Il a finalement pris la parole.
«Je sais exactement de qui il s’agit.»
“OMS?”
Il m’a regardé.
Et pour la première fois depuis que je l’avais rencontré, j’ai vu dans les yeux de mon mari quelque chose qui m’effrayait plus que la colère.
Reconnaissance.
« C’est mon frère. »
Chapitre 4 : Le frère dans l’ombre
“Mon frère.”
Les paroles de Daniel semblaient flotter au-dessus de la table.
Personne n’a bougé.
Alors Thomas murmura : « Ton frère est mort. »
Daniel le regarda.
“Je sais.”
Robert s’est lentement laissé tomber dans son fauteuil.
« Ce n’est pas possible. »
Daniel m’a pris le téléphone des mains et a repassé la vidéo.
La silhouette floue traversa de nouveau le parking.
Victor se retourna.
La silhouette leva un bras.
L’écran est devenu noir.
Daniel a arrêté la vidéo.
Je l’ai observé.
« Quel était le nom de votre frère ? »
Il n’a pas répondu immédiatement.
Je savais déjà qu’une histoire se cachait derrière cette hésitation.
« Michael », finit-il par dire.
Thomas fronça les sourcils.
« Michael Bennett ? »
“Oui.”
Robert m’a regardé.
«Vous étiez au courant pour lui?»
J’ai secoué la tête.
« Daniel ne parle jamais de lui. »
Le regard de Daniel s’est tourné vers moi.
« Je t’ai parlé de Michael. »
« Tu m’as dit que tu avais un frère mort jeune. »
« C’était lui. »
« Vous ne m’avez jamais dit qu’il était impliqué dans le groupe Bennett. »
«Il ne l’était pas.»
Thomas le fixa du regard.
« Alors pourquoi Victor l’aurait-il rencontré sur le parking de l’entreprise ? »
Daniel n’a pas répondu.
J’entendais le léger bourdonnement de la climatisation du restaurant.
Le pianiste avait cessé de jouer.
Even the waitstaff seemed to have disappeared from the corridor outside.
Finally, Daniel said, “Michael was supposed to inherit part of the company.”
Robert’s eyebrows rose.
“Supposed to?”
“My father divided the family assets before he died. Michael was supposed to receive a substantial stake.”
“And?”
Daniel looked down at the phone.
“Michael disappeared.”
The word made my skin prickle.
“Disappeared?”
“After our father died.”
“When?”
“Six years before Victor.”
I stared at him.
“So before the European expansion?”
“Yes.”
“You told everyone he died.”
Daniel’s jaw tightened.
“We assumed he was dead.”
“Why?”
“He left.”
“People don’t usually disappear without a reason.”
His eyes met mine.
“He did.”
Thomas interrupted.
“Why isn’t any of this in the corporate records?”
“Because Michael wasn’t an executive.”
“Neither is Victor now,” Thomas said.
Daniel shot him a look.
Thomas didn’t blink.
I understood the point.
Everything Daniel wanted hidden seemed to have something to do with this family.
I reached for my glass but stopped before touching it.
“Why did Victor think Michael was involved?”
“I don’t know.”
“You just told us Victor was investigating theft.”
“Yes.”
“Then perhaps Michael wasn’t the thief.”
Daniel looked at me.
“What are you suggesting?”
“I don’t know yet.”
I glanced at the papers scattered across the table.
“But someone stole twelve million dollars, someone created a company using Madison’s name, someone accessed your private credentials, someone kept Victor’s identity hidden for six years, and now we’re looking at footage of a man who officially died in 2020.”
Daniel’s face hardened.
“You think I did all of this?”
“I think you know more than you’re telling me.”
He looked away.
That hurt more than I expected.
Not because I believed he was guilty.
Because I had spent years believing there was nothing in the world he would hide from me.
I stood.
“I’m going to the office.”
Daniel immediately stepped in front of me.
“No.”
I stopped.
“Move.”
“It’s after nine.”
“I don’t care.”
“You’re not going there tonight.”
“Why?”
“Because whoever sent that footage may be watching.”
The room fell silent again.
I studied his face.
“You’ve finally admitted you’re afraid.”
“I’m trying to protect you.”
“You should have started protecting me months ago.”
He flinched.
Madison’s slap had left a bright red mark across my cheek.
I hadn’t noticed how visible it was until I saw Daniel looking at it.
His expression changed.
For one second, the anger disappeared.
“Claire…”
“Don’t.”
He stopped.
I walked around him.
Thomas stood.
“I’ll come with you.”
Daniel turned.
“No.”
Thomas raised an eyebrow.
“I wasn’t asking.”
“Thomas—”
“If there are unauthorized transactions in my department and someone has accessed the CEO’s credentials, I’m involved whether you like it or not.”
Robert picked up his coat.
“I’m coming too.”
One by one, several advisers stood.
Daniel looked around the table and realized something important.
He no longer controlled the room.
Not tonight.
Pas plus.
Il hocha la tête une fois.
“Bien.”
Le trajet jusqu’au groupe Bennett a duré vingt minutes.
J’étais assis à l’arrière avec Thomas tandis que Daniel était assis à l’avant avec Robert.
Personne n’a parlé.
La pluie avait commencé.
Les réverbères laissaient des traînées jaune pâle sur le pare-brise.
Je n’arrêtais pas de penser à Victor.
À propos de Michael.
À propos de la façon dont Daniel avait regardé la vidéo.
Et puis une idée m’est venue.
« Thomas. »
Il se retourna.
“Quoi?”
« Qui a envoyé les images ? »
« Nous ne savons pas. »
« Non. Je veux dire, qui avait accès aux archives de sécurité ? »
Thomas était silencieux.
« Le directeur de la sécurité. »
« Qui est-ce ? »
« Evan Mercer. »
« Qui lui rend des comptes ? »
« En général, c’est moi qui m’occupe des questions administratives. Le service de sécurité, quant à lui, relève du PDG. »
J’ai regardé Daniel.
Il nous a entendus.
« Evan travaille ici depuis onze ans », a-t-il déclaré.
« A-t-il accès aux images d’archives ? »
“Oui.”
« Pourrait-il le supprimer ? »
“Oui.”
« Pourrait-il le remplacer ? »
Thomas répondit avant que Daniel ne puisse le faire.
“Techniquement.”
Je me suis adossé.
Puis mon téléphone a vibré.
Un autre message.
Expéditeur inconnu.
