Und das ganz sicher nicht zu Nalias Gunsten.

Er übergab die Krone einem Übergangsrat.

Auch Eleonore lehnte den Thron ab.

— Ich habe achtzehn Jahre unter der Erde verbracht.

Ich kenne dieses Königreich nicht mehr gut genug.

Mir wurde eine Chance gestohlen.

Das bedeutet nicht, dass ich es heute automatisch beanspruchen muss.

Dann sahen alle Nalia an.

Sie seufzte.

– NEIN.

Ein Herzog protestiert:

— Aber Varkhûn nannte dich Prinzessin!

Der Drache, der ein paar Meter entfernt lag, öffnete ein Auge.

— Das ist sie.

Der Herzog lächelte triumphierend.

Varkhûn fährt fort:

— Das macht sie noch lange nicht zur Königin.

Nalia blickte den Adligen an.

— Sogar er verstand es.

Aurelia brach in schallendes Gelächter aus.

Ein neuer Pakt wurde entworfen.

Die Drachen wurden Vertragspartner.

Keine königlichen Güter.

Kein Lebewesen darf ohne widerrufliche Einwilligung als Energiequelle genutzt werden.

Die Funktion des Hüters des Eides wurde wiederhergestellt.

Aber nicht erblich.

Eleanor selbst schlug diese Reform vor.

Nalia fordert:

— Wollen Sie uns etwa unsere eigenen Privilegien nehmen?

– Ja.

– Wofür ?

Denn wenn unsere Familiengeschichte beweist, dass eine Familie diese Macht nicht allein ausüben sollte…

Es wäre seltsam, abschließend zu sagen, dass nur unsere Familie die Kontrolle darüber haben sollte.

Nalia lächelte.

— Richtige Antwort.

TEIL 5 – JAHRE SPÄTER NENNT DER DRACHE SIE IMMER NOCH „PRINZESSIN“ … UND SIE FRAGTE IHN ENDLICH, WARUM

Zwei Jahre vergingen.

Varkhûn heilt langsam.

Er erlangte nie wieder seine volle Kraft zurück.

Achtzehn Jahre Gefangenschaft sind nicht einfach verschwunden, nur weil eine Kette gerissen ist.

Aber er ging wieder.

Dann flog es davon.

Als er das erste Mal allein den Palast verließ, strömte die gesamte Hauptstadt auf die Straßen.

Nalia beobachtete, wie ihr Schatten die Sonne überquerte.

Eleanor flüstert:

— Ich dachte, ich würde das nie wieder sehen.

Ich habe hauptsächlich viel Geld verdient.

– Ich auch nicht.

Dann dachte sie darüber nach.

— Nun ja, ich hatte ihn buchstäblich noch nie gesehen.

Eleanor lachte.

Nalia arbeitete weiter.

Nicht als Diener.

Nicht als zeremonielle Prinzessin.

Als Student.

Sie studierte Jura.

Die alten Verträge.

Drakonische Diplomatie.

Finanzen.

Sie hasste Finanzen.

Aurelia fand das sehr amüsant.

— Du dachtest, die Rettung der Drachen sei das Schwierigste?

– Ja.

– NEIN.

Warten Sie auf den Straßenbauhaushalt.

— Ich bevorzuge Runenketten.

Aurelia stellte sich für die neue Thronfolge zur Verfügung.

Sie machte aus ihrem Ehrgeiz kein Geheimnis.

Seine Frau fragte:

— Willst du diese Krone wirklich noch?

– Ja.

— Nach all dem?

– Ja.

Ich möchte regieren.

Ich glaube, ich bin lernfähig.

Und ich glaube, ich habe etwas beizutragen.

Nalia nickte.

– GUT.

Aurelia runzelte die Stirn.

— Sie wollen mir doch nicht erzählen, dass Macht korrumpiert?

– NEIN.

Macht offenbart manchmal Schwächen.

Institutionen müssen die Folgen ihres Auftretens begrenzen.

Aurelia lächelte.

— Eleanore hat dich zu sehr trainiert.

— Das ist möglich.

Drei Kandidaten stellten sich vor.

Aurélia.

Gouverneur Sébastien Ravel.

Richterin Diane Solmer.

Öffentliche Debatten.

Archive öffnen.

Abstimmungen aus den Provinzen und dem Rat.

Aurelia belegte den zweiten Platz.

Diane Solmer wurde ausgewählt.

Alle Blicke richteten sich auf Aurelia.

Die Prinzessin schwieg.

Dann applaudierte er.

Nach der Zeremonie fragte Nalia:

– Wie geht es dir ?

Aurelia antwortete:

– NEIN.

Nalia lächelte.

— Ausgezeichnete Antwort.

— Ich bin wütend.

Enttäuscht.

Und ich glaube, Diane hat die Fragen zu den Provinzsteuern besser beantwortet als ich.

— Alle drei könnten zutreffen.

Aurelia seufzte.

— Ihr seid alle von diesem Satz besessen.

Aurelia zog sich nicht aus dem öffentlichen Leben zurück.

Sie wurde  zur Hüterin der Charta ernannt und mit der Überwachung der Grenzen der königlichen Macht betraut.

Nalia ihrerseits bewarb sich um die Position der  Hüterin des Glut-Eides .

Sie musste die Prüfungen ablegen.

Drei Kandidaten.

Für sein Blut gibt es keinen offiziellen Nutzen.

Im juristischen Wettbewerb belegte sie den zweiten Platz.

Aurelia wich ihr eine ganze Woche lang nicht von der Seite.

— Die „Drachenprinzessin“ von einem Provinzanwalt besiegt.

— Ich werde dich in einen See werfen.

— Drohung protokolliert.

– In Ordnung.

Nalia wurde schließlich ausgewählt.

Nicht etwa, weil Varkhûn sie kannte.

Nicht etwa, weil Eleanor seine Mutter war.

Weil sie bewiesen hat, dass sie den neuen Pakt besser versteht.

Und vor allem…

weil sie die Klausel vorgeschlagen hatte, die es den Drachen erlaubte, das Bündnis vollständig zu verlassen.

Ein Richter fordert:

— Warum sollte man dem Drachen das Recht geben, den Pakt zu beenden?

Nalia antwortete:

— Denn eine Zustimmung, die niemals widerrufen werden kann, ist so etwas wie eine Kette mit einem besseren Vokabular.

Varkhûn, der sich im hinteren Teil des Raumes befand, stieß ein zufriedenes Grunzen aus.

Aurélia murmelte:

— Geht er wählen?

Nalia antwortete:

— Nicht legal.

– Schaden.

Er ist überzeugend.

Auch Eleanor baute sich ein neues Leben auf.

Nicht ohne Schwierigkeiten.

Sie hasste Keller.

Er schlief schlecht.

Und manchmal, wenn sich eine Tür zu abrupt schloss, verstummte sie für mehrere Minuten.

Nalia lernte, nicht jede Stille mit Füllmaterial zu füllen.

Ihre Mutter lernte, nicht für sie zu entscheiden.

Eines Abends fragte Eleanor:

— Bist du sauer auf mich, weil ich dich Lise anvertraut habe?

Nalia denkt nach.

– NEIN.

— Weil er nicht zurückgekehrt ist?

— Es war nicht deine Entscheidung.

— Weil er keinen Weg geplant hatte, dir zu sagen, wer du bist?

Nalia senkte den Blick.

– Ein wenig.

Eleanore nickte.

— Das ist richtig.

— Ich weiß nicht, ob das stimmt.

Aber es stimmt.

— Also fangen wir dort an.

Lise Morel wurde ein Platz im Archiv zugewiesen.

Nalia besteht darauf.

Nicht „die Amme der Prinzessin“.

Nicht nur das.

Folgendes wurde geschrieben:

LISE MOREL — DIEJENIGE, DIE NALIA WIE EIN KIND AUFZOG, BEVOR SICH DAS KÖNIGREICH DARAN ERINNERTE, DASS SIE EINEN TITEL HATTE.

Eleanore las die Gedenktafel.

Dann flüsterte er:

– DANKE.

Nalia antwortete:

— Sie war auch meine Mutter.

– Ich weiß.

Diese Antwort bedeutete mehr, als Nalia je geahnt hätte.

König Theodor verbrachte seine letzten Jahre ohne Krone.

Eines Tages fragte er Nalia:

— Verzeihst du mir?

Sie schwieg.

– Wofür ?

— Weil du deine Mutter angekettet zurückgelassen hast.