ma réponse.
Elle n’était pas restée parce qu’elle m’aimait.
Elle était restée parce qu’elle attendait de voir combien je valais.
Puis maman a dit quelque chose qui a fait se tourner vers elle toutes les personnes présentes dans la pièce.
« Danny, il y a autre chose. »
Je l’ai regardée.
“Quoi?””
Rebecca secoua la tête.
“Non.””
Maman se leva lentement.
“Oui.””
« Tu es confus. »
« Je suis vieille, Rebecca. Je ne suis pas confuse. »
Les mots ont atterri sans encombre.
J’ai regardé entre eux.
“Ce qui s’est passé?””
Maman prit une profonde inspiration.
« Une fois l’homme parti en voiture, Rebecca a ouvert la porte d’entrée. »
Rebecca interrompit.
« Margaret, ne fais pas ça. »
Ma mère a poursuivi.
« Elle m’a demandé depuis combien de temps j’étais dehors. »
« Qu’est-ce que tu lui as dit ? »
«Que je venais d’arriver.»
« Était-ce vrai ? »
“Non.””
Rebecca se détourna.
Maman avait l’air honteuse.
« J’ai menti parce que sa façon de poser la question m’a fait peur. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Que s’est-il passé ensuite ? »
« Elle m’a invité à entrer. »
Le regard de maman se porta sur la cuisine.
« Elle a fait du café. »
Cette image m’a davantage perturbé que n’importe quel cri.
Rebecca prépare calmement du café après avoir été surprise avec un avocat spécialisé dans les divorces.
« Elle m’a demandé si j’avais entendu quelque chose », a dit maman.
« Je lui ai dit non. »
Rebecca croisa les bras.
« Et vous ne l’aviez pas fait. »
Maman la regarda.
« J’en ai assez entendu. »
“Quoi?””
Maman s’est tournée vers moi.
« Je les ai entendus se disputer près de la porte latérale avant son départ. »
“À propos de quoi?””
« L’héritage de votre père. »
Rebecca a rétorqué sèchement : « C’est ridicule ! »
Maman a élevé la voix.
« Vous lui avez dit que Daniel ne signerait rien tant que sa mère poserait des questions. »
Le silence s’installa dans la pièce.
J’ai fixé Rebecca du regard.
« Qu’est-ce que j’étais censé signer ? »
Elle secoua la tête.
