Alina antwortete:

— Ich weiß nicht einmal, ob ich die Krone will.

Damien lachte.

— Jeder will es haben.

— Das ist wahrscheinlich der Grund, warum du mich nicht verstehst.

Er zog sein Schwert.

— Wir werden es vereinfachen.

Severin zog sein Schwert.

Théa auch.

Weitere Kreationen von Elowen:

– NEIN !

Alle erstarrten.

— Er will, dass du kämpfst.

Sie sah Damian an.

— Weil er Bogenschützen darüber positioniert hatte.

Damian wurde blass.

Alina blickte auf.

Silhouetten hinter den Schlupflöchern.

Elowen kannte die Festung nach drei Jahren Gefangenschaft.

— Hinter meiner Zelle befindet sich ein zweiter Ausgang.

Damian rief:

– ZIEHEN !

Die Bogenschützen zögerten.

Wofür ?

Weil Théa in der Schlange stand.

Ihre Prinzessin.

Ausgerechnet das Symbol, das Damian angeblich beschützte.

Thea hob ihr Schwert.

— Wenn heute jemand im Namen meines Hauses schießt, dann tut er dies gegen mich.

Schweigen.

Damian erschafft:

— Ich bin euer Herr!

Ein Bogenschütze senkte seinen Bogen.

Und dann noch einer.

Théa fährt fort:

— Haus Valenne wird mich nicht beschützen, wenn sie töten muss, damit ich den Thron behalten kann.

Damian erkannte, dass er verlor.

Er versuchte, Elowen zu packen.

Alina positionierte sich zwischen ihnen.

Der Hebel kennt die Klingen.

Severin blockierte sie.

Die königlichen Wachen rückten vor.

Damian wurde verhaftet.

Kein glorreiches Duell.

Keine dramatischen Todesfälle.

Einfach ein Mann, umgeben von Soldaten, die aufgehört hatten zu glauben, dass Gehorsam ihm gegenüber noch irgendjemandem nützte.

Thea blickte ihren Onkel an.

— Du hast mein Leben lang gesagt, dass die Macht denen gehört, die wissen, wie man sie behält.

Damian spuckte:

— Und du wirst es verlieren.

Sie antwortete:

– Vielleicht.

Dann sah sie Alina an.

— Aber wenigstens werde ich wissen, was ich nicht werden will.

TEIL 5 – DIE LÖWEN VERNEIGTEN SICH EIN ZWEITES MAL, ABER ALINA WEIGERTE SICH, SIE ALLEIN ENTSCHEIDEN ZU LASSEN

Elowens Rückkehr veränderte alles.

Die Archive wurden geöffnet.

Die Überlebenden wurden befragt.

Das Schwarze Register wurde veröffentlicht.

Die offizielle Version brach zusammen.

König Edric war nicht Opfer einer Rebellion geworden, die ihren Ursprung in den Bergen hatte.

Er war von einer Koalition von Adligen gestürzt worden, die den Verlust ihrer Privilegien fürchteten.

Prinz Cael hatte drei Jahre überlebt.

Elowen achtzehn.

Marta hatte Alina gerettet.

Severin hatte an der politischen Vorbereitung des Umsturzes teilgenommen und dann versucht, das Massaker zu stoppen, als er verstand, was Haus Valenne plante.

Anschließend half er Cael.

Doch er hatte auch seine eigene Macht geschützt.

Seit fünfzehn Jahren.

Als der Rat fragte, ob er vor Gericht gestellt werden solle, antwortete Severin selbst:

– Ja.

Théa sah ihn an.

— Akzeptieren Sie das?

— Ich fordere schon seit Jahren andere auf, für ihre Taten geradezu geradezustehen.

Er legte seine Regentenkette ab.

— Es wäre praktisch, jetzt festzustellen, dass ich anders bin.

Im Prozess wurde festgestellt, dass er die Morde nicht in Auftrag gegeben hatte.

Aber dass er an einem illegalen Versuch, sie anzuklagen, beteiligt gewesen sei und Alinas Existenz verschwiegen habe.

Er wurde zu einem zehnjährigen Verlust seiner Position und seiner direkten Verantwortung verurteilt.

Nicht ausgeführt.

Nicht gelöscht.

Alina lehnte ab.

— Es wurden bereits genug Menschen aus den Geschichten dieses Königreichs entfernt.

Sie forderte, dass in den Archiven auch berichtet werde, was er getan hatte, um Cael zu retten.

Und was er als Nächstes tat, um an der Macht zu bleiben.

Beide.

Denn Menschen können einer Sache schuldig sein und gleichzeitig einer anderen mutig.

Dies beseitigte keines der beiden Probleme.

Elowen ließ sich in einem kleinen Haus am Rande der königlichen Gärten nieder.

Nicht im Flügel der Königin.

Sie wollte es nicht.

Alina sah sie oft.

Anfangs gestalteten sich die Gespräche schwierig.

— Was war mein erstes Wort?

– ” Löwe “.

Alina brach in schallendes Gelächter aus.

– Natürlich.

— Du hast jedes Mal auf die Statuen gezeigt, wenn sie dich vor den Thron geführt haben.

— Du hast mich dorthin gebracht?

– Einmal.

— Ich erinnere mich an nichts.

– Ich schon.

Manchmal wurde Alina ohne Vorwarnung wütend.

Eine Frage.

Eine Erinnerung.

Ein Detail.

— Ich war acht Jahre alt, als alle Mädchen im Dorf anfingen zu fragen, warum ich keinen Vater hätte.

Elowen senkte den Blick.

– Es tut mir Leid.

– Stoppen.

Dann hielt sie inne.

Sie lernte, dass Liebe nicht automatisch das Recht auf Vergebung gewährt.

Und Alina lernte, dass Vergebung nicht unbedingt bedeutet, vergangene Entscheidungen als gut zu betrachten.

Sie haben etwas Neues geschaffen.

Langsam.

Théa stand vor einer schwierigeren Entscheidung.

Haus Valenne hatte viel Einfluss verloren.

Mehrere Adlige forderten ihn auf, seine Familie zu verleugnen, um seine Position am Hof ​​behalten zu können.

Sie lehnte diese Vereinfachung ab.

— Ich werde nicht so tun, als hätte ich nie von dem profitiert, was sie getan haben.

Sie gab mehrere Domänen zurück, die nach dem Fall des Aurem erworben worden waren.

Sie behielt jedoch ihren Titel als Prinzessin Thea.

Manche Menschen waren empört.

Alina ignoriert sie.

— Sie ist nicht für seine Entstehung verantwortlich.

Die gleiche Logik sollte in beide Richtungen funktionieren.

Wenn Alina nicht allein aufgrund ihres Blutes als wertvoll beurteilt werden wollte…

Théa sollte nicht allein für ihre eigenen Taten verurteilt werden.

Sie wurden nicht sofort Seelenverwandte.

Sie stritten.

Oft.

Théa fand Alina zu misstrauisch.

Alina fand, Théa sei zu sehr daran gewöhnt, immer zu bekommen, was sie wollte.

Eines Tages sagte Théa zu ihm:

— Weißt du, dass du unerträglich bist, seitdem sich die Löwen verbeugt haben?

Alina antwortete:

— Ich war schon vorher unerträglich.

– Das stimmt.

Sie brachen in schallendes Gelächter aus.

Dort begann vermutlich ihre Freundschaft erst richtig.

Dann kam die Frage, auf die das ganze Königreich gewartet hatte.

Der Thron.

Seit achtzehn Jahren leer.

Severin war Regent gewesen.

Théa bereitete sich auf die Herrschaft vor.

Doch nun wurde Alina als Tochter von Cael und Elowen anerkannt.

Letzter direkter Nachkomme des Hauses Auremont.

Die Löwen hatten sie erkannt.

Nach dem alten Gesetz…

Die Krone gehörte ihm.

Der Rat organisierte eine Zeremonie.

Alina betrat die große Halle.

Die gleichen Schritte.

Derselbe Thron.

Die gleichen Löwen.

Diesmal trug sie kein Dienstbotenkleid mehr.