“I can’t take you there.”

“You don’t get to make that decision anymore.”

He stared at me for several seconds.

Then Thomas spoke.

“If this is legitimate, Prague is where the evidence trail leads.”

Robert looked uneasy.

“And if it’s not?”

Thomas shut the laptop.

« Alors on le découvrira. »

Daniel acquiesça à contrecœur.

«Nous partons dans une heure.»

J’ai pris mon manteau.

“Non.”

Il fronça les sourcils.

“Quoi?”

« Nous partons dans dix minutes. »

« Claire… »

« Votre entreprise est compromise. Quelqu’un utilise vos identifiants. Des transferts d’argent ont été effectués via des entités liées à Madison. Des fichiers d’archives ont été supprimés. Et le compte d’une personne décédée vient de vous demander de me fournir des preuves. »

J’ai regardé vers le couloir sombre.

« Dix minutes, c’est généreux. »

Nous sommes arrivés à l’aéroport privé peu après minuit.

Daniel a affrété un jet privé de la compagnie.

Je n’ai pas demandé combien ça coûtait.

L’argent semblait désormais presque dénué de sens.

Au moment d’embarquer, Thomas portait l’ordinateur portable et la mallette noire que Victor avait laissés derrière lui.

Robert est resté à Londres pour s’occuper des avocats et informer le conseiller externe du trust.

Avant de monter à bord de l’avion, j’ai reçu un dernier message.

Venez seul.

Un deuxième message a suivi.

Ne faites pas confiance à Daniel.

Je fixai les mots.

Daniel l’a remarqué.

« Qu’est-ce que ça dit ? »

J’ai verrouillé l’écran.

« Rien d’utile. »

Il m’a regardé un instant.

« Tu ne me fais plus confiance. »

« Je ne sais pas à qui faire confiance. »

« Ce n’est pas la même chose. »

« Ce soir, oui. »

Il détourna le regard.

Le vol s’est déroulé dans le calme.

Thomas a travaillé presque sans interruption.

Daniel était assis en face de moi, le regard perdu par la fenêtre.

À un moment donné, il a enlevé son alliance.

Il le roula entre ses doigts.

Je l’ai observé.

« Pourquoi as-tu fait ça ? »

Il baissa les yeux.

“Je ne sais pas.”

« Tu comptes me quitter ? »

“Non.”

« Alors remets-le. »

Il hésita.

Puis il l’a fait.

« Je ne veux pas te perdre. »

Je me suis tourné vers la fenêtre.

« Tu m’as déjà perdu il y a six ans. »

Il n’a pas répondu.

Quelques heures plus tard, Prague apparut sous nos yeux.

La ville était encore plongée dans l’obscurité.

Le brouillard s’enroulait entre les toits.

Nous avons atterri à un terminal privé.

Une voiture noire attendait.

Pas de chauffeur.

Juste un petit mot concernant le pare-brise.

1407.

Daniel le fixa du regard.

« Quelqu’un nous attend. »

Thomas ouvrit la portière du conducteur.

« Personne ne conduit la voiture d’un inconnu. »

J’ai esquissé un léger sourire.

« Pour une fois, je suis d’accord avec toi. »

Une deuxième voiture s’est garée sur le parking.

Le chauffeur est sorti.

Une femme.

Cheveux foncés.

Yeux bruns.

Elena.

« Tu es venu. »

Je me suis dirigé vers elle.

« Où est Michael ? »

“Fermer.”

« Et Richard ? »

Elle regarda Daniel.

« Plus près que vous ne le pensez. »

Daniel fit un pas en avant.

“Où?”

Elena se retourna.

“Suis-moi.”

Nous avons traversé la ville en voiture.

Prague paraissait presque irréelle avant l’aube.

Les bâtiments en pierre luisaient sous les réverbères.

Les ponts disparaissaient dans le brouillard.

La rivière paraissait noire.

Finalement, Elena nous a emmenés dans un vieil hôtel.

Je l’ai reconnu immédiatement.

L’image du parapluie rouge m’est revenue en mémoire.

Le café.

Le couloir.

Chambre 1407.

Daniel observait mon visage.

« Tu te souviens. »

“Je fais.”

Nous sommes entrés.

Le hall était vide.

Elena nous a conduits à l’étage.

Lorsque les portes de l’ascenseur se sont ouvertes au quatorzième étage, j’ai senti ma respiration changer.

C’était cet endroit.

Pas l’ancien siège social de Bennett.

Ce n’est pas une imitation.

L’hôtel.

Chambre 1407.

Elena m’a tendu une clé.

Laiton.

Désuet.

Le numéro était gravé sur sa face.

J’ai regardé Daniel.

« Voilà la clé. »

Il hocha la tête.

« C’est Michael qui te l’a donné. »

“Je me souviens.”

Elena murmura : « Alors ouvre la porte. »

J’ai inséré la clé.

La serrure a cliqué.

Das Stück hängt von der Mitte und dem Poussière ab.

Rien n’avait changé.

UN-Büro.

Une chaise.

Les rideaux rouges.

Ein kleiner Tisch vor dem Fenster.

Und eine Fotografie hinzugefügt.

Je l’ai ramassé.

C’était la meme photo que sur l’écran.

Richard.

Michael.

Elena.

Mais y avait quelqu’on d’autre dans le reflet de the glass.

Ich.

J’ai laissé tomber la photo.

Daniel l’a attrapé.

J’ai fixé mon reflet.

« J’étais là. »

« Oui », répondit Elena.

„Was ist, dass ich keine Erinnerungen an die Teilnahme habe?“ »

„Parce que tu ne l’as pas fait.“ »

Je l’ai regardée.

„Quoi?“

„Vous n’avez jamais quitté l’hôtel cette-là.“

Daniel se tourna vers Elena.

„Arrêt.“

Elle l’ignora.

„Quelqu’un est entré dans la pièce.“ »

„OMS?“

« Richard. »

Daniel s’est figé.

« Il était vivant. »

„Oui.“

„Was hast du in der ganzen Welt gesagt, was ist der Tod?“ »

« Il nous l’a ordonné. »

„Warum?“

Elena m’a regardé.

„Parce qu’il se construisait a new identité.“ »

J’ai froncé les sourcils.

«Für wen?«

« Für Michael. »

Daniel s’approcha.

« Cela n’a aucun sens. »

Elena se tourna vers lui.

„Sie haben die Personen entdeckt, die sich der Bennett-Gruppe angeschlossen haben.“ »

Daniel déglutit.

„Et?“

« Ils ne volaient pas. »

Thomas leva les yeux.

“Que veux-tu dire?”

„Die Silberübertragung für Richard.“ »

Schweigen.

«Pourquoi? » ai-je Demandé.

Elena grüßt das Fenster.

„Der Teil der Finanzierung ist ein geheimes Akquisitionsressource.“ »

« Quel genre de réseau ? »

« Unternehmen. Brevets. Sociétés de renseignement privées. Routen maritime. Données. »

Thomas fronça les sourcils.

„Méridien.“

„Oui.“

Ich habe den Eindruck, dass das Stück von mir selbst wiederholt wurde.

„Meridian n’était pas la cible.“ »

“Nicht.”

„Alors, was ist mit dir?“ »

Elena m’a regardé.