Ich kletterte auf den Schreibtisch. Luca sprang neben mich herunter. Er richtete seine Pistole auf die Scharniere des Eisentors und feuerte vier schnelle Schüsse ab.

Das Metall riss, aber das Tor stürzte nicht ein.

Das Feuer züngelte an den Wänden. Jeder Atemzug brannte in meinen Lungen.

Luca packte das schwere Eisentor mit bloßen Händen. Er brüllte auf, seine Muskeln spannten sich gegen das beschädigte Metall an.

Mit einem ohrenbetäubenden Knall löste sich das Tor von der Backsteinmauer.

Er warf es beiseite und trat gegen das Fenster.

„Verschwinde!“, schrie er, packte mich an der Taille und zog mich aus dem Fenster.

Wir fielen draußen ins nasse Gras, genau in dem Moment, als das Büro über uns in Flammen aufging.

Wir lagen auf dem Boden, husteten heftig und starrten auf das brennende Gebäude.

Luca richtete sich auf, sein Gesicht war mit Ruß bedeckt, seine Augen blitzten vor furchterregender Entschlossenheit.

„Er sagte die Startbahn“, hustete Luca und zog mich an den Füßen zu sich. „Wir haben weniger als eine Stunde.“

Als ich zurück zum Geländewagen rannte, warf ich einen Blick auf meine Hand.

Ich hielt Vanessas silbernes Armband noch immer in der Hand.

Als aber die Straßenlaternen das Metall beleuchteten, bemerkte ich etwas, das mir im dunklen Büro nicht aufgefallen war.

Die Zahlen 7-1-4 waren in das Armband eingraviert, neben dem versteckten Verschluss.

Der Code für die Werkstatt meines Vaters.

„Luca“, sagte ich und blieb an der Autotür stehen. „Vanessa trug das Armband nicht zufällig. Mein Vater hat es für sie angefertigt.“

Der Geländewagen raste durch die menschenleeren Straßen von Chicago in Richtung des privaten Flugfelds am Stadtrand.

„Hat dein Vater das Armband gemacht?“, fragte Luca, den Blick fest auf die Straße gerichtet.

„Ja“, sagte ich und betrachtete das silberne Geflecht im Schein der Kuppellampe. „Die Punze 714 ist seine Signatur. Aber warum sollte er ein Armband mit einem Geheimfach für die Frau angefertigt haben, die meinen Bruder entführt hat?“

„Weil er nicht für sie arbeitete“, verstand Luca. „Er arbeitete für Daniel. Daniel spielt seit zwölf Jahren ein doppeltes Spiel. Er nutzte die Fähigkeiten deines Vaters, um Sorgerechtsdokumente zu fälschen, und er benutzte Vanessa als Strohmann.“

Es war erschreckend logisch. Mein Vater saß in der Falle. Er war gezwungen, den Jungen zu verstecken, den falschen Ring anzufertigen, das Armband herzustellen, das den Vertrag verbarg.

Als er durch den Schlaganfall auch noch die Sprache verlor, verlor er die Fähigkeit, irgendjemandem die Wahrheit zu sagen.

„Wir müssen dieses Flugzeug stoppen“, sagte ich und umklammerte das Instrumentenbrett.

Die private Landebahn kam in Sicht. Durch den Zaun erblickten wir einen eleganten weißen Gulfstream-Jet, der auf dem Rollfeld parkte. Seine Triebwerke surrten, startbereit.

Vanessa stand in der Nähe der Flugzeugtreppe.

Sie zerrte einen Teenager am Arm hinter sich her.

Julianisch.

Er war jetzt fünfzehn Jahre alt. Groß und schlank, trug er einen dunklen Kapuzenpullover. Er wehrte sich und versuchte, sich loszureißen, doch zwei bewaffnete Wachen drängten ihn zur Treppe.

Luca wartete nicht, bis sich das Tor öffnete. Er raste mit seinem großen Geländewagen durch den Zaun und riss das Metall auf.

Die Wachen drehten sich abrupt um und hoben ihre Gewehre.

Luca bremste scharf und lenkte den Geländewagen zur Seite, um ihnen die Sicht zu versperren.

„Bleibt im Auto“, befahl Luca.

Er trat die Autotür auf und trat hinaus in das blendende Licht des Asphalts.

„Lass ihn gehen, Vanessa!“, hallte Lucas Stimme über dem Lärm der Motoren wider.

Vanessa schrie vor Frustration auf. Sie packte Julian, zog eine kleine silberne Pistole aus ihrem Mantel und drückte sie dem Jungen an die Schläfe.

„Lass mich in Ruhe, Luca!“, schrie sie. „Ich habe rechtliche Ansprüche gegen ihn! Wenn du mich erschießt, werden meine Anwälte die Dokumente der Kommission übergeben. Du wirst alles verlieren!“

Luca hob seine Waffe nicht. Langsam schritt er voran, die Hände leer.

„Du hast die Dokumente nicht, Vanessa“, sagte Luca ruhig.

Er nickte in meine Richtung.

Ich trat hinter dem Geländewagen hervor und wedelte mit dem silbernen Armband.

Vanessas Augen weiteten sich vor Entsetzen. Instinktiv griff sie nach seinem Handgelenk. Er war nackt.

„Sie haben es im Waisenhaus auf dem Schreibtisch liegen lassen!“, rief ich. „Wir haben den Vertrag. Sie haben nichts.“

Einen Moment lang war sie vor Schreck wie gelähmt.

Das war alles, was Julian brauchte.

Der Junge stieß Vanessa mit dem Ellbogen heftig zurück und traf sie voll in die Rippen. Sie stolperte und ließ ihre Waffe fallen.

Julian riss sich los und rannte auf uns zu.

„Julian!“, rief Luca und rannte auf ihn zu.

Der Mafia-Boss sank auf dem nassen Asphalt auf die Knie und fing den Teenager in seinen Armen auf. Er hielt seinen Sohn fest an sich, vergrub sein Gesicht an dessen Schulter und schluchzte hemmungslos.

Julian umarmte ihn fest, sein schlanker Körper zitterte. „Papa. Du hast mich gefunden.“

Ich sah ihnen nach, Tränen verschleierten meine Sicht. Mein Bruder. Er lebte. Er war wohlauf.

Doch dieser friedliche Moment wurde im Nu zerstört.

Ein Schuss fiel.

Der Ball prallte wenige Zentimeter von Lucas Knie entfernt auf den Asphalt.

Daniel tauchte aus der Dunkelheit des Hangars auf. Er blutete aus einer vom Feuer verursachten Schnittwunde an der Stirn, und sein Gesicht war von purer Wut verzerrt.

Er hob seine Waffe und richtete sie direkt auf Lucas Rücken.

„Wie oft muss ich dich heute Abend noch töten, Boss?“, spuckte Daniel.

Luca schob Julian hinter sich und schützte ihn mit seinem Körper. Er versuchte, seine Waffe zu ziehen, doch Daniel überraschte ihn.

Ich habe nicht nachgedacht. Ich habe reagiert.

Ich griff in meine Tasche. Meine Hand schloss sich um die schwere silberne Taschenuhr, die mein Vater im Grab versteckt hatte.

Ich holte es heraus und warf es mit aller Kraft direkt in Daniels Gesicht.

Die schwere silberne Uhr traf ihn mitten auf den Nasenrücken.

Daniel taumelte zurück, schrie vor Schmerz auf, seine Waffe feuerte blindlings in die Luft.

Luca ließ sich seine Chance nicht entgehen. Er zog seine Waffe und feuerte zwei präzise Schüsse ab.

Daniel brach auf dem Rollfeld zusammen, die Pistole glitt ihm aus den Fingern. Er rührte sich nicht mehr.